Лекарь из Пустоты. Книга 2 - Александр Майерс
— С чего вы взяли?
— Мы знаем, что у себя в усадьбе вы исцеляете простолюдинов. Причём такие недуги, какие не должны быть в силах исцелить. Если верить вашему досье из Имперской Академии, уровень вашего дара крайне низкий. Но теперь это не так, — объяснил майор, давая понять, что знает очень многое и скрывать информацию нет смысла.
Он сделал паузу, изучая мою реакцию. Но я оставался невозмутим.
— В Санкт-Петербурге, на базе Клиники имени Анастасии Великой, существует специальное исследовательское отделение. Там работают лучшие умы страны. Мы предлагаем вам должность младшего научного сотрудника, для начала. Оклад в пятнадцать раз превысит ваш текущий совокупный доход. Также вам будут предоставлены служебная квартира в столице, статус, доступ к закрытым архивам и методикам. Вы и весь ваш род получите гарантии безопасности от нашей Службы.
— И что взамен? — спросил я.
— Ваше согласие на участие в исследованиях, — ответил Игнатов.
— В качестве подопытного?
— В качестве объекта исследования.
— Это одно и то же, — улыбнулся я.
— Ни один эксперимент не будет проведён против вашей воли, — приподнял ладонь майор.
Всё понятно. Они хотят меня изучить. Вскрыть, как часы, и посмотреть, что тикает внутри.
Они не знают о Пустоте. В противном случае Игнатов не говорил бы со мной и не предлагал различные блага. Причём его предложение звучало весьма соблазнительно, должен признать.
Но лишиться свободы и стать подопытной крысой, даже в золотой клетке? Бросить семью, которую я только начал вытаскивать из ямы? Нет.
— Это очень лестное предложение, господин майор, — начал я, тщательно подбирая слова. — И я понимаю интерес империи к моему случаю. Однако вынужден отказаться.
Игнатов не проявил никаких эмоций, лишь чуть сощурился.
— Почему?
— У меня есть обязательства и собственные цели. Род, дело, которое едва встало на ноги. Я не могу всё бросить. Кроме того, я никогда не мечтал о карьере исследователя. Моё место там, где я могу приносить реальную, ощутимую пользу, а не быть… объектом, — объяснил я.
— Вы принесёте большую пользу, если согласитесь. А любые проблемы вашего рода мы поможем уладить. Поверьте, мы сделаем так, что больше никто не посмеет попытаться вас очернить или тем более подставить, как в случае с инспекцией. Это шанс, барон. Один из тех, что выпадают раз в жизни, — произнёс Геннадий Леонидович, не отрывая своего взгляда от моего.
— Понимаю. И всё же отказываюсь. Мой дар, если он и окреп после болезни — сугубо прикладной. Я хочу лечить людей и сомневаюсь, что смогу быть полезен в столь фундаментальных исследованиях.
— Сомнения развеют наши специалисты. Они лучшие.
— Моё решение окончательно. Благодарю за оказанное доверие, — ответил я и собрался встать.
Но майор жестом попросил меня остановиться. Его взгляд похолодел, и в нём появилась угроза.
— Кажется, вы не совсем меня поняли, Юрий Дмитриевич…
Российская империя, город Новосибирск, административный флигель комплекса портала
Майор Игнатов смотрел на молодого барона напротив. Интересный юноша. Необычный. С ним оказалось сложнее, чем думалось.
Задание было стандартным: завербовать. Человек, переживший клиническую смерть и демонстрирующий внезапный всплеск жизненной энергии и деловой хватки, представлял интерес для определённых отделов Службы. Обещания богатства, перспектив и защиты обычно хватало. Особенно таким, как Серебровы — бедный, забитый род, висящий на волоске от полного разорения.
Игнатов озвучил условия. Отличные условия. Квартира в столице, оклад, о котором здесь можно только мечтать, доступ к знаниям. Он ожидал увидеть в глазах юноши жадный блеск, был готов к тому, что он посомневается для вида. Но увидел… ничего. Во взгляде барона будто стояла стена. Барон вежливо, но твёрдо отказался.
«Упрямый», — констатировал про себя Игнатов.
Но завербовать Сереброва необходимо. На что тогда сделать упор? На амбиции? На чувство долга перед родом? Или долга перед империей?
Или перейти к классической тактике угроз и оставить юного барона без выбора?
Серебров уже собрался уходить, когда Геннадий Леонидович жестом попросил его задержаться. Помедлив секунду, он спросил:
— Вы понимаете, что, отказываясь, привлекаете к себе ещё более пристальное внимание? Империя не каждый день делает подобные предложения. Отказ может быть расценён… как недостаток лояльности к родине. Случается, что дворяне, которых подозревают в подобном, вдруг сталкиваются с трудностями. Проверками, судебными исками и прочими проблемами.
— Обойдёмся без угроз, господин майор, — холодно ответил Серебров.
Игнатов наблюдал за маской собеседника, ища в ней трещину: страх, неуверенность, гнев. Но Юрий Дмитриевич не дрогнул. Лишь его взгляд, и без того уверенный, стал ещё твёрже.
— Я найду, как заработать деньги и возвысить свой род. С проверками тоже разберусь. Не впервой, — добавил он.
В его тоне не было бахвальства, одна только железная уверенность.
Да, такого человека непросто сломить. По крайней мере, столь прямым напором. Перегнёшь палку — получишь не запуганного обывателя, а ожесточённого, умного и обладающего некой скрытой силой врага.
У майора было достаточно опыта, чтобы понимать — даже Службе не нужны враги, обладающие уникальными талантами.
С этим парнем придётся работать по-другому. Очень аккуратно. На его условиях. Заинтересовать, а не принудить. В таком случае он может стать даже полезнее — мотивированный, самостоятельный, с нестандартным мышлением.
Но всё это — позже.
Сейчас Серебров раздражён попыткой давления. Информацию о внимании и осведомлённости Службы он получил. Пусть теперь обдумает её, прочувствует как следует. В следующий раз к нему поедет другой агент, с другими методами.
А Геннадию Леонидовичу предстоит доложить начальству, что объект оказался крепким орешком, требующим тонкого подхода.
Игнатов позволил себе смягчить выражение лица и даже слегка улыбнулся.
— Как скажете, ваше благородие. Просто знайте, что предложение остаётся в силе. Обдумайте его на досуге. А теперь о насущном: из-за нашей встречи вы, кажется, опоздали на вечернюю активацию портала. Следующая — только утром, — майор взглянул на наручные часы.
Юрий невозмутимо кивнул.
— Так и есть.
— В качестве жеста доброй воли Служба компенсирует вам задержку. Бесплатный проход через утренний портал на ваше имя уже оформлен. И номер в гостинице «Сибирская звезда» на сегодня — за наш счёт.
— Благодарю, — коротко ответил Серебров.
— Мы всегда стремимся к цивилизованному взаимодействию с лояльными подданными. Всего доброго, Юрий Дмитриевич. Удачного съезда.
— Всего
