Психолога вызывали? - Елена Саттэр
— Вот верно вы тогда написали, что название красит место. Покумекали, да и решили Весёлым Кукуем обзываться, — вступил в разговор толстенький глава. — Мы же вольный город — что хотим, то и творим. Костры на холме зажгли в виде названия нового, и корабли к нам сразу в порт захотели на ночёвку-другую встать. Раньше за каким кукуем к нам было заворачивать? А вот за весёлым — в очереди стоят! Купцы потянулись.
Я оглянулась:
— Молодцы какие! И город украсили магическими огнями. Быстро тему поняли.
— Так у нас теперь таверны да гостиницы считай в каждом дворе открылись. Госпожа, — подошел поближе глава, — может, ещё что посоветуете. И песенка эта нам тоже по душе пришлась. Гимном решили единогласно сделать. Народ, окружавший площадь и прислушивавшийся к разговору громко, задакал.
— А я денежку-то за фейхуу нашу сразу у купцов заезжих пивка купил и в трактиры на реализацию отправил. Так что, госпожа, скоро пришлю вам на жизнь, чай не бедной невестой за принца нашего пойдёте, — похвастался староста.
Мы с Джарлеттом отломили кусочек каравая и выпили по чарочке ликёрчика местного.
Оркестр местного разлива заиграл что-то веселое, и народ пустился в пляс. Выкатили бочки с пивом и начали торговать. Среди народа виднелось много моряков.
— Так что ещё может посоветуете? — опять пристал ко мне глава.
Джарлетт склонился над моим ухом:
— Это ты реально им такое название предложила?
— Не, — улыбнулась я, — это они сами тему развили. Я предлагала Весёлым Посёлком обозваться или типа Весёлых Тёток. Но то, что они придумали — даже круче.
Нам ещё поднесли по стопочке.
— Знаете, что сделайте? Театр откройте. Артистов позовите, чтоб весёлые пьески ставили, и девчонки задорные потом танцевали. Ещё чтоб дурь после пьянства выветривалась — бои кулачные организуйте. Не жадничайте — выигрыш крупный победителю пообещайте, но не забудьте за билеты на представление деньги брать и за участие тоже чтоб платили. Только не до смертоубийства чтоб доходило.
Глава достал бумажку и карандашик и быстро записывал за мной.
— Ещё гостиницы для богатых и для менее обеспеченных постройте. А самое главное — вы должны организовать в городе безопасность полную. Даже если пьяный кто с кошельком на улице заснёт — чтоб его никто не тронул. Вложитесь по максимуму в городскую охрану. Как деньги в городе появятся, то шушера всякая сразу поползёт, и это надо сразу пресекать на корню. Весёлый Кукуй — должен быть не только самым веселым городом побережья, но еще и самым безопасным.
Глава аж стонал от счастья, строча на клочке. Принц смотрел на меня широко открытыми глазами и удивленно качал головой.
Я не заметила, что нас окружило с десяток колоритных, хорошо одетых, пузатых личностей, жадно прислушивающихся к моим словам. Глава, увидев их, встрепенулся:
— Это самые уважаемые люди нашего города. Старейшины. Вместе решения принимаем.
Те поклонились, а меня несло идеями:
— Наймите в охрану отслуживших воинов, предложите жилье, достойный заработок, чтобы держались и взяток не брали. Организуйте от города лекарей, чтобы вылечивали бесплатно и полицию, и тех, кто в кулачных боях участвовал. Если дома веселые с дамочками организуете — тоже пусть наблюдаются у них по здоровью.
Старейшины кивали. В их остекленевших глазах мелькали цифры заработанных в будущем денег. А мне не жалко, у меня Фейхуовка от такого соседства только выиграет. А сколько моего фирменного отрезвителя здесь продастся! Бедной сиротке на будущее приданое. Старосту сейчас отзову, да шепну на ушко про еще один способ дохода.
Поднесли еще чарочки, выпили уже расширенным тесным коллективом, а Джарлетт, дождавшись, когда я выдохнусь, спросил у главы:
— Чьи владения по суше вас окружают?
Глава почесал голову и, подняв глаза к звездам, начал перечислять:
— Госпожи вон Фейхуовка, самая ближняя, дальше графа Корна и маркиза Лерна. А что такого?
— А такое вас ждет, господа, что вас захотят под себя подмять и граф, и маркиз. Такой лакомый кусочек на море организуется. Вас, если будете сопротивляться, закопают тихо, своих прикормленных поставят, они и проголосуют за присоединение.
— Да как же это? — испугался глава.
Рейдерский захват? Да ладно. И здесь такое присутствует? Я реально удивилась.
— Пока вы сидели в нищете — никому не нужны были, — продолжил стращать бедных обывателей Джарлетт.
— И что же делать? Ваше Сиятельство, вразумите!
И тут принц выдал:
— К госпоже во владения проситесь.
И он кивнул на меня.
У меня аж дыхание остановилось:
— Джарлетт, милый, ты хочешь, чтоб меня в расцвете лет где-нибудь прикопали? Я уж лучше со своей Фейхуовкой проживу как-нибудь. У меня стражников нет и денег на их наем, чтобы с такими господами бороться. А наверняка они хулиганить придут с глазами завидущими да руками загребущими.
Он повернул меня к себе и сказал:
— А вот на это у тебя есть я. Узнают, кто жених — не полезут.
Я представила большую табличку на въезде в Веселый Кукуй: «Объект находится под охраной недремлющего принца дракона», и мне в самом деле как-то дышать легче стало, а то все на мои девичьи плечи норовят навалить.
— Должен же я как-то тебя отблагодарить за помощь, — и он подмигнул мне.
Настроение у меня приподнялось. Я заинтересованно оглядела Джарлетта. Теперь, кроме избежания брака с Клекотом, у меня появилась ещё, и дополнительная выгода от статуса невесты — материальная. А то одни расходы, право. Помолвка по расчету звучит красивее помолвки по принуждению.
Я игриво провела пальчиком по его груди и промурлыкала:
— А как насчет всяких других плюшек для будущей жены, например, налоговых льгот или, — я добавила с придыханием, добавив в голос томности, — зоны беспошлинной торговли?
Старейшины, затаив дыхание, ждали его ответа.
Джарлетт приподнял бровь, включившись в игру:
— Я подумаю над этим предложением.
Глава обернулся к уважаемым людям:
— Что скажете? Пойдем городом под баронессу?
— Да, что тут говорить? Соглашаемся. Госпожа Никафондора мало того, что уже помогла советом с изменением названия, а еще столько полезного может организовать, — вышел один из старейшин. — Давайте напишем соглашение быстро. Принц завизирует.
И они толпой ушли в ратушу.
— Джарлетт, с твоей помощью я точно стану завидной невестой и мужа поприличнее выберу! Ты
