Путь Строителя - Алексей Ковтунов
Рыбу насадил на прутик через жабры, связал его узелком и прицепил к штанам, чтобы освободить руки. А дальше вернулся к обрывистому берегу и собрал столько глины, сколько смогу унести. Пусть это и довольно неудобно, ведь помимо рыбы мне приходится таскать и остальное свое имущество. Лопата, мешочек соли… Рано или поздно придется думать над каким-нибудь безопасным местом для хранения своих богатств. Но это потом, когда богатств станет больше, чем помещается в руках. Сначала отнести глину домой, а потом уже думать, что делать дальше. Все-таки проблем-то у меня достаточно и решать их как-то придется.
В голове уже вертелась одна мысль, и мысль эта была простая: если Созидание это строительство, то Разрушение это что, подрыв? Потому что если так, то задача неожиданно перестаёт казаться совсем уж невыполнимой. Взрывчатку тут, конечно, не найти, но принципы-то те же. Разобрать, снести, убрать лишнее, освободить место под новое. Разрушение как часть строительства, я всю жизнь этим и занимался. Или всё совсем не так? В любом случае, ответы на эти вопросы можно получить только методом проб и ошибок.
Тропинка поднималась к частоколу, огни деревни слабо желтели сквозь щели в бревнах. До дыры в заборе оставалось совсем немного.
Пять дней так пять дней. Не впервой работать в условиях, когда сраки горят. Ну а про сроки и говорить не чего.
В деревне уже было темно. Не поздно, но тихо, люди тут ложились рано, особенно те, кому завтра на ярмарку, а таких, судя по всему, немало. Из-за ставень кое-где пробивался свет, где-то смеялся ребёнок, но в целом деревня уже думала о сне.
Пока протиснулся в проход, рассыпал немного глины из подола рубахи и чуть не потерял свой нехитрый ужин. Но останавливаться не стал, все-таки завтра ярмарка, и это уже не абстрактная возможность, а конкретная задача. Были мысли просто лечь спать и отдохнуть, все равно не успеваю исполнить задумку, но нельзя вот так просто сдаваться. Рыба есть, глина есть, руки на месте. Надо только сделать то, что задумал, и ночь это не помеха. Наоборот, ночь на моей стороне, пока все спят, никто не мешает.
В чем заключается моя задумка? Я видел вяленое мясо, жареную рыбу на прилавках, а вот копченой пока не видал. Может ее здесь уже давно придумали, обожрались и перестали покупать, а может до этого прогресс пока не дошел и я выйду на рынок не имея ни одного конкурента.
Нет, коптилку я строить пока не умею. Вернее, не умел до сегодняшнего вечера, потому что теория это одно, а практика совсем другое. Но в голове уже крутилась конструкция, простая и понятная: вытянутая закрытая камера из плоских камней на глине, узкая, как ящик без дна. Внутри поперечные прутки, на них рыба вешается через жабры. Снизу с одного торца — отверстие под лопату с тлеющей щепой. Дым идёт вдоль всей длины камеры снизу вверх, выходит через неплотно закрытую крышу, рыба прокапчивается равномерно. Можно сказать, одноразовая конструкция, но зато рабочая.
Первая проблема: огонь. Кресала у меня тупо нет и Рей как-то обходился без него. И огонь нужен не только для того, чтобы приготовить в дальнейшем рыбу. Как минимум, ночью плохо видно и одних звезд для освещения недостаточно. Ну и плюс холодно, такое тоже есть.
У Хорга есть, но будить Хорга ночью — это какой-то особенно изощренный вид мазохизма. Для тех, кто любит побольнее и пожестче, а я не такой. Инстинкт самосохранения говорит: не надо. В доме Вельта темно и тихо, но хозяин спит уже там. Залезать и шарить по углам в потёмках — это уже не мазохизм, а просто самоубийство для тех, кто хочет поскорее и без лишних страданий.
Огонь в деревне где-то должен быть, взять тот же ночной дозор, хотя бы.
Вдоль частокола шёл медленно, приглядываясь. Две смотровые площадки на столбах с просевшим навесом, это я ещё в первую ночь приметил. На одной тускло мерцало что-то оранжевое. Факел или светильник, неважно, главное — огонь.
Подобрался ближе. Дозорный сидел на краю площадки, опёршись о столб. Голова покачивалась с такой мерной периодичностью, что никаких сомнений насчёт его бодрствования не оставалось. Факел висел под навесом на кованом крюке и горел вполне уверенно, в отличие от хозяина.
Будить стражника у леса с тварями лучше заранее предупредив о себе.
— Эй, — негромко позвал я снизу.
Голова дёрнулась, затем послышалось невнятное бормотание, и только потом он подскочил и схватил лежащее рядом копье.
— Кто? — хрипло бросил стражник.
— Рей. Подмастерье у Хорга, я тут рядом работаю. Огня можно попросить?
Сверху помолчали несколько секунд потом скрип досок, шаги, и над краем площадки появилась голова. Мужик лет тридцати пяти, лицо широкое, нос ломаный, сейчас помятое и не особенно приветливое выражение.
— Ночью? — с расстановкой произнёс он.
— К ярмарке надо успеть, — пожал я плечами.
— Что за работа ночью?
— Да так, готовкой решил заняться. — не стал скрывать, ведь тайны в этом никакой нет. Даже наоборот, реклама лишней не будет, — Рыба есть, прокопчу до утра и продам на ярмарке часть.
Он смотрел сверху, оценивал. Парень с несколькими рыбами у пояса, глиной на руках и лопатой — картина, может, и странная, но не угрожающая.
— Что значит прокоптить? И вообще, откуда научился? — неожиданно спросил он.
— Хорг учил, — пожал я плечами.
Это была чистая правда, пусть и немного косвенная. Хорг и правда меня чему-то учил, это и так все знают.
Дозорный помолчал, потом полез вниз по скобам, прибитым к столбу. Достал небольшую глиняную лампу с фитилём, поднёс к факелу.
— Держи, как разожжешь костер, вернёшь. — сунул мне в руки лампу, — И не ставь огонь близко к частоколу.
— Спасибо. — честно, не ожидал такой отзывчивости от случайного стражника. Которого еще и разбудил, к слову. — Я Рей.
— Знаю, — сухо произнёс он и полез обратно.
А это еще удивительнее. Ведь все, кто знает Рея, обычно относятся к нему как к бродячей собаке.
Место для коптилки я заранее продумал, на заднем дворе своего дома. Ну а что, какая-никакая, а все же моя земля. Осталось только расчистить площадку под свои нужды, все-таки подобие
