Таверна в другом мире. Том 1 - Лев Белин
— А ты головастый! — посмеялся он. — Тут и тракт рядом! И город недалеко! А уж сколько деревень вокруг! — накидывал он себе, но больше — мне. Улыбка внезапно исчезла с его лица. — Сколько?
Я почесал щёку и начал: — Как ты и сказал, тут и тракт рядом, и город. Деревень россыпь. Да и на опушке за бугром перед болотом, — задумался я. — А ведь ты прав.
— Маркус, ты хоть и человек, но точно благоразумный. Я мастер хоть куда, в миг таверну в порядок приведу! Если б ты мне кредит предоставил, я уж не подвёл бы! Молотом клянусь, чтоб у меня руки отсохли!
«Не, мне твои руки ещё понадобятся».
— Я готов продать тебе участок на своей территории по минимальной цене, то есть — тысяча золотых. Но, естественно, с первым платежом, — девушки за спиной гнома раскрыли глаза и не моргали, Дурк же последние пять минут стоял с открытым ртом. — Пятьсот золотых — вполне честно, согласен?
Тот нахмурился, словно подсчитывая свои сбережения.
— У меня нет сейчас столько, — с трудом сказал он, словно признавая поражение.
«Он скажет, или мне самому предлагать?»
— А что, если… — начал он, но задумался.
«Давай же, давай».
— А можешь высчитать задаток в счёт стоимости ремонта? Пятьсот золотых, я и материалы сам закуплю, и лучших ребят позову. Уж моя бригада раньше срока твою таверну в порядок приведёт! Ты и опомниться не успеешь!
В этот момент я наблюдал, как вся троица за его спиной ритмично кивала. Фунтик глянул на них и тоже начал кивать.
— Я согласен! Убедил ты меня! — протянул я ладонь.
— Ты не пожалеешь! — он с силой, но без перегиба сжал мою ладонь. — Уж поверь!
— Не подведи, смотри, — он уже ничего не слышал, квадратное лицо венчала широкая улыбка. — И можешь со мной на «ты», не надо формальностей.
Он продолжал благодарить меня до самых ворот. Я даже смутился. Приврал немного, грешен. Расскажу, как дела в порядок приведу, а там уж и у него всё неплохо будет.
«Это всё из-за харизмы? Неужели такое сильное влияние? Я, конечно, никогда закостенелым не был, но чтоб так!» — думал я, возвращаясь к компании.
— У тебя получилось! — воскликнула эльфийка и шагнула ко мне, чтобы обнять, но в последний момент опомнилась. — Я очень рада… — тихо сказала она.
— Я не ожидала, ты так говорил с ним. Он такой суровый был, а потом — на всё согласился, — сказала Мика.
— Естественно! — внезапно ворвался в разговор Дурк. — Он воспользовался его слабостями и своими преимуществами. Сыграл на чувствах, показал собственную уязвимость. А тем временем искал брешь. Нашёл и начал аккуратно пробиваться — медленно и осторожно, так, чтобы гному показалось, что он сам нашёл невероятное предложение. И пока тот не опомнился — резко ударил суровой реальностью: отсутствием возможности заключить удачную сделку из-за финансовых трудностей. Но при этом оставил тонкую ниточку на самом виду. И гном, конечно, схватился за неё, — резюмировал Дурк. — И ещё, я больше не хочу разговаривать. У меня болят мозг и челюсть. Пожалуй, я больше не буду пить тот замечательный чай.
Мы все разразились смехом. Поговорили ещё немного. Лариэль всё рассказывала, как можно использовать кузню. Мика грезила сложными кулинарными инструментами. А я относился к этому более спокойно. Это был первый шаг — необдуманный, но удачный. Как только я увидел гнома, в голове словно пазл сложился. Кузня — отличное приобретение, ещё и с лояльным кузнецом. И чем лучше она станет, тем больше гостей я приобрету. В таверне куда лучше ждать свою подкову, чем на улице.
Вскоре я раздал финальные указания, и пришло время отправляться на поиск ингредиентов. Только заскочил на кухню, слил воду из замоченного для кваса ржаного зерна, промыл и разложил его на нескольких противнях — широких, с бортами. На каждый лист — по два пальца зерна, накрыл влажной холстиной. Убрал в кладовую: там темно и достаточно тепло. Теперь нужно регулярно промывать, чтобы не закисло, и увлажнять по мере надобности. Через пару дней появятся первые ростки.
В этот раз решил взять с собой сумку. Кольцо — хорошо, но мало. А я планировал собрать побольше. Летний лес — это грибы и ягоды, травы, орехи и коренья, настоящее раздолье. Но недооценивать его я не собирался. Прошлая встреча с хищником мне не особо понравилась. Я не охотник, стоит признать. Но стать чьим-то ужином тоже не готов.
— Что думаешь, опробуем? — спросил я у Фунтика.
— Хрю-хрю!
— Нет, сейчас я, а тебе — в лесу дам, — покачал я пальцем, призывая к порядку.
— Хрю… — недовольно хрюкнул он и пошёл в зал.
— Я даже соскучился по этому вкусу, — проговорил я, ощущая, как выделяется слюна.
Представил, что мне нужно, и в руке появился тот самый трюфель. Граммов триста — такого надолго хватит. Если хранить в кольце, где продукты почти не портятся, вообще отлично. Да и не готов я был оставлять такой ценный ингредиент где-то ещё. Фунтик точно до него доберётся.
Я достал небольшой нож и отрезал кусочек. Запах тут же стал сильнее. Это как проснувшийся после дождя лес: влажная земля, терпкость коры векового дуба, сладковатый дух опавших листьев, перешёптывающихся с травой.
Кладу на язык тончайший, почти прозрачный лепесток. Это словно танец: бархатистый орех вальсирует со сладковатым оттенком спелого персика, а где-то на заднем плане, едва слышно, отбивает ритм благородная горчинка тёмного шоколада. Но как бы я ни пытался разобрать этот вкус, он был неповторим. Его невозможно описать. Каждый, кто пробовал трюфель, не мог найти ничего хоть отдалённо похожего. Этот ингредиент был уникален и неповторим — в том мире и в этом.
Недостаточно исходного продукта для активации умения!
— Что? — удивился я.
Отрезал ещё слайс, хотя сердце обливалось кровью — есть его просто так было настоящим кощунством!
Недостаточно исходного продукта для активации умения!
— Да ты издеваешься⁈
Слегка дрожащими руками я срезал ещё один слайс и
