Bloodborne: Песочный человек - Лемор

Буднично вытянув руку, аккуратно надрезал бритвой кончик пальца, едва сдержав улыбку от нового-старого яркого чувства боли, позволив скопиться маленькой капельке крови. Вроде бы самой обычной, красной, но вместе с тем чем-то отличающейся.

Хмыкнул под нос, отложив бритву, покрутившись перед зеркалом. К счастью, причёска меня и так устраивала.

Хорошо быть живым, зараза.

— Стиль нужно подбирать осторожно, парень, а не слепо повторять за другими, — довольно поправил жилетку я.

Кажется, классическими способами помочь семейному делу Артура не выйдет. Если до массового распространения крови местные ещё могли заходить в паб, то сейчас посетители начали появляться чисто эпизодически. Аппетиты выросли, расположение «Песчаной Чаши» нельзя назвать таким уж удобным и заметным, про какую-то рекламу и говорить нечего. Смех, да и только.

К счастью, несмотря на отвратительные вводные, ситуация не была совсем бесперспективной. Не теперь, когда владельцем паба стал я, при всём уважении к стараниям Артура.

Просто у меня было во всех смыслах больше опыта и возможностей.

От мыслей меня отвлёк прозвеневший колокольчик, просигнализировавший о том, что у меня появился первый посетитель.

Я стал ещё довольнее, неспешно направившись из своих-чужих скромных покоев к стойке.

Удиви меня, проклятое тёмное фэнтези.

— Добро пожаловать в паб «Песчаная Чаша», что закажешь?

* * *

Он выглядел слегка необычно: на вид лет тридцати, был довольно крупным, с вытянутой квадратной челюстью и кривым носом. Возможно, когда-то сломанным, но, по понятным причинам, без вовремя оказанной помощи.

На руках можно увидеть следы от порезов и ожогов, глаза тёмные, тусклые. Рубашка была сшита из грубого холста, туго закатанная на рукавах. На штанах виднелись следы крови и жира. Это был тот случай, когда направление профессии человека было написано прямо на нём.

Немного шатающейся походкой мужчина подошёл к стойке, уставившись на меня затуманенным, немного злым взглядом, будто я уже в чём-то провинился.

Работа в сфере общепита одинакова во все времена во всех мирах, даже самых светлых.

Тёплая улыбка с моего лица, впрочем, уходить никуда не собиралась.

— Эль. Только эль, да побольше.

Грубый нетерпеливый бас дал мне ещё немного информации о том, как нужно себя вести с клиентом.

Выбор в пабе был не то чтобы большой. Производством алкогольного чуда занимались отец и сын (с недавних пор — только сын), поэтому всё ограничивалось элем, медовухой, если повезёт с товаром, что было событием не слишком частым — ромом и вином, да чайными отварами.

Преимущественно сюда захаживали, конечно, только за элем, да иногда перекусить чего. Эля было для маленького семейного дела даже в избытке: посетителей-то почти не осталось!

Без лишних вопросов взял самую большую и тяжелую кружку, что была у Артура, щедро налив из бочки светлый пенистый напиток, драматично поставив его перед дорогим клиентом.

Мужчина, одарив меня весьма выразительным взглядом, молча полез в карманы грязных штанов, кинув на стол пару пенсов. Цены не были нигде вывешены, но они, в общем и целом, были фиксированными. Разве что, насколько я понимаю, в последнее время из-за переизбытка спроса кровавой добавки ценовая политика начала меняться, но это не случай Сэндов.

Моя улыбка стала только довольнее.

— Тяжелая ночка?

— Шутник, — сморщился не слишком заинтересованный в разговорах мужчина, сделав глоток. — Что это за помои, парень⁈

Артур бы сильно оскорбился такому заявлению, но, к несчастью, бедолага уже своё отжил.

Я задумчиво уставился на кружку, под взглядом явно растерявшегося от такой наглости мужчины выхватив её из его рук, сделав глоток.

Едва сдержал себя от довольного возгласа, впрочем, чуть сощурившись от накатившего удовольствия.

Не знаю как для дорогого клиента, но для моей песочной сущности вкус оказался просто замечательным: не слишком крепкий, сладковатый, с приятной горчинкой.

Пусть сейчас я был крайне неприхотлив и любые свежие ощущения воспринимал скорее положительно, отличить совсем помои от чего-то сносного точно смог бы.

Облизал губы, встретившись взглядом с уже было вздумавшим взорваться клиентом. Тот, стоило ему только увидеть мои глаза, хотел того или нет, стал чуть посдержаннее, проглотив едва не вырвавшуюся ругань.

Я, конечно, понимал, чего не хватало клиенту. Видел по его покрасневшим глазам, по взъерошенным волосам и дрожавшим рукам.

Он уже поддавался безумию исцеляющего яда.

— Да, так себе пойло, — легко согласился с дорогим клиентом я, чуть наклонившись к бугаю. — После сладкого вкуса крови всё остальное кажется таким… пресным?

Мой голос стал чуть более мягким, спокойным, рассыпаясь по всему пабу. Пусть дорогой клиент и не смог осознанно заметить странности, подсознание — штука крайне интересная. Обычно с подсознанием разумных существ я в первую очередь и работаю, и лишь затем начинаю разговор непосредственно с сознанием. Образ Песочного человека довольно гротескный, а потому всегда важно перед появлением сперва хотя бы немного подготовить собеседника к своему виду.

Пусть сейчас я и был крайне ограничен и не мог использовать и малой толики того, что мог во сне, практически ничем не отличаясь от простого человека, даже тех трюков, что просачивались сквозь сон в явь, будет достаточно.

Пока что.

Дорогой клиент, поддавшись влиянию мягкого, участливого голоса, сам стал немного мягче. Мой вопрос попал прямо в цель.

— Да… да… У тебя есть… есть нормальный эль? — сжал зубы дорогой клиент. — Я… я не могу больше пить обычное пойло…

Будь то бугай или палка с ручками и ножками — внутри люди между собой отличаются не так сильно. Стоило лишь немного приоткрыть гротескную внутреннюю сущность, как мужчина порядком стушевался, настроившись на более деловой разговор.

Я беззлобно хмыкнул.

— Ладно, вижу, выглядишь ты совсем неважно, друг. Думаю, я могу тебе предложить нечто особенное. Погоди минуту.

Я вышел из-за стойки, беззаботно захватив с собой эль дорогого клиента, скрывшись в своих небольших хоромах.

Найдя совсем недавно использованную бритву, просто и без затей вновь провёл лезвием по едва затянувшейся ранке, сморщившись от боли: начинаю привыкать.

На моём пальце под полным чуть ли не детского любопытства взгляде скопилась капелька ярко-красной крови.

Ярко-красной крови, что начала, поддавшись мимолётной мечте, светлеть и приобретать более рыхлую форму. Словно маленький куличек отдававшего золотом песка.

— Клин клином… — прошептал я задумчиво, поморщившись от накатившей усталости. — Часто я так делать пока не смогу…

Наверное, ни Артур, ни его отец не были бы в восторге от того, что я собирался сделать, но, смею заверить, ничего плохого в мои планы не входило.

Посветлевший комочек рыхлой крови упал в кружку, моментально растворившись в напитке, от моих действий став ещё более светлым.

Взяв кружку, вернулся к вновь начавшему закипать дорогому клиенту,