Эпоха Титана 3 - Артемий Скабер
Организовать вылазки Матросова и Мамонтовой. Они мои связи с подпольным рынком ядер. Через них я получу доступ к ресурсам, которые СКА не даст официально.
И это основное. Меня хотят прикончить военные, Змеев и возможно часть СКА. Три силы, любая может нанести удар в любой момент, нужна постоянная готовность.
Сейчас мне не до размножения. Мне ещё с Володиными проблемами разбираться — его род: папаша, мачеха или кто ему та баба, братишка. Проклятие требует мести, тело Володи не даст покоя, пока долг не будет оплачен.
Захотелось прогуляться, нужно размять ноги. Отвлечься от мыслей. Поднялся со скамейки и пошёл к сетке.
Остановился в десяти метрах от барьера, сетка пульсировала. За ней — они.
Десяток тварей, стоят неподвижно, смотрят, ждут.
— Молодец! — сказал мне голос справа.
Обернулся, а там мужик в грязной форме, лет сорока, лицо обветренное, шрам через бровь. Проходил мимо и кивнул мне.
— Хорошо дрался! — ещё один голос слева.
Другой мужик, моложе, худой, с винтовкой за спиной.
— Силён! — третий голос откуда-то сзади.
Повернулся. Группа из трёх человек, все смотрели на меня, кивали, показывали большой палец.
Мне плевать на их оценку, их мнение не имеет значения. Их одобрение не даёт мне ничего. Ни силы, ни ресурсов, ни информации.
Просто пустой звук. Воздух, сотрясаемый голосовыми связками.
Альберта бы найти, узнать, где мой плащ, ядро и где тут кормят. Ещё несколько часов, и тогда их начнут жрать не гиганты, а я!
Продолжил смотреть на тварей. Почему они выглядят по-разному? Вопрос застрял в голове. Вращался, требовал ответа. Те двое на вылазке с Альбертом — маленькие, по два метра, худые, быстрые, слабые.
Тот аномальный, что атаковал из леса — три метра. Гладкая кожа, разумный. А эти… Каменные, массивные, четыре-пять метров ростом, медленные, но прочные.
Почему отличаются? Что определяет силу ядра? Размер твари? Её возраст? Тип магии? Или что-то ещё? Как они сюда попадают?
Может быть, ответы есть у СКА? В их архивах? В секретных документах? Чешуя обещал доступ к информации.
Посмотрел на аномалию за их спиной. Разрыв в пространстве. Вертикальная трещина в воздухе. Светится изнутри — синим, фиолетовым, чёрным. Цвета меняются, пульсируют. Края размыты, нечёткие, словно реальность там растворяется.
Что там, за разрывом?
— Когда их больше десяти собирается около аномалии, сетка перестаёт работать и они проходят, — прозвучал рядом голос.
Повернулся. Да это же Альберт.
Лысый стоял в двух метрах, руки скрещены на груди. Лицо усталое, но спокойное. Рана на боку перевязана, форма приведена в порядок.
На живца и зверь бежит, именно его я и искал, а он сам пришёл. Удобно.
— Поэтому первая сетка их не сдерживает, — добавил мужик.
Кивнул в сторону барьера за спиной гигантов. Там, дальше, видна ещё одна сетка.
— А зайти и усилить её… Как ты понимаешь, дураков нет, — продолжил Альберт, — вся ставка на вторую сетку, что мы с тобой запустили, — продолжил мужик, — ну и последняя, что не должна их выпустить в мир.
Кивнул.
Система защиты понятна, три слоя. Первый — жертвенный, пропускает излишки. Второй — основной, держит главную массу. Третий — аварийный, страхует на случай прорыва.
— Володя, — подошёл совсем близко Курпатов, — прости, что я был недоволен тобой, кричал и всё остальное.
Смотрел прямо в глаза и ждал реакции, но у меня лишь заурчал живот.
Альберт моргнул, сбился. Глянул на мой живот, потом обратно на лицо.
— Местные считают тебя… — продолжил он, игнорируя урчание, — герой не правильное слово, оно тут скорее как оскорбление, — хмыкнул Альберт, — монстром? Убийцей? Зверем? Куда не пойду, везде обсуждают, как ты голыми руками дрался, — закончил он.
Пауза. Посмотрел на меня внимательно.
— Да чего уж там, сам Зубов язык в задницу засунул и молчит.
— Где мой плащ? — прервал этот поток бессмысленной информации.
— Плащ? — дёрнулся мужик.
Удивление на лице. Думал, что разговор пойдёт о бое? О подвигах? О признании?
— Ну он… — замялся Альберт.
Отвёл взгляд. Посмотрел в сторону. Явный признак вины.
— Его забрал Зубов, потому что там было ядро гиганта. Тебя когда перевязывали, я снял. А потом он почему-то туда полез и нашёл… А дальше изъял.
На меня смотрели так, будто я должен что-то ответить.
— Оно моё, — выдохнул наконец.
— Ты его забрал из твари тут? — уточнил Курпатов.
— Да.
— Тогда оно принадлежит форпосту, — пожал плечами Альберт, — но Зубов сказал, что если ты хочешь его обратно, то зайди к нему.
Поморщился, ещё один разговор? Почему вообще кто-то трогал мои вещи? Плащ был на мне. Ядро было в плаще, значит моё. По праву того, кто рисковал и убил тварь. А они просто взяли и забрали. Пока я без сознания лежал.
— Я прикрою тебя, — выдохнул Курпатов, — в отчёте не укажу информации о ядре, — продолжил он.
Посмотрел по сторонам. Проверил, не слышит ли кто.
— А то в СКА за это… Ну ты сам знаешь.
Да, знаю. Ядра — собственность империи. Категория «Особая важность». Присвоение ядра — преступление. Но мне плевать на их законы. Ядро я добыл.
Альберт развернулся и пошёл.
— С утра за нами приедет машина, — бросил он через плечо, — сухпайки скоро принесут в домик, где ты очнулся.
Стоял и думал. Идти к Зубову или нет? С одной стороны, я хочу своё ядро, а с другой избежал бы общения.
Уже с тремя поговорил сегодня, и словно с гигантом сразился. Каждый разговор — энергия. Устал.
Развернулся и пошёл к «штабу».
Мне продолжали кивать и что-то говорить, пока я шёл к Зубову.
— Отличная работа!
— Молодец, сержант!
— Силён!
Голоса сыпались со всех сторон. Местные выходили из бараков, останавливались, смотрели. Даже надоедать начало. Лучше бы были со своими пустыми взглядами. Игнорировали, как раньше, когда меня считали городским героем, который скоро сдохнет.
А теперь… Теперь я «монстр», «убийца», «зверь». И они смотрят с восхищением.
Людишки. Им нужны герои, кумиры, те, на кого можно равняться. Те, кто докажет, что выжить можно. Примитивная психология и стадный инстинкт. Парочку попытались со мной заговорить.
— Эй, сержант! Как ты это сделал?
— Большов! Научишь драться так же?
Проигнорировал, прошёл мимо, не останавливаясь. Голоса стихли за спиной. Плевать.
Зашёл в здание. Охраны перед входом не было. Добрался до кабинета и толкнул дверь.
— О! — поднялся Зубов из-за стола и развёл руки.
Жест широкий, театральный. Улыбка на лице.
— Наш герой…
