Bloodborne: Песочный человек - Лемор
На секунду ему показалось, что каждый в пабе смотрел на него, улыбаясь кто как может и умеет. Каждый желал ему доброй ночи.
Эта мысль одновременно и пугала, и по какой-то неясной причине успокаивала.
Найти лечебницу Йозефки оказалось удивительно просто. Уиллем и не подозревал, что она окажется столь известной. Из-за этого, правда, возникли трудности: очереди. Мужчине пришлось записываться и ещё несколько дней пробыть в Ярнаме просто для того, чтобы попасть к девушке на приём.
Возможно, в обычном случае он давным-давно бы уже махнул на это всё рукой, но с прибытием в Ярнам детский плач стал лишь громче. В одном из последних кошмаров мужчине показалось, что он стоит прямо перед коляской и уже думает протянуть руки к невидимому ребёнку, но…
Что-то пугающее, огромное, непомерно могущественное его остановило.
И откуда-то Уиллем знал, что.
Кормилица.
— Как любопытно… — пробормотала Йозефка, дослушав Уиллема. — Я не могу сказать, что ты здоров, Уиллем, но я не думаю, что твои кошмары связаны с паразитами…
Уиллем застыл как вкопанный.
— Паразиты⁈ У меня… у меня паразиты?
— Ты ел сырую рыбу, не так ли? — участливо уточнила Йозефка.
В её голосе не было ни пренебрежения, ни насмешки. Лишь участие и желание помочь. Хотел бы Уиллем сказать, что она притворялась, но…
Нет. Обволакивающая забота девушки дарила почти что материнский уют, вызывая доверие.
— Иногда… бывало.
— Всё хорошо, Уиллем, клиника сможет тебе помочь, — ласково произнесла девушка.
— Сейчас это не главное, — помотал головой рыбак. — Это плач, он… он сводит меня с ума! Вы можете помочь мне⁈ Хоть кто-то⁈
На секунду Уиллему показалось, что атмосфера в клинике неуловимо изменилась. Взгляд девушки, до этого полный теплоты и заботы, стал как будто немного более отстранённым.
До этого тёплое помещение стало казаться Уиллему довольно холодным и даже чуждым.
— Боюсь, Уиллем, я не смогу тебе помочь. Ты уже безумен, — покачала головой Йозефка. — По… какой-то причине ты получил «Озарение» и теперь видишь и слышишь то, чего не должен был. Мне жаль.
Это не имело никакого смысла. Звучало так, будто рыбак пришёл не в клинику, а к какой-то шарлатанке с магическим шаром.
И всё же…
— Неужели мне никто не может помочь? — потеряно пробормотал рыбак.
Йозефка прикусила губу, отводя взгляд.
— Есть… тот, кто сможет помочь тебе.
— Кто⁈
Уиллем едва не подскочил, хватая за руки Йозефку. Девушка даже не дёрнулась, продолжая смотреть куда-то в сторону.
На лицо Йозефки неожиданно вылезла умиротворенная, жуткая улыбка. Она уставилась в глаза Уиллема, негромко зашептав:
— Добрый Песочный человек, Хозяин из Песка, Песочный Господин…
Чем дольше Уиллем оставался в Ярнаме — тем больше понимал, в насколько опасном положении находился. На первый взгляд город жил обычной жизнью, но, стоило копнуть лишь чуть-чуть глубже, открывалась целая бездна.
Мужчина узнал, что ни в коем случае не мог начать расспрашивать про Песочного человека на улице. Церковь днём и ночью пыталась выйти на след многочисленных последователей хозяина паба, но слишком открыто действовать не решалась: слишком много последователей стало, слишком большой взрыв раньше времени мог произойти, если начать подавлять всех. Поэтому нужны были минимальные доказательства, хоть какие-то подозрения. Словно странная, извращённая игра, в которой настоящие правила если и были, то могли интерпретироваться десятками смыслов в зависимости от того, к кому он попадётся.
