Драконий отбор, или Нежеланная невеста-попаданка - Оксана Волконская

Столько вопросов и ни одного ответа!

— Вы что-то сказали, рида Стефания? — поинтересовался хранитель, появляясь передо мной. Я от неожиданности испуганно вздрогнула, а потом мысленно выругалась. И как я могла забыть, что дух слышит все, даже сказанное себе под нос? Нужно быть осмотрительнее.

— Нет, вам показалось, — мило улыбнулась я. Потом не выдержала и спросила. — Максимилиан, скажите… А Дарека Вальциха вы помните? Он заглядывал к вам в библиотеку?

На призрачное лицо тут же забежала тень, но хранитель кивнул:

— Да, помню. Нехорошая история тогда вышла.

— Что за история? — я даже вперед подалась в ожидании ответа. Сердце взволнованно забилось, подскакивая к горлу. Однако Максимилиан только покачал головой:

— Не стоит вам забивать этим голову, рида Стефания. Это дела давно минувших дней. Лучше подумайте о себе и следующем испытании.

И этот мне ничего не скажет! От досады я чуть не скрипнула зубами, однако терять союзника не хотелось, и я выдавила из себя улыбку:

— Благодарю.

Дух удалился, а я в задумчивости провела по имени предполагаемого отца пальцем. Что же все-таки произошло двадцать лет назад? И почему никто — абсолютно никто! — не желает мне об этом говорить?

Впрочем, долго негодовать на эту тему мне не дали. Стоило мне вернуться к изучению подшивок, как за моей спиной раздался насмешливый голос:

— Так и думал, что я тебя здесь найду.

Нет, я точно сделаю подарок его высочеству — колокольчик на шею. Чтобы не подкрадывался к честным попаданкам и не нервировал нас! Будет дракон с колокольчиком. Ну а что — ему же еще корону таскать положено, наверное, вместе будут сочетаться. Если еще и колокольчик золотой подарить, так вообще шикарно! Думаю, на принца дядюшка раскошелится.

— А ты меня искал? — удивилась я, стараясь отогнать эти мечты куда подальше. С Витольдом ухо нужно держать востро, еще не хватало проколоться на каком-то пустяке.

— Искал, — подтвердил Витольд, опираясь пятой точкой о стол и разглядывая меня с высоты своего роста как нечто любопытное.

— Неужели соскучился? — не удержалась от язвительной реплики я. И снова себя одернула, напомнив, что с Витольдом мне стоит быть вежливее. И осмотрительнее. Но нет же, каждый раз что-то вновь и вновь вырывается наружу.

— А если и так? — усмехнулся принц. — Имеешь что-то против?

От такого ответа я несколько растерялась. Я-то думала, смутить его своей ехидной репликой, а он в ответ смутил меня.

— Имею!

— И что же? — лукаво посмотрел на меня Витольд. — Уж не то ли, что своих спасителей нужно благодарить?

От его наглости у меня дыхание перехватило. Вот зараза! И как только нахальства хватило!

— Спасителей? — я показательно оглянулась. В библиотеке кроме нас двоих никого не было. — А где…?

Вопрос я не закончила, однако контекст был ясен. Спасителей в обозримом пространстве я не наблюдала. И мой ответ отчего-то заставил Витольда рассмеяться:

— Вот вредная девчонка! Прекрасно понимаешь же, что испытание ты прошла с моей помощью.

И это кто еще из нас вредный!

— Подсуживаете участницам, ваше высочество? — невинно поинтересовалась я, стараясь незаметно сдвинуть подшивку подальше. Еще не хватало, чтобы Витольд заметил, чем я интересуюсь. Придется же многое объяснять!

— Считаю, что моей будущей жене вовсе не обязательно уметь вышивать, — честно ответил он. — Однако быть честной — важно. И все-таки, Стефания, как вам удалось умудриться, не умея вышивать, подарить мне платок с вышивкой, но не мой? Я не почувствовал на нем свою ауру.

— Пусть это останется моим секретом, — взглянула на него из-под ресниц я. И поймала себя на том, что, кажется, флиртую с принцем. Черт, что я творю?!

— Еще одним? — рассмеялся Витольд. — Не боишься в один прекрасный день запутаться в своих секретах?

Я только недоуменно моргнула в ответ на этот резкий переход на «ты». Я вроде ничего такого себе не позволяла. Вот только искушение отбросить условности было очень велико.

— Ну ты же в своих не путаешься, — парировала я, позволив себе это небольшое отступление от правил приличия. Глаза Витольда довольно вспыхнули в ответ на мое панибратство. Точно моя наглость пришлась ему по вкусу.

— А ты серьезный противник, Стефания, — задумчиво посмотрел на меня принц. — Итак, как насчет того, чтобы отблагодарить своего спасителя?

Вот теперь, кажется, со мной флиртует он. И как мы только докатились до этой стадии в наших и без того непростых отношениях? Но в одном Витольд был прав. Он действительно помог мне с этим испытанием.

— И чего ты хочешь? — полюбопытствовала я, пытаясь сообразить, чем мне грозит выражение этой благодарности. Как показала практика, от дракона можно ожидать всего.

— Поцелуй, — просто ответил Витольд, а я изумленно на него уставилась. Для нашего мира такое поведение, наверное, было в порядке вещей. Здесь же все иначе, этот мир пропитан условностями. Уж не готовит ли принц мне ловушку? Что-то я сильно сомневаюсь, что ему настолько понравилось со мной целоваться, что он делает все, лишь бы повторить данный незабываемый опыт.

— Тогда, наверное, я поблагодарила тебя авансом, — хмыкнула я и поднялась, собираясь уходить. Продолжать этот разговор, конечно, было интересно, вот только весьма рискованно. Так и увлечься недолго.

— Не так быстро, Стефания, — принц взял меня за руку, не давая возможности уйти. — Неужели ты оставишь свой долг неоплаченным? Разве так поступают истинные риды?

— Так поступаю я, — уклончиво ответила, пытаясь незаметно высвободиться из его хватки. Не тут-то было. Глаза принца оказались слишком близко, и теперь я четко могла различить в них смешинки. Кажется, наш диалог его изрядно забавляет. Эта осознание и придало мне храбрости, да еще и подкинуло мне весьма любопытную мысль. Почему, собственно, и нет?

— Нехорошо, Стеффи, — укоризненно проговорил он, покачав головой.

— Что ж, — я внезапно решилась. — Я отдам тебе долг, — и, приподнявшись на цыпочках, коснулась губами щеки принца. Почему бы, собственно, и нет? Поцелуи тоже бывают разные. Он же не уточнял, какой именно.

Кожа под моими губами была теплой и слегка колючей. И очень четко ощущался его аромат — мужской, терпкий и какой-то волнующий. Чтобы не вдаваться в анализ своих странных ощущений, я поспешила отстраниться. Во всяком случае, попыталась это сделать. Только кто мне дал?

Витольд приобнял меня за талию, привлекая к себе. На мгновение наши глаза встретились, и я потерялась в пламени, царившем в нем. А в следующий момент на меня лавиной обрушился поцелуй.

В фэнтези я читала всякое: и о магии любви, и об океане страсти, и даже о предающем теле. Последнее