Темный Лекарь 14 - Вай Нот

— Что значит «пал»? — голос князя был зловеще тихим. — Объясни мне, Фридрих, как идеально укреплённая крепость могла сдаться горстке измотанных некромантов? Даже Макс Рихтер не может сражаться в полную силу вечно!

Адъютант нервно сглотнул, но честно доложил:

— По путанным сообщения, которые мы успели получить из форта до того, как с ним полностью пропала связь, атака началась с появления костяного дракона. Разумеется, сразу были активированы защитные механизмы и купол, но враг всё равно как-то проник внутрь, а чуть позднее открыл главные ворота изнутри, и в крепость ворвалась кавалерия.

— Дракон, — прошипел Гюнтер. — Этот проклятый дракон в цилиндре. Зачем вообще дракону шляпа⁈ Эти некроманты со своими химерами вечно устраивают какой-то цирк!

Он стукнул кулаком по столу, но затем успокоился, переключившись на восхваление себя любимого.

— То ли дело наша армия! Стройные ряды идеально откалиброванных машин, точная синхронизация, математическая красота боевых порядков! Никаких дурацких цилиндров, никаких летающих доисторических куриц! Только холодная эффективность стали и технологий!

— Сэр… — Фридрих побледнел еще больше. — Связь с отрядом «Железный кулак» тоже прервалась. Последнее сообщение было о встрече с… э-э… с неизвестным противником вне категорий.

Тишина в бункере стала гнетущей. Гюнтер медленно встал из-за стола, и его невысокая фигура вдруг показалась адъютанту очень внушительной и опасной.

— Знаю! — Рявкнул он. — Знаю, чёрт возьми! Ты что же думаешь, что мне не доложили об этом сразу⁈

— Я… я не знаю, господин князь…

— Вон отсюда! — взорвался Гюнтер. — Убирайся!

Фридрих и не думал спорить, вместо этого просто пулей вылетел из комнаты.

Гюнтер же всё-таки решился. Он долго колебался, но пора уже окончательно разобраться вступит ли Регина в войну.

Он схватил со стола тяжелый кристалл связи. Активировав артефакт, князь подождал, пока на его поверхности не появится знакомый силуэт.

— Редж! — рявкнул он, как только связь установилась. — Какого черта ты мне не сказала, что дед Рихтер тоже вернулся с того света⁈

В кристалле материализовалась фигура ведьмы. Она выглядела спокойной и даже слегка раздраженной, словно ее отвлекли от важных дел.

— Добрый вечер тебе тоже, Гюнтер, — произнесла она с ядовитой вежливостью. — Как дела? Надеюсь, твои грандиозные планы идут по расписанию?

— Не умничай! — Гюнтер был вне себя от ярости. — Ты ведь знала! Знала, что этот старый хрен воскрес, и молчала! Ты вообще за кого играешь?

Регина хихикнула — звук получился неприятный, почти истеричный.

— А разве я не говорила тебе с самого начала? Малышка Регина всегда играет только за себя. Ты что, думал, я стану твоей верной союзницей навечно?

— Из-за твоего молчания я потерял два элитных отряда не добившись ничего! — Гюнтер размахивал руками, его лицо покраснело от гнева. — Ты можешь не быть моей верной союзницей, но должна понимать, что такими темпами мы все передохнем по одному! Не поэтому ли ты предложила мне этот союз? А теперь что? Испугалась?

— Ой-ой-ой, — Регина изобразила сочувствие. — Бедненький Гюнтер так расстроился потеряв пару любимых игрушек! — Затем её голос стал жёстким, — Не ной. Я прекрасно знаю, что потери не столь велики относительно всей твоей армии.

Штайгер едва сдерживался от желания разбить кристалл о стену.

— Это не значит, что я могу просто сливать технику и людей в пустоту! Прекрати издеваться! Я требую объяснений!

Регина цокнула языком.

— Гюнтер, не впадай в истерику. Все будет хорошо. Более того — все идет именно так, как и должно идти.

— Что ты имеешь в виду?

— Чем дальше Макс от своего гнездышка, тем лучше для нас всех, — в голосе Регины появились довольные нотки. — Пока он играет в завоевателя, захватывает твои крепости и демонстрирует силу, я готовлю ему сюрприз, который он не забудет никогда.

Гюнтер нахмурился, а изображение в кристалле начало мерцать и искажаться, словно что-то мешало связи.

— Регина! — крикнул Гюнтер. — Что ты задумала? Ответь мне!

Но ведьма уже исчезла, оставив князя наедине с его яростью и тревожными предчувствиями.

Глава 21

В сердце одного из самых мощных очагов континента, там, где концентрация скверны была настолько высока, что даже воздух светился зловещим фиолетовым сиянием, Регина Сципион чувствовала себя как дома.

Мутации, которые превратили ее в чудовище, здесь не причиняли боли. Наоборот — каждая клетка ее изуродованного тела пульсировала от переизбытка темной энергии. Она была сильнее, чем когда-либо в жизни.

— Да, милый Гюнтер, — пробормотала она, поглаживая кристалл связи. — Есть возможности гораздо более впечатляющие, чем ты можешь представить.

Перед ней, в центре огромной пещеры, возвышалась громадная фигура. Древний дракон, чьи размеры затмевали даже костяного монстра Максимилиана. Его чешуя пылала внутренним огнем, а из пасти время от времени вырывались языки пламени, способные расплавить сталь.

Это было сильнейшее существо из древних эпох, которые давно минули, но скверна вернула его к жизни, превратив в нечто еще более страшное.

Регина протянула руку к массивной голове дракона. Ментальная магия, усиленная энергией очага, начала проникать в сознание древнего хищника.

— Тихо, красавец, — шептала она, преодолевая сопротивление. — Не сопротивляйся. Мы с тобой отлично поладим.

Чудовище и не пыталось возражать. Его воля уже давно не была настоящей волей дракона, а ментальные техники Регины достигли невиданных высот. Особенно теперь.

— Вот так, — удовлетворенно произнесла ведьма, почувствовав, что теперь заполучила над ним полную власть. — Теперь ты мой.

Огненный дракон склонил голову в знак покорности.

Регина повернулась к ближайшей стене, где в большой нише покоился центральный кристалл этого очага.

Она взяла его в руки и закрепила на специальном седле между лопатками дракона.

Дракон расправил исполинские крылья и взмыл в воздух.

Они летели в Рихтерберг.

Но это было ещё не всё.

Когда они пролетали над первым очагом на своем пути, Регина сосредоточилась на силе кристалла и направила через него вниз мощнейшую волну ментальной магии.

В ответ из зараженных земель поднялась туча летающих тварей, мутировавшие птицы, крылатые змеи, существа, чьи имена были забыты еще в древности.

— Присоединяйтесь к нам, — скомандовала ведьма, и воздушная армада послушно выстроилась за ее драконом.

Следующий очаг. Новая волна принуждения. Из земли выползли сотни наземных монстров, искаженные волки, медведи-мутанты, червеобразные твари длиной с товарный поезд. Все они, словно зачарованные, последовали за огненным драконом.

— Отлично, — довольно произнесла Регина, наблюдая, как растет ее армия. — Макс думает, что один костяной дракон и какие-то дурацкие цветы делают его непобедимым? Посмотрим, что он скажет, когда увидит, что приближается к его любимому городку.

Очаг за очагом, монстр за монстром, армия Регины росла с каждым километром. К тому