Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving
Шаги Азика резко замедлились, словно его за одежду ухватила тьма. Он смотрел вперёд глубоким взглядом и лишь спустя долгое время произнёс:
— Это совпадает с некоторыми воспоминаниями, что пробудились во мне после недавнего потрясения.
Пробудились некоторые воспоминания после недавнего потрясения? — сердце Клейна дрогнуло, и он выпалил:
— Мистер Азик, возможно, вам не нужно покидать Тинген в поисках утерянного прошлого. Вы постепенно всё вспомните!
— Почему? — удивлённо повернул голову Азик.
Клейн слегка улыбнулся:
— Ваши воспоминания не исчезли полностью. То, что сегодня часть из них пробудилась, — тому доказательство. Кроме того, вы помните, как однажды проснулись в Баклунде и обнаружили, что забыли своё прошлое?
Азик серьёзно кивнул:
— Этот кошмар преследует меня до сих пор.
Клейн коснулся тростью с серебряным набалдашником земли и подробно объяснил:
— До сегодняшнего дня я не видел в этом ничего особенного. Но в свете вашего рассказа и моих предположений это выглядит несколько странно. Вы растерянно просыпаетесь ото сна, но у вас уже есть новые документы, удостоверяющие личность, достаточно денег и способ появиться, не напугав окружающих… Всё это выглядит так, будто было заранее подготовлено. Но кем подготовлено? Ответ может быть только один: вами из прошлого! Вы из прошлого восстановили память, поняли, что скоро начнётся новая жизнь, и всё заранее подготовили, чтобы избежать подозрений.
Азик остановился. Глядя на редкие тусклые огоньки в далёком городке, он вновь надолго замолчал.
— Возможно, «родители», которых я всё это время искал, — это я сам из прошлого… — вздохнул он, тем самым признав, что рассуждения Клейна весьма убедительны.
— Поэтому вам не нужно ничего делать. Просто терпеливо ждите, и память постепенно вернётся, — заключил Клейн, утешая его.
Азик бессознательно взмахнул тростью, а затем словно окаменел, превратившись в мраморную статую.
Спустя долгое время он, глядя вдаль, ответил:
— Возможно… возможно, я полностью восстановлю память лишь в самом конце старой жизни. Я не хочу ждать так долго. Я хочу иметь достаточно времени, чтобы разобраться в этом и избавиться от этой судьбы. Поэтому я должен активно искать прошлое, по крупицам стимулировать себя, чтобы ускорить то пробуждение, о котором ты говорил. Ожидание лишь заставит меня повторить предыдущий цикл.
— Это действительно самый многообещающий вариант, — Клейн больше не стал его отговаривать и сменил тему. — Мистер Азик, помимо нашей взаимной помощи в поиске преступника, который внёс дисгармонию в мою судьбу и похитил череп вашего сына, могу ли я попросить вас ещё об одной, пустяковой, услуге?
Азик слегка кивнул:
— Что я должен сделать?
Клейн, подбирая слова, сказал:
— Я бы хотел, чтобы вы на следующей или через неделю в одном из городков в окрестностях Тингена — таком, до которого добираться на карете от двух до пяти часов — устроили несколько паранормальных инцидентов. Не причиняющих вреда людям. Хм, судя по тому, как вы отслеживали преступника по кровной связи, вы, должно быть, хорошо разбираетесь в чём-то из области некромантии.
— Без проблем, — без колебаний согласился Азик, даже не спросив, зачем это нужно.
Тем самым он также молчаливо подтвердил догадку Клейна о его способностях.
— Спасибо, это для меня очень важно. Хм, выбирая цели для инцидентов, вы должны ограничиваться только последователями Богини Вечной Ночи. И ещё, не оставляйте улик, — напутствовал его Клейн.
Только так дело передадут отряду Ночных Ястребов Тингена. Только так он сможет присоединиться к оперативной группе и предложить использовать Запечатанный Артефакт 3-0782. Только так, во время своей смены на дежурстве, он сможет похитить божественную кровь из этого артефакта, то есть из Мутировавшей Священной Эмблемы Солнца, и создать Талисман Солнечной Вспышки!
Это был самый мощный предмет, который он мог получить на данный момент.
Пока закулисный кукловод из дома с красной трубой не покинул Тинген, и пока он сам продолжал поиски, Клейн должен был делать всё возможное, чтобы стать сильнее!
Хм, судя по моим знаниям, кража небольшого количества силы не повредит 3-0782, максимум — сократит срок, в течение которого его очищающий эффект будет действовать… Я делаю это ради мира и стабильности в Тингене! — мысленно оправдался Клейн.
Азика не интересовали цели своего спутника, он снова кивнул:
— Я заранее сообщу тебе название городка и примерное время, чтобы ты мог подготовиться.
Фух… — Клейн с облегчением выдохнул, чувствуя, что поездка в Рамд не прошла даром.
Хм, хоть я и приоткрыл лишь самый внешний слой тайн, окружающих мистера Азика, и осталось ещё много неизвестного и неразгаданного, но я, по крайней мере, заручился его дружбой и нашёл достаточно надёжного союзника в борьбе с закулисным кукловодом!
В половине двенадцатого ночи Клейн, уставший, сонный и голодный, вернулся на улицу Нарцисс, 2.
Мистер Азик даже не предложил мне поужинать… Эх, в его нынешнем состоянии ему не до еды… — беззвучно бормоча, Клейн достал ключ и открыл дверь.
В доме было не так темно, как он ожидал. Изящная газовая лампа тихо сияла, наполняя гостиную тёплым светом и окутывая одиноко сидевшего на диване Бенсона светлым «одеянием».
Увидев, что дверь открылась, Бенсон, державший в руках книгу, хотел было что-то сказать, но внезапно зевнул и был вынужден прикрыть рот рукой.
Клейн закрыл дверь и как бы невзначай бросил:
— Ездил с преподавателем Азиком в городок Рамд, там есть старинный заброшенный замок.
Бенсон тут же всё понял и с улыбкой сказал:
— Безлунная ночь, заброшенный замок, которому тысяча лет, жуткая и холодная атмосфера, и археологическая экспедиция всего из двух человек — это же стандартное начало романа ужасов.
Всё, что произошло сегодня, вполне можно считать паранормальным явлением… — Клейн вспомнил причудливую дверь, созданную мистером Азиком, и детский плач, и с некоторым запоздалым страхом сказал:
— В такой обстановке действительно возникает подобное чувство.
Бенсон снова зевнул и, закрыв книгу, сказал:
— Мне пора спать. С тех пор как я начал изучать грамматику и читать классическую литературу, я стал спать намного лучше.
Клейн усмехнулся про себя и, внезапно вспомнив о том, что упоминала мисс Справедливость, понизил голос:
— Бенсон, ты же знаешь, у нашей компании есть некоторые связи с полицейским управлением графства Ахова. Я недавно слышал, будто из Баклунда
