Bloodborne: Песочный человек - Лемор

— Дело не в том, что ты не можешь заплатить цену, дорогуша, а в том, что у меня не хватит сил подстроиться под тебя. Пока что я ограничен и не могу менять свою форму так, как того пожелаю.

Аннализу словно облили холодной водой, да и, кажется, с интересом слушающую разговор Марию тоже.

Королева непонимающе вскинула брови.

— Подстроиться?

— Ты не можешь иметь детей не потому, что физически на это неспособна, а потому, что несовместима с людьми, — безразлично произнёс я. — Возможно, тебе подошёл бы какой-то достаточно сильный охотник, но я сомневаюсь в этом: твоя кровь слишком особенная. Я смогу подарить тебе здорового наследника, когда сумею проявить достаточно силы в яви. Не в моей власти сказать, когда это будет.

Моё заявление настолько огорошило женщину, что она поднялась, сделав шаг назад.

Её можно было понять. Несмотря ни на что, она видела перед собой лишь принявшую людской облик нечеловеческую сущность, что может и вызывала некоторую симпатию, всё равно оставалась тварью, с которой крайне опасно иметь дело.

И теперь эта тварь говорит, что может подстроиться под неё и подарить дитя.

В принципе, всё в рамках тёмного фэнтези, чёрт бы его побрал.

Конечно, я и сам был не в восторге заиметь чадо в подобном мире и уж тем более с подобной особой, но, по правде сказать, для меня это было слишком выгодно: дитя будет нести в себе часть моей сущности, что может в будущем, на случай чего, стать для меня прекрасным маяком. Обеспечить же ребёнку вменяемую жизнь мне было вполне по силам. Уж если смогу проявить столько сил, чтобы подстроиться под королеву Нечисткровных, то точно.

Всё же, всегда нужно было учитывать и худшие варианты.

Главное как можно более чётко донести одну простую мысль:

— Только учти, — продолжил после недолгого молчания я, позволив женщине немного собраться с мыслями. — Не ты та, кто смогла всколыхнуть во мне давно забытые яркие эмоции, красавица. Не рассчитывай от меня получить больше.

«…»

Кажется, мои слова совпали с последним вопросом, который хотела поднять Аннализа. Я словно увидел прозрение на её лице. Женщина нахмурилась.

— Мария… Она… это она призвала своими молитвами тебя в этот мир… Она жива⁈

Я на это лишь невинно прищурился.

— Кажется, тебе уже пора идти, королева. Не думаю, что палачи будут долго сомневаться, куда им стоит отправиться в первую очередь. Но я обещаю тебе, что мы продолжим этот разговор в следующий раз. Мы все.

Королева, совсем забыв про свою напыщенность, вполне по-крестьянски выругалась.

Про проблему с финансированием можно было навсегда забыть. Конечно, это серьёзно приближает открытый конфликт с Церковью исцеления, но не думаю, что викарий в ближайшее время осмелится против меня открыто выходить. Слишком неподходящее время и слишком мало она про меня знала. Время было, и я собирался использовать его с максимальной выгодой, чтобы в следующую кровавую луну стать если не охотником, то, как минимум, лишить себя почётного звания жертвы. Осталась сущая мелочь:

Вновь крупно изменить историю давно забытой игрушки и не дать замку Кейнхёрст пасть.

Глава 21

Последствия неожиданной слабости для Логариуса оказались тяжелыми. Попытка если не очистить, то хотя бы осветлить имя Церкви и перевести фокус внимания провалилась. До этого не желая прибегать к лишнему насилию, Церкви пришлось действовать более жёстко и начать разгонять толпу силой, что может и было эффективно, но ещё серьёзнее портило их репутацию.

Ситуации было далеко до катастрофичной, как таковых серьёзных оппонентов в Ярнаме (не считать же Аннализу) у них сейчас не было, что обеспечивало им, кроме всего прочего, большой запас прочности. Просто не было тех, кто мог бы организовать под своей эгидой толпу и повести вперёд, но даже так у всего был предел.

Ситуация была сложной.

— Тебе показалось, что в тебя попал… песок?

Палач скупо кивнул, нахмурившись.

Его не пугала новый викарий. Реальной власти у той на самом деле было не так много. Но старый охотник всё равно чувствовал, что с по-настоящему нежной, доброй, верной идеям Церкви женщиной лишний раз шутить было нельзя.

Всё же, выходец из Бюргенверта, с нуля построивший столь могущественную структуру, не стал бы брать ученицей кого попало.

Леди Амелия молчала, не спеша отвечать, над чем-то размышляя, после чего прикрыла глаза, сложив руки.

— Ты можешь быть свободен, Логариус. Очисти своё имя и закончи начатое. Жители Ярнама жаждут крови Кейнхёрст. Пускай забудут, что они жаждут и нашей крови…

Старый охотник нахмурился, ощутив в тоне женщины что-то странное. Неприятное, холодное, разочарованное. Его словно провожали на смерть, списывая со счетов. Неужели временная потеря контроля столь сильно разочаровала Церковь?..

Логариус понимал, что одним небольшим выговором всё не закончится. Скорее всего после того, как они выполнят свою роль, их в лучшем случае расформируют.

Что же…

Его устраивало это.

— Ты могла не говорить этого, викарий. Я бы сделал это в любом случае, — произнёс старый охотник, разворачиваясь.

Даже если это обещала быть его последняя охота, он был согласен на это. Главное, чтобы ему не мешали.

Палач ушёл, оставив Амелию одну. Молящаяся женщина открыла глаза, подняв голову.

— О чём же ты думаешь, Песочный человек…

В тот самый момент, как она под довольный рык твари отказалась от слишком сладкого, слишком заманчивого предложения, Амелия уже знала, что ничем хорошим это не закончится.

Пока что она не станет ничего делать и продолжит наблюдение. Вечно так продолжаться не сможет. Взявшая облик молодого хозяина паба сущность могла преследовать какие угодно цели, но ни одна из них не сулила Церкви ничего хорошего.

Для начала ей нужно заручиться большей поддержкой в Церкви, чтобы получить реальное влияние. Лишь затем можно будет приступить к реальным действиям, что, вполне возможно, обернутся катастрофой не просто для Церкви, но всего Ярнама, если не мира.

Амелия скрючилась, чувствую нарастающую в теле боль. В последнее время чудовище становилось всё сильнее и встреча с Песочным человеком лишь усугубила ситуацию.

— О Боги…

Цена ошибки была слишком высокой.

Но такова цена возвышения человечества.

* * *

Всё же, я оказался немного неправ: моментально собрать палачей и отправиться вырезать замок у Логариуса возможности не было. Всё ещё существовали формальности, бюрократия, поход нужно было как-то обставить и обыграть перед толпой, и это не говоря уже про сам путь к замку, находившийся прилично так за городом.

Аннализа, к моему огромному счастью и с небольшой песочной помощью,