Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

— Кхе. — кашлянул я в кулак, резко осознав, что Эмгыр напал на свою тёщу и… Сколько всего связано с последним словом в моей предыдущей жизни, хоть и не у меня лично. — С ней всё в порядке. Правда её рыцарей прикончили, но… Ваша юная внучка сбежала от ваших врагов. Вновь.

— Ох, Цирилла… — вздохнула женщина, с нотками обречения касаясь своего лба. — И вновь вы её спасли, чародей?..

— Ну-у-у… Все беловолосые должны дружить, как по мне… — пожимаю плечами, обводя нас ладонью. Здесь было и впрямь перебор обладателей схожего цвета волос. И это не учитывая Цириллу и Геральта. — А так… Немного помог иллюзиями. Всё-таки выбраться из такого города… У неё было слишком мало сопровождающих, а нильфы явно не желали упустить такую возможность поймать вашу наследницу… — пожимаю плечами, несколько изменяя мотивы нильфов. Точнее, говоря не все из них. Всё-таки как говорит моя воспитанница особо подозрительным к моей персоне личностям — Мерлин никогда не врёт. Умалчивает, недоговаривает, но не врёт. — Вы же знаете, как они любят делать марионеточные режимы в своей Империи.

— Ха… Ну хотя бы в моих владениях они не сделают нечто подобное… — скривилась в отвращении женщина. — По крайней мере легитимно. Уверена, кто-то из выживших трусов и змей переметнётся к ним на сторону, и там, боюсь, есть мои дальние родственники…

— В любом случае, мы покидаем это место. Ваша личность, Ваше Величество, умрёт, а вы… Скоро воссоединитесь со своей внучкой, и… — пожимаю плечами, взмахом посоха открывая достаточно устойчивый и в этот раз крайне незаметный портал. Для этого взмах посоха и потребовался, собственно — чтобы чародеи Нильфгаарда не отследили его.

Братство более не реагирует на мой магический след, но имперские маги… Они это делать будут. И хоть их сейчас немного, в будущем эти передадут кому помогущественнее и… В общем, нафиг-нафиг-нафиг.

— Калантэ. — прервала меня тем временем женщина. — Теперь никаких величеств. Теперь это — Моё Величество. — она тыкнула пальцев в иллюзию себя же. — А я Калантэ.

— Как скажете… Леди Калантэ. — в ответ на вопросительный взгляд поясняю: — Вы всё равно леди благородных кровей. Не тех, что сидят на достижениях своих предков. Наоборот, истинная благородная кровь. Та, что ценится в Камелоте. Та, что ценится нашей Королевой.

— Хо! — резко выдохнула королева-воительница. — Какая высокая похвала… Но пойдём уже, льстивый чародей. Неудивительно, что Она держит тебя так близко. Говорить складно ты умеешь. Не то что мои — даже лесть нормально не могут преподнести. Идиоты. Надеюсь, этого Эмгыра они также достанут своими неуклюжими восхвалениями — и он их казнит. Тем более, если он не полный идиот, должен понимать, что предавшие один раз — предадут дважды.

— Мудрые слова, Ваше Величество. — кивнул ей в поддержку сэр Бедивер. — Ещё раз прошу прощения за моё… Своеволие. Оно могло помешать вашим планам, придворный чародей…

— Бедивер-Бедивер… — качаю головой я, смотря как Калантэ бесстрашно ступает в портал… Или наоборот, пытается как можно быстрее сбежать от вида трупов слишком верных придворных и рыцарей. — Последний, кого я смогу в чём-то обвинить — это ты, Хранитель Дворца. Даже за эту… Благородную инициативу. Считай лестью мои слова — или как хочешь думай, но ты самый… Скажем так, справедливый из всех, помимо Короля. Даже я не настолько… В общем, руки в ноги и в портал — Королева ждёт всех вас!

Слова об Артурии явно приободрили рыцаря, и тот тоже шагнул в портал.

Я же дождался, пока дверь не начнут взламывать, запустил действие иллюзии, да сам шагнул в портал.

Того, как на глазах десятка элитных солдат иллюзия королевы выбрасывается из окна, я уже и не видел — хотя несомненно, захотел бы посмотреть на ошарашенные лица нильфов. Хоть и скрытые под глухими шлемами…

* * *

Позднее.

Камелот.

Артурия Пендрагон.

Её зелёные глаза устремились в сторону, где казалось бы, ничего не было.

Но её божественный взор, связанный со всем этим миром, плывущим по Междумирью, показывал иное, недоступное даже величайшим чародеям и существам. Он показывал своей богине гораздо большее, чем мог увидеть кто-либо ещё… И сейчас она видела, как структура мира, чьей богиней она является, изменялась под чьей-то могущественной волей, достаточно сильной и умной, чтобы обойти ограничения.

Соединить две точки пространства между собой.

Через несколько секунд там вспыхнул голубоватый портал — Мерлин любил менять их цвета в абсолютно хаотичной последовательности, запутывая всех и вся. Многие чародеи ломали голову, искали тайный смысл, но никак не могли понять сути… В конце-концов, золотой дракон, чародей, её придворный волшебник состоял на треть из веселья, на треть из эксцентричности, и на четыре десятых из таинственности.

Даже ей не всё было известно, несмотря на тот откровенный разговор… И свою новую сущность. Предложенную, но не навязанную.

Ведь от предложения Мира она могла отказаться. И тогда это копьё… Оно бы лежало до самого Конца, ведь иного владельца Миру было не отыскать — он погиб бы раньше. Хотя последнего до принятия своей новой сути это ей было и неизвестно. Белый Хлад… Только теперь… Только возвысившись, она стала понимать его суть. Гораздо лучше, чем после рассказов бывшего наставника и названной сестры, с которой они, возможно, только возможно, стали настоящими родственницами.

…Однако вместо первого появилась женщина.

Серые волосы. Гордая осанка. Возраст… Около полувека.

Зелёные глаза.

И ощущение, неуловимое ощущение вокруг неё — само пространство и время… Колебались. Словно выбирая между двумя… Словно рыцарь выбирал между преданностью и справедливостью. И то и то были величайшими добродетелями… Вот и сейчас эти две фундаментальные силы замешкались, смотря как на обладательницу Старшей Крови, как на неё самому, и лишь спустя пару мгновений эти силы вновь прильнули к Богине этого мира.

И то, вне пределов этого замка, сосредоточения её божественной мощи и условно говоря, управляющего конструкта, пульта управления — подобно вожжам, она уже не так была уверена в своем контроле. Первая и последняя аналогии ей были понятны, но вот вторая… Мерлин как всегда, был таинственен даже перед божеством мира, в котором родился. То его была основополагающая особенность.

— …Приветствую вас в моих владениях, Ваше Величество Калантэ. — слегка наклонила голову со своего трона Артурия, внимательно рассматривая ту, которую видела только ребёнком.

Она повзрослела. Стала мудрее. Умнее… Более расчётливой. Один из лучших монархов из числа обычных людей, что вообще может желать себе народ.

Чем-то они были определённо, неуловимо похожи — прямо как с той королевой Лирии и Ривии — Мэвой.