Настоящее безумие, в котором Уиллем шёл на смертельный риск лишь ради того, чтобы избавиться от ужасающего плача, даже не уверенный в том, что так называемый Песочный человек сможет ему помочь.
— Здесь?.. — потеряно пробормотал мужчина.
Грязный, ободранный, ему пришлось убегать от двух охотников. И как только смог оторваться от этих чудовищ?.. Чудо, не иначе.
Как оказалось, на определённом радиусе вокруг странного паба то и дело проходили ищейки, желая схватить любого сколь-либо подозрительного человека. Не обязательно для чего-то плохого, никаких нарушений.
Просто… обычное поддержание порядка. Парочка вопросов. Или, может быть, что-нибудь ещё, в зависимости от фантазии охотников и фазы луны.
Уиллем, оглядев пустую, холодную улицу, осторожно открыл дверь, со звоном колокольчика оказавшись в, на первый взгляд, самом обычном пабе.
Совсем небольшом, довольно старом, пусть и ухоженном, с достаточно слабым освещением, сразу можно было сказать, что владельца паба нельзя было назвать сколь-либо успешным.
Впрочем, это было очевидно по одному расположению паба…
И всё же, рыбак сразу понял, что это была лишь ширма.
Хозяин паба был лицом паба. И это лицо…
Заставило что-то на краю сознания мужчины в ужасе закричать.
С виду — совсем молодой, аккуратный, ухоженный, с лёгкой усмешкой на губах и холодными, непроницаемыми глазами, отдававшими лёгким, потусторонним, пугающим сиянием.
— Добро пожаловаться в паб «Песчаная Чаша», что закажешь?
Дружелюбный голос хозяина паба заставил Уиллема застыть, тело неконтролируемо задрожало, он попытался было открыть рот, но не смог.
Хозяин на это лишь чуть шире улыбнулся.
— Успокойся, друг, — хмыкнул он. — Подойди, сядь, расслабься. Вижу, у тебя возникла какая-то проблема…
Словно зачарованный, Уиллем послушно подошёл к стойке, сев рядом с хозяином паба, смотря куда-то сквозь него. Хозяин, нисколько не удивлённый его поведением, ненадолго отлучился.
Рыбак сам не заметил, как перед глазами появилась кружка эля. Лицо Уиллема перекосило.
— Кровь, опять кровь… Всё ради того, чтобы вернуться к этой проклятой крови!
— Всё в этом мире завязано на крови, — хохотнул хозяин. — Не сравнивай эту кровь с той дрянью, что тебе предлагали служители Церкви.
Рыбак вздрогнул.
— Откуда ты знаешь это?
— Я наблюдал за тобой какое-то время, — открыто признался хозяин. — Твоё аномальное «Озарение» заинтересовало меня, нечасто можно встретить столь уникальных людей.
Улыбка хозяина паба стала ещё более жуткой, в его глазах не было и намёка на тепло. Уиллем понимал, что перед ним находился кто угодно, но не человек.
Мужчина сглотнул. Рыбак понимал, что подписывается на нечто ужасное, но зашёл уже слишком далеко, чтобы останавливаться.
— Ты… ты можешь мне помочь? Избавить меня от этого ненавистного плача⁈
Хозяин паба задумчиво прищурился, опустив взгляд на кружку эля.
— Какой хозяин откажется помочь своему дорогому клиенту, Уиллем?
Пусть рыбак и понимал, что ни его имя, ни его биография или даже потайные мысли не были сокрыты от пугающего хозяина, упоминание собственного имени всё равно вызвало новую волну мурашек.
Уиллема пугало, что его незначительной фигуре было уделено столько внимания. Как же ему хотелось сбежать и попросить об помощи, но…
Мужчина, едва сдерживая дрожь рук, прекрасно понял, что хозяин от него хочет, крепко схватив кружку эля. Та задрожала, едва не разливая жидкость, от которой мужчина чувствовал тянущийся запах крови.
— Тише, Уиллем, — ласково
