Эпоха Титана 3 - Артемий Скабер

Думал, что случится какое-то чудо после поглощения двух ядер, боя и когда я через себя пропустил резервную «батарею» для сетки. Чуда не случилось. Прирост есть, но не взрывной. Как у людишек, только чуть быстрее.

Хотя…

Посмотрел на свои руки, поднял перед лицом, повернул ладони вверх, потом вниз. Пальцы согнул, разогнул. Сжал кулак, разжал.

Изменения всё-таки есть.

Кожа стала плотнее, не намного, визуально не заметно. Структура изменилась, плотность выросла, царапины заживают быстрее.

Даже кости укрепились.

Проверил внимательнее, прошёлся вниманием по скелету. Рёбра, которые треснули в бою — уже почти целы.

А ещё мышцы… Напряг руку, бицепс вздулся. Провёл ладонью по предплечью, волокна под кожей чувствуются чётче. Нервные сигналы от мозга к мышцам идут быстрее, реакция улучшилась, скорость выросла.

И это я не подключил силу Титана. Получается данное изменение постоянно. Тело адаптируется, растёт, становится ближе к титаническому.

Хоть какой-то прогресс, который не исчезнет после боя. Что же нужно сделать, чтобы начать расти быстрее по человеческим рангам?

Вопрос завис в голове. Крутился, не давал покоя.

Ядра, нужны ядра, много ядер. Второго ранга, третьего, четвёртого. Чем больше поглощу, тем быстрее вырасту, но где их брать? Основная проблема в моём Титаническом ядре. Все ключи сто процентов, так ещё один лишний есть.

Кстати, за что он отвечает? Попробовал сосредоточиться. Нырнул глубже в ядро. Прошёл мимо чистой силы, мимо элементов, мимо силы Титана. Нашёл нужную структуру.

Попробовал подтолкнуть энергию в неё, мысленно направил поток. Энергия потекла. Канал сопротивляется, как будто забит чем-то.

И вдруг… Вспышка ударила в сознание. Откинул назад голову, зажмурился. Боль прошла мгновенно.

Что это было?

Открыл глаза. Смотрел в небо, гул сетки продолжается. Ладно, потом разберусь.

Пора перейти к основному блюду — моя сила Титана. Провёл мысленно по связям. Проверил каждую прожилку, каждый канал. Слилась с человеческой магией сильнее, чем неделю назад.

А теперь что там у нас с остатком? Напрягся внутренне, приготовился к разочарованию.

Всего полтора процента… Сжал кулак на коленях, ногти впились в ладонь. Полтора процента. Столько боёв, три поглощённых ядра, перегрузка на вылазке с командой, взрыв на форпосте. И что в итоге? Прирост на полтора процента…

Воздух вышел резко, со свистом, контроль соскользнул на мгновение, злость кольнула внутри.

— Можно, я присяду? — спросили меня.

Открыл глаза, вынырнул из погружения. Мир вернулся — краски, звуки, запахи.

Рядом стояла Катя и улыбалась.

Девушка уже выглядела нормально. Кровь с губы стёрта, рану на лбу обработали, форму приведена в порядок. Волосы причёсаны, лицо свежее, отдохнувшее.

Ничего не ответил. Зачем она здесь? Что ей-то нужно? Неужели людишки не могут просто оставить в покое? Что за потребность постоянно находиться с кем-то?

Катя не дождалась разрешения, села рядом на скамейку. Доски скрипнули под её весом. Она устроилась поудобнее, повернулась ко мне вполоборота.

Молчала несколько секунд, смотрела вперёд, на сетку, на гигантов за ней, потом повернулась.

— Володя, спасибо тебе, — вдруг сказала она.

Голос тихий, искренний, глаза опущены, румянец пополз по щекам, добрался до ушей.

— А? — поднял бровь, — ты же меня убить хотела?

Улыбнулся.

— Прости.

Нижняя губа подобралась под верхнюю. Зубы прикусили её. Румянец усилился.

— Я дура!

Голос стал громче.

