Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн
Это она понимала и во время бытие смертной… Но теперь она Богиня. Та, кто умрёт с самим миром, и та, для которой нюансы плоти стали ещё менее существенными. Наверное, именно на этой почве она и сошлась с Морганой — та тоже не была существом из плоти и крови.
— Я больше не величество. — сдержанно фыркнула в ответ упомянутая Артурией женщина. — Лишь леди Калантэ, как сказал Мерлин — я всё ещё благородная леди… Ну и дальнейшую лесть я упоминать не буду.
— Слова моего придворного волшебника… — взгляд божественных глаз мазнул по вышедшему из портала сэру Бедиверу, мимолётом отмечая виноватый вид того. — Зачастую бывают… Необычны. Преувеличены. Но правдивы в своей основе. Даже лесть из его уст основана исключительно на ядре из этой же правды.
— Полагаю, вы с ним лучше знакомы… — благоразумно не стала спорить с этим Калантэ, а может, просто не захотела ввязываться в дискуссию с этим самым Мерлином, последним входящим из портала.
— Уже успели поболтать?.. — легкомысленно отозвался он, сверкая сощуренными золотыми глазами, кои намеренно не скрывал. Ибо играл в поддавки, пытался вычислить достаточно сообразительных. — Ваше Величество…
В ответ она встретила его понимающей улыбкой, которая могла принадлежать лишь тому, кто хорошо знал дракона, что создал условия для создания земель… Земель, где люди жили лучше, чем когда-либо прежде. Она даже находила в этом иронию — лучший мир для людей, эльфов, краснолюдов и всех-всех разумных и неразумных существ, считающихся монстрами, построили не они. А один из тех, кто в государствах вовсе не нуждается.
…Однако, видимо, вид её лица всё ещё был достаточно ослепляющ для простых смертных, даже её рыцарей — поэтому Бедивер и Калантэ замерли с слегка распахнутыми ртами.
Спохватившись, бывшая ранее в тронном зале одна, Артурия поспешно ограничила свою божественную суть — её внешнее проявление. Внутреннее она и так сдерживала всегда, дабы не слишком… Не слишком сильно отличаться от себя прежней. Дабы соблюдать перед богиней всего мира — но королевой лишь Камелота.
Однако уроки Морганы и Мерлина помогали ей в этом.
— Придворный волшебник Мерлин. Потом… Поговорим. — пообещала она с более обещающей улыбкой, заставив неуёмного дракона и того, кого зовут созидателем королей, нервно почесать висок. Он любил себя считать самым умным. Порой. Забывая, что его ума могут достичь другие, более младшие. Как и Моргана — в этом два непохожих существа были удивительно похожи. — Леди Калантэ. Я не могу поддержать Цинтру, ведь вы не связаны со мной союзном или родственными связями. Нильфгаард не объявлял нам войну, и увы, я не могу тратить жизни своих подданных ради спасения чужих. Иначе я буду ужасной королевой. Недостойной всего. Абсолютно всего, что имею.
В иные моменты её слова были бы стратегически неверны. Ведь нельзя кормить голодного хищника мясом, надеясь, что он не съест тебя потом. Об этом ей твердил Мерлин — и был совершенно прав.
Но то в обычных случаях.
У неё же… Необычный. Дважды.
Сам Мерлин говорил, что всё пойдет по плану и два центра силы на Континенте необходимы, чтобы единое государство без врагов не впало в стагнацию из-за отсутствия постоянной и сильной угрозы… Не говоря уже про то, что в окончательной победе тех или иных Камелот станет следующей целью. Так что необходим баланс. Конкуренция.
Но мало того, ещё был тот факт, что как бы Артурия сознательно себя не ограничила, стараясь не отдаляться от простых смертных слишком сильно, она… Она…
Она всё ещё была [Божеством Былого и Грядущего.]
Владелица Ронгоминиада, Божественного Конструкта, могла видеть куда глубже и дальше, нежели любое зрячее создание. Проникать в саму ткань мира, чьей волей и защитницей она стала. Видеть сильнее, что будет в этом мире дальше — и хотя это не всегда работало при вмешательстве существ, что были вне этого мира, наподобие тех эльфов, Aen Elle, сейчас увиденного ей было достаточно, чтобы быть абсолютно спокойной.
— Справедливо, чего уж… — устало махнула рукой Калантэ, видимо только сейчас позволив себе расслабиться. — Исходи эти слова от кого-нибудь другого… Даже от меня собой… Я бы не поверила. Ибо знаю, какими бывают Короли. Но вы…
— Для меня королевский трон — долг. Для большинства — привилегия. — коротко ответила Пендрагон. — Вот и вся суть. Даже если всё будет так, как бредят некоторые мои подданные — люди будут избирать себе правителей, эти правители будут считать свою власть привилегией. Преимуществом, которое они не имели, но добились своим трудом. Они не готовились к ней, не воспитывались для неё. И падут под её искушениями… — отстранённо проговорила Артурия, уже имевшая разговор на этот счёт с Мерлином.
И многое узнала о тех глупцах, что заявляют о праве выбора для людей. Как может выбирать правителя тот, кто сам не разбирается в управлении государством?
Как можно доверить не разбирающемуся в готовке человеку выбирать повара для своей кухни, с которой он будет есть?..
— Господа. — хлопнул в ладоши Мерлин, разрывая повисшее молчание. — Это всё хорошо, но давайте обсудим будущие планы. Сущая мелочь, какое-то там самое крупное сражение Континента и немножко связь со спасением мира… — как всегда в своём стиле высказался Мерлин, заставив королеву прикрыть глаза.
— Да, давайте обсудим…
Сияющие глаза богини распахнулись.
И пред ней тайны Былого и Грядущего раскрылись.
* * *
Там же.
Меринелтератсин, он же — Мерлин.
Да уж… Ставшая богиней воспитанница стала стр-р-расть какой стр-р-рашной особой.
Достигла своего пика взросления и этой метафорической взрослости, полагаю. Теперь умудряется командовать самым настоящим перерожденцем, тем, кто в разных историях гнут под себя мир… Но это далеко не худший исход. Можно часами балакать про гордость драконов, попаданцев, мужчин и так далее — но никто из тех, кто стал бы критиковать меня, узнав положение дел, не был так сильно связан с этой… Хех, богиней.
Впрочем, даже Богине удалось с трудом убедить бабушку, что её внучка-княжна должна некоторое время поскитаться среди обычных людей.
Полгодика хотя бы.
Потому что княжне было пора увидеть мир с двух сторон, не только высшего класса, но
