Будущее - SWFan
Генри и без его покровительства будет сопровождать определённое везение, да и сам он был достаточно способным, если не сказать изворотливым человеком. Кому действительно нужна была его помощь, так это Легендарному рыцарю, который умрёт от стрелы разбойника — и Михаил помог ему, но только в этой конкретной ситуации, после чего решил временно оставить Карабан.
Почему?
«Поиск завершён».
Михаил с волнением посмотрел на оповещение, которое сияло на экране. Поиск закончен. Система наконец нашла мир, который соответствовал всем заданным параметрам. Его первый мир 3-го Ранга. Его первый мир, жанром которого было не фэнтези, но фантастика.
Михаил с нетерпением хотел узнать, что же он собой представляет. Конечно, ему вовсе не обязательно было выполнять своё задание именно в этом мире. Возможно, он окажется неподходящим. Тогда Михаилу придётся искать другой, модифицировать теги и так далее, но прежде чем принимать такое решение, следовало изучить самый первый вариант.
Сперва название: Звёздная спираль.
Затем — карта.
Прежде все миры, в которых Михаил работал Создателем героев, представляли собой либо континенты, подвешенные среди вселенской пустоты, либо планеты. Теперь их не было. Совсем ничего не было. Перед Михаилом простирался чёрный экран.
Сперва он удивился и даже стал предполагать, что это был мир кромешной черноты, обитатели которого ориентировались на ощупь или по запаху, но затем немного присмотрелся и заметил мириады миниатюрных сверкающих точек. Тогда он приблизил камеру, и перед ним вспыхнуло и засияло ослепительное звёздное небо.
Тысячи, миллионы, миллиарды звёзд усеивали чёрный небосклон. Местами они формировали созвездия, которые, словно блёстки, украшали разноцветные платья, представляющие собой различные туманности.
Никогда ещё Михаил не видел настолько яркого небосвода. Разве что на фотографиях, сделанных самыми современными космическими телескопами, но те снимки были статичными, в то время как эти звезды мерцали прямо у него перед глазами.
Но самым впечатляющим было даже не это. Удивительнее всего было сознавать, что за каждым серебристым огоньком скрывается целая звездная система, в пределах которой с определённой вероятностью существовали даже населённые планеты, если верить статистике, которая отображалась в нижнем правом углу:
'Название: Звёздная спираль
Разумное население: 102 триллиона…'
Этот мир, или по крайней мере некоторые населяющие его цивилизации, уже находился на той стадии технологического развития, на которой возможны межзвёздные перелёты. Михаил был уверен, что если откроет политическую карту, вся вселенная немедленно закрасится в цвета различных фракций, космических империй и республик.
Именно поэтому он не стал этого делать, но решил начать с истории человечества, которая до определённого момента повторяла оную из его собственного мира.
Опыт с Линдой показал Михаилу, что чем сильнее мир напоминает его собственный, тем проще в нём сориентироваться и разобраться. Он решил воспользоваться этим, и поэтому в пределах Звёздной спирали не только обитали люди, но и жили они на планете Земля, третьей от солнца.
В 2087-м году они построили на луне первую внеземную колонию и приступили к добыче местных минералов.
К 2153-му году колонии человечества можно было найти на всей протяжённости солнечной системы.
Так начинался первый и довольно долгий этап освоения человеком космического пространства, который растянулся на сотни лет. Люди успели повоевать в космосе, устроить несколько дюжин восстаний и сбросить на Землю аж три гигантских астероида, которые уничтожили половину Австралии, потопили Японию и Мадагаскар. И только к 2501 году был изобретён первый двигатель для межзвёздных перелётов.
Глава 22
Люди в космосе
К моменту изобретения двигателя для межзвёздных перелётов Земля и её колонии уже объединились в единое государство, получившее название Консорциум Объединённых Наций. Экономика находилась в прекрасном состоянии, были созданы наилучшие условия для постепенного освоения дальнего космоса, но именно поэтому заниматься этим никто не торопился.
Ресурсов было достаточно, жизненного пространства — тоже, а потому первые экспедиции совершали в большинстве своём учёные. Колонисты и бизнесмены подтянулись лишь через несколько десятилетий, и только в 2519 году у человечества появился первый постоянный аванпост за пределами Солнечной системы.
Освоение дальнего космоса и дальше происходило бы черепашьими темпами, если бы не две находки, которые человеческая исследовательская группа совершила с промежутком всего в пару дней.
Первой была огромная планета земного класса — величайшая редкость даже в пределах почти бесконечного космического пространства.
Второй — разумная, космическая цивилизация, первый контакт с которой обернулся полным фиаско и привёл к началу межмировой войны.
Противниками человечества в ней выступили Кралы — огромные сухопутные осьминоги, покрытые подобием гибкого экзоскелета. Они тоже только недавно научились путешествовать между звёздами, и та планета земного класса, которую сперва называли А39, а затем Азалия, занимала высокое место в их списке на колонизацию.
Людей они посчитали конкурентами и немедленно уничтожили исследовательский флот Консорциума. Ответ не заставил себя ждать, и разогрелась война за Азалию, долгая, отчаянная и кровопролитная. Она продолжалась больше пятидесяти лет, за которые некогда райский уголок превратился в выжженное поле боя. Вероятно, именно поэтому по своей природе рассудительные кралы признали поражение — потому что сражаться за планету стало бессмысленно.
Но люди готовы были праздновать даже пиррову победу. Азалия теперь имела для них культурное значение. Её называли первой колонией человечества, закалённой сталью и умытой кровью. Люди превратили её в крепость, стали строить наземные и орбитальные поселения, и вместе с тем продолжили стремительную колонизацию галактики. Им повезло, что на момент первого контакта их ресурсы и ресурсы кралов были примерно равны. Однако, если только они не хотели отстать от своего противника, который стремительно захватывал и покорял новые звёзды, им тоже следовало вступить в эту гонку.
За следующие триста лет было основано больше сотни космических колоний. Люди провели несколько десятков больших и малых конфликтов с кралами. Встречали они и другие разумные цивилизации на разных степенях развития, начиная от бронзового века и заканчивая эпохой атомных исследований, однако ни одна из них ещё не покинула пределы своей звёздной системы.
Казалось, в этом секторе галактики только люди и кралы освоили технологию сверхсветового перемещения. Они были непримиримыми соперниками, но именно это соперничество заставляло их стремиться через тернии к звёздам.
К определённому моменту две сверх-империи, Консорциум Объединённых Наций и Доминион Кралов, разрослись настолько, что стало казаться, будто ни одна сторона уже никогда не сможет добиться решающей победы. Обе державы обладали почти безграничными ресурсами и могли воевать множество столетий. Стали
