Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки - Дарья Мухина

к нему, и я видела, как Даниэль отвечает с достоинством, вызывая у мужчины улыбку. Я почувствовала прилив гордости. Он был рождён для лидерства, и этот праздник только подчёркивал его силу.

Ники, как всегда, держался в тени Даниэля, но его взгляд скользил по толпе. Он заметил меня и кивнул, едва заметно указав на Эдрика, который шептался с одним из слуг. Я нахмурилась. Ники уже предупреждал, что Эдрик слишком любопытен, и я попросила Кайонела присмотреть за ним. Это был наш ход — показать королю, что мы сильны, но не терять бдительности.

Мария подбежала ко мне, её щёки пылали от суеты. Рыжие волосы выбились из косы.

— Катрин, всё идёт как надо! — воскликнула она. — Дети в восторге, лорды пьют сидр и хвалят школу, а Эдрик… ну, он хотя бы не скучает. Когда начнём представление?

Я улыбнулась, благодарная её энергии.

— Скоро, — ответила я. — Пусть Даниэль и Адриана покажут, на что способны. Это для короля. И для Эдрика.

Мария кивнула и побежала организовывать детей. Я же направилась к Даниэлю, который как раз закончил разговор с лордом.

— Ты молодец, — тихо сказала я, коснувшись его плеча. — Они все смотрят на тебя. И на Адриану.

Он кивнул, его глаза были серьёзными.

— Я знаю, мама, — ответил он. — Эдрик задавал вопросы. О магии, о троне. Я не дал ему ничего.

Я сжала его руку, гордясь его выдержкой.

— Ты всё делаешь правильно, — сказала я. — Но будь осторожен. Он не просто гость.

Даниэль кивнул, и я вернулась к фонтану, где Адриана уже собрала толпу. Она подняла руки, и вода взметнулась, формируя десятки фонариков, которые закружились в воздухе. Дети ахнули, а лорды, стоявшие неподалёку, зашептались, впечатлённые. Я смотрела на неё, чувствуя, как сердце наполняется гордостью, но тревога росла. Её магия была чудом, но слишком ярким.

Вдруг Адриана засмеялась, увлечённая, и её руки дрогнули. Вода в фонтане взорвалась брызгами, обдав всех, кто стоял рядом, включая Эдрика. Он вскрикнул, отряхивая мокрый камзол, а дети рассмеялись. Адриана покраснела, её глаза расширились от ужаса.

— Ой, простите! — выпалила она, подбегая к нему. — Я не хотела!

Эдрик выдавил улыбку, но его взгляд был холодным.

— Ничего, леди Адриана, — сказал он, вытирая лицо платком. — Ваша магия… весьма… впечатляющая.

Я шагнула к ней, обнимая её.

— Всё в порядке, Адри, — шепнула я. — Это случайность.

Но внутри я чувствовала, как тревога усиливалась. Сила Адрианы привлекла слишком много внимания, и Эдрик это видел. Я посмотрела на Ники, который стоял неподалёку, и он кивнул, подтверждая: он заметил, как Эдрик шептался со слугой после инцидента.

Кайонел подошёл ко мне, его лицо было серьёзным.

— Этот мальчик слишком любопытен, — тихо сказал он. — Я видел, как он расспрашивал учителей о магии Адрианы. Я проверю того слугу.

Я кивнула, благодарная его бдительности.

— Спасибо, Кайонел, — ответила я шёпотом. — Мы должны быть начеку.

К вечеру сад опустел, и мы собрались на семейный ужин у фонтана. Свет фонарей отражался в воде, а стол был накрыт скромнее, но уютнее: пироги, фрукты, кубки с сидром. Здесь были только мы — я, Даниэль, Адриана, Ники, Мария и Кайонел. Пустое кресло Лайонела напоминало о его отсутствии, но я старалась держать улыбку. Этот вечер был для детей, для нашей семьи.

Адриана сияла, всё ещё взбудораженная дневным успехом. Она болтала о фонариках, о том, как дети визжали от восторга, и даже поддразнивала Даниэля.

— Твой огонь, конечно, ничего, — сказала она, ухмыляясь. — Но мои фонарики были лучше!

Даниэль закатил глаза, но улыбнулся.

— Мой огонь не намочил половину гостей, — парировал он, и все рассмеялись.

Ники, сидевший рядом, смотрел на них с тёплой улыбкой, но я заметила, как его взгляд иногда становился настороженным. Он всё ещё думал об Эдрике.

Когда подали десерт — медовые яблоки в карамели, — Даниэль вдруг встал. Он поднял руку, и свечи на столе вспыхнули ярче, их пламя замерло, словно подчиняясь его воле. Я затаила дыхание. Это был не просто жест — это был знак, что он готов к своей роли наследника.

— Спасибо, что вы здесь, — сказал он, его голос был спокойным, но сильным. — Этот день важен для нас с Адрианой. Мы растём, учимся, и… мы не подведём нашу семью.

Я почувствовала, как слёзы жгут глаза. Он был так похож на Лайонела — умный, решительный, с сердцем, полным долга.

Адриана, сидя рядом, покраснела, но кивнула.

— Мы сделаем всё, чтобы вы гордились, — тихо добавила она.

Я улыбнулась, глядя на них. Они были моим миром, и ради них я готова была сражаться с любыми тенями.

После ужина настал момент для сюрприза, который мы с Лайонелом готовили. Я встала, чувствуя, как сердце колотится от волнения.

— Даниэль, Адриана, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал мягко, но торжественно. — Сегодня ваш день, и мы с отцом хотим, чтобы вы знали, как вы важны для нас. У нас есть подарки для вас.

Кайонел шагнул вперёд, держа два свёртка. Он вручил первый Даниэлю — амулет из тёмного камня, внутри которого пульсировал огненный свет.

— Это для твоей магии, — сказал Кайонел. — Амулет, созданный магом-артефактором. Он поможет тебе лучше контролировать огонь, направлять его с точностью.

Даниэль взял амулет, его пальцы коснулись камня, и тот вспыхнул ярче. Он кивнул, его глаза сияли благодарностью.

— Спасибо, — тихо сказал он.

Адриане Кайонел передал второй амулет — из голубого кристалла, внутри которого переливалась вода, словно живая.

— Для твоей магии, Адри, — сказал он с улыбкой. — Он поможет тебе укротить воду, сделать её своим другом.

Адриана ахнула, прижимая амулет к груди. Её глаза заблестели от слёз, но она улыбнулась.

— Он такой красивый! — воскликнула она. — Спасибо, мама!

Наконец, Кайонел повернулся к Ники, который замер, явно не ожидая подарка. Он вручил ему кинжал в кожаных ножнах, на рукояти которого была выгравирована эмблема Хардшероунов.

— Это от Лайонела, — сказал Кайонел. — Ты не маг, Ники, но ты защитник этой семьи. Ее друг. Этот кинжал — символ твоей роли. Носи его с гордостью.

Ники взял кинжал, его пальцы дрожали. Он посмотрел на меня, потом на Кайонела, и его голос был хриплым.

— Я… не знаю, что сказать, — пробормотал он. — Спасибо… Я не подведу.

Я не сдержала слёз. Я подошла к ним, обнимая Даниэля, Адриану и Ники. В тот момент для меня существовали только они — моя семья, моя сила.

Ужин закончился, фонарики Адрианы догорели, мягко опав в фонтан. Даниэль, Адриана и Ники всё ещё болтали у фонтана, их смех доносился до меня, пока я стояла у окна