Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving
Там была спрятана тайная гробница, принадлежавшая Кровавому Императору Тюдору.
Во время падения тело Трисси стало лёгким, как пёрышко, потеряв большую часть своего веса, но скорость при этом ничуть не уменьшилась.
Ни один из немногих оставшихся здесь стражей не заметил её проникновения.
Когда Трисси уже почти достигла цели, у неё в ушах внезапно раздался голос:
— Здесь сокрытие запрещено.
Фигура Трисси тут же против её воли проявилась, а над величественной гробницей в глубине тёмной пропасти невесть откуда появился мужчина.
У этого мужчины было вытянутое лицо, на голове — белый парик, над губой — закрученные вверх усы, брови были очень густыми, а глаза — относительно большими.
Он был одет в парадный костюм, на плечи накинут плащ, а туфли имели чрезвычайно длинные носы. Его наряд не соответствовал эпохе. Это был сторонник Георга III, принц Гроув Август.
На голове этого Охотника за Хаосом 3-й Последовательности был венец из терновника, в который непрерывно стекались лучи чистого света, сплетаясь в «океан».
Запечатанный Артефакт 0-36.
...
В низовьях реки Тассок, едва Клейн вместе с марионетками Конасом и Энуни прошёл сквозь призрачные врата, как в его сознании внезапно возникла картина:
Впереди возвышалась остроконечная тёмно-чёрная церковь. Широко распахнутые врата открывали вид на людей внутри: мужчина в брюках на подтяжках, джентльмен в костюме и цилиндре, девушка с оборками на рукавах, леди, чьё платье было украшено кружевными цветами...
Все они висели в воздухе, неподвижно.
Кар! Кар! Кар!
Стаи чёрных ворон кружили над шпилем церкви, издавая леденящие душу крики.
Без всяких сомнений Клейн, словно провалившись под лёд, почувствовал, как его тело сковывает холод, а волосы встают дыбом.
В его голове бешено зароились мысли, сливаясь в одно имя:
Заратул!
В мгновение ока Клейн инстинктивно принял решение: поменяться местами с марионеткой снаружи и немедленно покинуть эту «церковь».
Очевидно, он столкнулся с «чудом». Пройдя сквозь призрачные врата, он попал не в тайную гробницу Георга III, а в какое-то непонятное место.
В следующую секунду он обнаружил, что Нити Духовного Тела, связывавшие его с марионетками снаружи, оборвались и быстро устремились вверх, к той самой чёрной церкви.
Если бы не его сверхъестественная интуиция, позволившая заранее почувствовать опасность, он бы уже не успел среагировать и наверняка был бы подвешен, став одной из тех марионеток.
Не теряя времени, Клейн быстро собрал все свои Нити Духовного Тела, соединив их с собой и образовав множество «кругов».
Это позволило ему временно избежать опасности, но и стоило ему марионеток Конаса и Энуни всего за секунду.
Шеи этих двух марионеток внезапно сжались, и «невидимая рука» подняла их вверх, подвесив внутри остроконечной церкви.
Вместе с остальными трупами они начали раскачиваться на ветру, издавая разные по тембру, но одинаковые по содержанию слова:
— Добро пожаловать домой...
...
На Мемориальной площади воображаемый король Георг III продолжал свою речь:
— ...Я снова снижу имущественный ценз для избирательного права и передам больше полномочий нижней палате...
Хотя люди не совсем понимали, почему речь пошла в таком направлении, им казалось, что это звучит неплохо.
Всё это — законопроекты, одобренные верхней палатой, но зачем сообщать об этом народу во время речи... Король словно подчёркивает, что в будущем всё будет именно так... — Одри была в недоумении, но не могла найти убедительного объяснения.
В Руинах №1 под Баклундом, в величественной тёмно-чёрной тайной гробнице.
Настоящий Георг III уже надел чёрную корону и принял зелье.
Его тело начало преображаться в тень порядка, расширяясь и простираясь в каком-то странном состоянии. Девять гробниц были островами в этом бесплотном океане, составными частями всего правила. А люди, одновременно повторявшие во время ритуала «именем императора Георга III», были бесчисленными, густыми маяками, которые вместе удерживали этого правителя Лоэна, Восточного Балама и архипелага Росид, не давая ему полностью оторваться от реальности и стать частью тени порядка.
В этом процессе мысли Георга III неудержимо рассеивались, словно их разрывали на части:
Заратул из Тайного Ордена сам связался со мной и предложил помощь...
Он сказал, что по делу Капина, нападению на Девушку Болезни, убийству сумасшедшего капитана и исчезновению Конаса Килгора он разгадал некоторые замыслы Германа Спэрроу. А результаты его гадания подсказали ему сотрудничать со мной, охранять одну из гробниц и ждать, пока Герман Спэрроу, движимый своими целями и законом притяжения Потусторонних Черт, сам придёт к нему...
Он ещё сказал, что в борьбе с опытным полубогом пути Провидца самое главное — это терпение и выдержка...
Настоящий шарлатан...
Он ещё и привёл с собой Отродье Божье Суа...
Я использовал свои способности и заключил с ними контракт...
Плюс несколько помощников, которых я пригласил из Ордена Сумеречных Отшельников, а также Гроув и остальные, владеющие Запечатанными Артефактами класса 0. Даже если большинство полубогов из армии и королевской семьи сражаются на фронте или защищают Баклунд, мне больше не нужно беспокоиться о срыве ритуала, если только в реальный мир не явится истинный бог...
А это невозможно... Поэтому я, изначально собиравшийся лишь выманить «противников», в итоге решил воспользоваться этой возможностью и сразу же продвинуться...
Хе-хе, Гроув ещё не знает об этих скрытых козырях. Он и не достоин знать...
Ещё немного, не больше двух минут, и я стану вечным божеством, правящим реальностью Чёрным Императором...
...
Кар! Кар! Кар!
В тёмном мире, оглашаемом криками ворон, висящие в чёрной остроконечной церкви трупы одновременно упали и вышли за ворота.
Их взгляды были прикованы к Клейну снаружи.
Почти одновременно в воздухе медленно, но уверенно начала обрисовываться фигура.
Клейн, не глядя, что это, продолжая поддерживать особое состояние Нитей Духовного Тела, быстро щёлкнул пальцами.
Щёлк!
Алое пламя вырвалось из его бумажника и мгновенно окутало его.
Пламя быстро погасло, но Клейн остался на месте, не сумев совершить прыжок.
Не выказав ни капли разочарования, он тут же активировал Ползучий Голод, пытаясь телепортироваться.
Клейн на мгновение стал прозрачным, а затем снова проявился, не сдвинувшись ни на шаг.
Его начальная и конечная точки, казалось, были странным образом соединены.
В это время фигура в воздухе полностью сформировалась. Он был одет в довольно роскошную одежду, у него были каштановые, слегка вьющиеся длинные волосы, голубые глаза, высокий нос и тонкие губы. Это был Розель Густав времён, когда он был императором.
Он свысока посмотрел на Клейна, и в его глазах появилось бесчисленное множество призрачных символов.
Мозг Клейна тут же раздулся, наполнившись огромным количеством неизвестно, полезных ли,