— Мне Альберт всё рассказал, — продолжила быстро, — что если бы не ты… Меня бы уже переваривали где-то.

Девушку затрясло, плечи дёрнулись, руки задрожали. Так, словно она замёрзла. Катя обхватила себя руками, сжала плечи.

— Помог нашему командиру, — продолжила она дрожащим голосом.

Смотрела прямо на меня теперь, глаза влажные.

— Восстановил работу сетки, несколько раз рисковал, сражался… Ты такой сильный, — закончила она тихо.

На меня как-то странно начали смотреть. Глаза расширились, зрачки увеличились. Взгляд задержался дольше, чем нужно. Неприятное ощущение, словно меня раздевают взглядом.

— Что тебе нужно? — решил прервать данную не самую полезную беседу.

Катя моргнула, сбилась.

— Я смотрела за тобой, — произнесла она наконец.

Положила руку на мою ногу, ладонь тёплая, пальцы сжали бедро.

— Теперь ни у кого нет сомнений, почему тебя перевели к нам, — продолжила быстро, — ни я, ни Саша, ни Альберт не стоит и половины тебя.

Рука на ноге сжалась чуть сильнее.

— Твоя сила, умение действовать в любой ситуации… Это дорогого стоит, — закончила она.

Пауза.

— Не удивлюсь, что тебя скоро лейтенантом сделают.

А её это как касается?

И вообще чего она привязалась? Благодарность — это понятно, но зачем сидеть рядом? Зачем трогать? Зачем смотреть так?

Людишки странные, особенно женские особи. Логика у них работает иначе. Эмоции управляют поступками сильнее, чем разум.

— У тебя есть девушка? — вдруг спросила она.

Стоп, что?

— А-а-а… — растянул.

Это что за переход такой? От благодарности и силы — к личной жизни? Какая связь? Катя продолжала смотреть. Щенячьи глазки: большие, влажные, полные надежды.

— Нету? — продолжила она, не дождавшись ответа.

Голос стал тише, мягче, интимнее.

— Тебе какая разница? — спросил прямо.

Катя покраснела ещё сильнее, румянец пополз на шею, дыхание участилось. Грудь поднялась, опустилась, снова поднялась.

— Просто… я… — начала она, — ты мне нравишься! — выпалила наконец, — вот!

Вскочила со скамейки, встала передо мной. Руки сжались в кулаки по бокам. Лицо пунцовое, дышит тяжело.

— Я… Давай встречаться?

Открыл рот.

Как? Как в её голове после всего, что произошло… Как она пришла к этому умозаключению?

— Нет, — оборвал её.

Катя замерла.

— Почему? — выдавила она из себя.

Голос стал тоньше и дрогнул.

— У меня нет времени, — ответил.

У меня нет времени на эти игры. На свидания, на отношения, на все эти людские ритуалы ухаживания. Мне нужны ядра, мне нужна сила, мне нужно готовиться к мести. Всё остальное — отвлечение.

— Я подстроюсь, — тут же ответила Катя.

Шаг вперёд. Ближе, почти вплотную.

— Я не прошу выйти замуж, просто встречаться, общаться, может быть что-то ещё…

Голос стал умоляющим, закусила нижнюю губу снова. Пытается выглядеть уязвимой? Вызвать жалость? Сработать на инстинкты?

Выдохнул медленно. Возможная смерть и сильный стресс активизируют у человека желание размножаться и чувствовать безопасность. По-другому я объяснить её действия не могу.

— Нет, — покачал головой.

Катя стояла несколько секунд молча, смотрела на меня. Потом лицо исказилось: брови сошлись, губы задрожали.

— Ну и зря! — выкрикнула она.

Голос сорвался, развернулась резко и побежала к домикам. Ноги топали по грязи. Спина сотрясалась от рыданий.

— Мда… — хмыкнул.

Факт есть факт. Катя привлекательная по человеческим меркам. Стройная фигура, правильные черты лица. Тело реагирует инстинктивно — кровь приливает, гормоны выбрасываются, мышцы напрягаются. Человеческое тело хочет того, для чего оно создано — размножения.

Но