Зеленые скалы - Андрей Андреевич Красников
— Тьма все ближе, — поддакнул кто-то из толпы. — Мои друзья уже боятся выходить в море, скоро нам будет страшно выглянуть за пределы городских стен, а что потом?
— Нужно объединяться!
— Нужно искать Зеленые скалы, — уточнил волхв. — Если мы не вернем конунга, то наши дни будут сочтены!
— Это все странники, — внезапно подал голос толстый викинг с длинной рыжей бородой. — Они разбудили это зло!
— Сначала разбудили, а теперь ведут нас к гибели!
— Смерть странникам!
— Щмеррть!
— Тихо, — возвысил голос главный оратор. — Странники на нашей стороне!
— Их нужно убедить!
— Если они не одумаются, мы их убьем!
— Нет!
— Хватит на сегодня, — решил завершить выходящую из-под контроля стачку волхв. — Мы должны рассказать странникам, что без объединения этот мир обречен. Если они не смогут этого понять, будем действовать сами. Идите по домам и отдыхайте. Каждый новый день будет сложнее предыдущего.
Люди послушно разошлись, площадь стремительно опустела, я же, не сумев сдержать любопытства, направился к волхву. Тот окинул меня заинтересованным взглядом, после чего расправил на груди мантию и величественно кивнул, давая согласие на беседу.
— Хорошего вечера, уважаемый Альф. Я слышал то, что вы сейчас говорили.
— Мир окутывается Тьмой, странник. Мы должны быть готовы.
— Я хотел поинтересоваться, как вела себя Тьма сегодня днем. Вы сказали, что можете отслеживать ее движения.
— Тьма рассержена, странник. И сегодня она злится гораздо сильнее, чем вчера.
— Это связано с уничтожением черных цитаделей?
— Конечно. В погоне за прибылью вы идете туда, куда не следует идти.
— То есть, чем больше цитаделей будет уничтожено, тем быстрее Тьма ворвется на нашу территорию?
— Я устал, странник. Ищи ответы в других местах и помни, что без великого конунга все наши усилия будут тщетны.
— А он сидит в Зеленых скалах.
— Да.
— И найти его…
— Прощай, странник, мне пора.
Короткий разговор в итоге лишь увеличил мою заинтересованность. Времени до появления Эль Донато было еще много, так что я поддался нехорошему соблазну, нырнул на форум, после чего с головой окунулся в водоворот тем и комментариев, напрямую связанных с грядущим вторжением демонов.
Надо сказать, что сегодня их было заметно больше, чем вчера.
[Что-то происходит, пацаны. У бородатых реально дымятся анусы, они прям жестко паникуют. Свежая инфа есть?]
[Сегодня активизация произошла, хрен пойми с чего конкретно.]
[Не догоняете, что ли? Сегодня сразу три цитадели ломанули. Мы, китайцы, янкесы. Вот Тьма и возбудилась сверх всякой меры.]
[Похоже, да. Смотрел канал одного мониторщика, он говорит, что за сутки мы потеряли три процента территории. Это много.]
[Жаль, что маховик уже запущен. Как говорится, фарш очень сложно провернуть назад.]
[В том-то и дело, что мы вообще не готовы к эскалации. Клановые долбоящеры лезут на север, в итоге Тьма идет на юг, снизу поджимают колдуны, а простой игрок в шоке.]
[Вот и неписи тоже офигевают. Начали уже на всех углах орать про своего обосратого конунга.]
[У них начала проскальзывать очень интересная риторика. Типа, если вы, поганые твари, не объединитесь, то мы возьмем власть, пошлем вас в задницу и начнем сами решать свои проблемы. Мне кажется, это очень важный звоночек.]
[Ну да, всех этих зажратых клановых воротил могут прокатить на длинном занозистом шесте. Представьте, что будет, если викинги реально вернут себе всю полноту власти?]
[Шахтеры начнут страдать. Они по любому поводу страдают.]
[Короче, свежая порция новостей подъехала. Если обобщить все рассказы бородатых сцыкунов, то Зеленые скалы можно найти только за счет фрагментов мозаики, которая собирается в заброшенных северных городах. А вот чтобы тебя туда пропустили, необходимо иметь при себе старые реликвии конунга. Наборный пояс, ожерелье, четки, еще какая-то фигня. При этом, чем быстрее ты будешь искать части мозаики, тем быстрее Тьма будет лезть на земли людей. А чтобы ей хоть как-то противостоять, необходимо срочно прекратить войны, скоординироваться и дать нормальный отпор.]
[Такая информация уже проскальзывала, ничего особенно нового тут нет.]
[Да, но они прям орать об этом начали.]
[Если границы откроют, весь бизнес клановых портальщиков сдохнет к чертям. Вангую множество обожженных пуканов.]
[Да и слава богу. Оборзели уже, твари, на пустом месте бабло отжимают.]
[А что, портал с нуля построить — это бесплатно?]
[Шахтер этого не понимать, шахтер злиться, когда у него требовать деньги. Шахтер приходить зарабатывать деньги, а не тратить! Шахтер негодовать!]
[Вот-вот.]
Дискуссия ушла куда-то в сторону и я закрыл форум, вернувшись к игровой действительности. Нельзя сказать, что рассуждения окопавшихся на портале экспертов стали для меня чем-то вроде божественного откровения, но отдельные их реплики вынуждали задуматься о стоимости принадлежавших мне звездочек — если сборные артефакты действительно играли настолько важную роль в глобальном сюжетном квесте, то их реальная цена многократно превышала все мыслимые и немыслимые границы. Соответственно, запланированная нами сделка априори являлась выгодной. Чертовски выгодной для меня и откровенно несправедливой по отношению к наивному американскому торговцу.
— О, дорогой Клещ, рад вас видеть, — послышался рядом веселый голос. — Вы уже готовы?
— Готов, — кивнул я, осторожно улыбаясь подошедшему ко мне смуглокожему лучнику. — Начинаем?
— Одну минуту, мне нужно зарегистироваться.
— Конечно.
Я опасался каких-нибудь двусмысленностей и держал в уме то, что мой новый знакомый вполне может оказаться мошенником, но предоставленный мне на рассмотрение договор исключал какие-либо проблемы — там было сказано лишь то, что Эль Донато обещает передать Потному Клещу часть сборного артефакта и хочет получить за него полторы тысячи
