Хейтер из рода Стужевых, том 2 - Зигмунд Крафт

На деле-то у меня никогда не было отношений, как и у оригинального Алексея. Я вообще без понятия, как ухаживать за девушками правильно. В боярках почему-то девушки сами липнут к парням, но Анна держала дистанцию, в то же время не отталкивая меня. Ни малейшего представления, что делать дальше, не было, потому я временно пустил всё на самотёк.

— Ты могла бы уже давно послать меня куда подальше, но не делаешь этого. Почему? — продолжил я.

— Потому что это не так просто. Не хочу обманывать себя — и тебя тоже. Ты появился слишком неожиданно, — тихо ответила она.

— Разве это такая проблема? Или тебе со мной неприятно?

Хотя, о чём это я? Разумеется, я ей нравился. Даже если опустить рамки боярочного канона, она смотрела на меня с теплотой и постоянно улыбалась, а взгляд если и отводила, то от смущения. Да и Татьяна постоянно намекала на нашу связь не с пустого места ведь?

Сейчас же мне просто хотелось подразнить её. За тем, как девушка смущается, было приятно наблюдать. То, что она уже и так моя, для меня очевидно. Только вот она пока ещё об этом не знает. Я уже решил, что будет первой в гареме.

Хм, а должен ли я останавливаться на трёх жёнах?

Эх, знать бы, как это работает! А то всё идёт не совсем так, как я себе фантазировал. По идее, у нас уже должен был случиться первый поцелуй. Причём давно. Кажется, что-то идёт не так, но не совсем пойму, что. Хотя кое-какие догадки есть…

— Не хочешь отвечать? — поинтересовался я, так как девушка всё ещё не решилась сказать хоть что-то. — Я ведь тебе нравлюсь, иначе давно бы прекратила общение.

— Да, но…

— Валентин?

Она закусила нижнюю губу и отодвинула чашку чая.

— У меня помолвка. Род, семья, обязательства. Всё это… не игрушки. Даже если сердце иногда хочет чего-то другого.

— Ты боишься?

— Не за себя, — тихо ответила она. — За отца. За его положение. За то, что Валентин начнёт мстить. Он может, ты же знаешь.

— А если бы не было Валентина?

— Всё было бы иначе, разумеется, — улыбнулась она. — Но он связан с нашим родом. Его влияние… Я не могу просто так разорвать помолвку. Всё упирается не только в меня. К сожалению, мир сложнее, чем мне хотелось бы.

— Думаешь, я не смогу тебя защитить?

— Прости, Алексей. Я не хочу тебя обидеть, но… семейство Рожиновых я знаю всю жизнь, мы живём в одном городе. А ты… Допустим, твои намерения серьёзны. Но сегодня ты здесь, завтра вернёшься в Тулу. А что я? Даже если позовёшь, имею ли я моральное право бросить всё и, возможно, поставить отца в неловкое положение?

— Я понимаю.

Ещё как понимаю. Чтобы забрать принцессу, нужно победить стерегущего её дракона. Как банально! Но таков канон. Не просто так же я встретил Анну и Валентина в поезде на второй день появления в этом мире. Всё предопределено.

— Спасибо, — вяло улыбнулась она.

— Просто подожди немного, и я решу твои проблемы.

Анна удивлённо посмотрела на меня, а потом рассмеялась.

— Ты говоришь это так уверенно, — сказала она. — Будто мир — шахматная доска, и ты уже просчитал все ходы.

— Почти, — улыбнулся я.

Мы просидели ещё какое-то время, болтая о всякой ерунде. Я предложил прогуляться, но она отказалась. Так мы расстались на сегодня.

Когда я вернулся домой, Мария всё ещё сидела под деревом и листала какой-то модный журнал.

Остаток дня прошел быстро. Во время обеда я сказал пару банальных фраз, разрушив хорошее настроение сестры. Хотя, она в принципе не в состоянии долго радоваться, это я уже давно заметил. Так что после обеда она заперлась в своей комнате, а я занялся медитацией, драконя её постукиваниями в стену.

Вечером, уже после ужина, я направился в беседку наблюдать, как один за другим расходятся слуги. Вскоре показался и Холодов. Я проводил его до такси, вновь уверив в том, что всё будет хорошо.

Чем дальше уезжала машина, тем радостнее мне становилось. Совсем скоро, а точнее, уже завтра вечером всё решится.

Глава 5

Проснувшись утром, я обнаружил на смартфоне сообщение от Татьяны: «мог бы догадаться купить ей пионы». Отправила, когда я уже спал.

Усмехнулся такой претензии и ответил: «если бы знал заранее о внезапном свидании, то обязательно купил бы. Предупреждать надо».

Утренняя разминка прошла, как ни странно, спокойно. Сестра не проявила ни малейшего удивления по поводу отсутствия Аркадия Петровича. Оставалось только гадать, что он ей сказал.

Я отрабатывал движения, рекомендованные Холодовым накануне, а сестра в это время размахивала деревянным мечом — то ли тренировалась, то ли просто красовалась. Вот ведь показушница — кроме лёгкой улыбки, это у меня ничего не могло вызвать. И на что она рассчитывала?

Закончила она быстро, после чего ушла. Несмотря на отсутствие интереса к фехтованию по объективным причинам, я лениться не стал — сделал все подходы, как велел старик. Хоть мне тоже хотелось всё бросить.

По правде сказать, мне не хватало наставлений Холодова. Видимо, привык уже к его неторопливым объяснениям. А ведь чуть больше месяца назад был готов на что угодно, лишь бы избавиться от него.

Ни во время тренировки, ни за завтраком Мария не сказала ни слова. Снова пыталась игнорировать меня, хотя я ощущал от неё немного тепла. Наверное, её подмывало что-то ляпнуть, но ещё действовал эффект нравоучительной беседы с Холодовым.

После завтрака я нашёл Марфу, чтобы поговорить с ней.

— Слушай, слуги сегодня все уходят? Никто не остаётся на ночь? — заговорщически поинтересовался я.

— Да вроде бы нет, — она рассеянно пожала плечами, после чего поспешила добавить: — Кроме сторожа Потапа.

Я этого древнего полуслепого старика не видел, наверное, с самого первого дня появления здесь. Похоже, он сидел всегда у себя в каморке и носа наружу не показывал, тихо доживая свой