Инженер. Система против монстров – 5 - Сергей Шиленко
Она усмехнулась своим воспоминаниям.
— А теперь… теперь я готова душу продать за чашку простого эспрессо, — закончила Искра. — Без всяких мусангов. Это тот зверёк так называется. Забавно, как меняются приоритеты.
Она высыпала свежемолотый порошок в небольшой металлический чайничек-турку, который тоже отыскался где-то в недрах бара. Потом достала из инвентаря запечатанную бутылку воды, плеснула в чайник.
— А теперь магия, — прошептала она.
Искра протянула руку, и над её ладонью заплясал маленький, размером с грецкий орех, огненный шарик. На большее ей бы сейчас маны не хватило. Она аккуратно поднесла его под дно турки. Металл почти мгновенно начал нагреваться. Искра держала огонь ровно, контролируя его жар с точностью газовой конфорки.
— Главное, не дать закипеть, — бормотала она, сосредоточенно глядя на поднимающуюся пенку. — Как только шапка пойдёт вверх, снять с огня, подождать, пока осядет, и снова… И так три раза. Меня один турок в Стамбуле учил. Славный был мужик. Угощал пахлавой и рассказывал сказки из «Тысячи и одной ночи». Интересно, где он сейчас…
Я немного напрягся, Искра заметила и сразу прыснула.
— Лёш, не делай такое лицо. Я не про бывшего рассказываю. Это был взрослый мужик, с моим отцом бизнес вёл. Мы всей семьёй у них гостили, а мне тогда вообще двенадцать лет было.
Я молча наблюдал за её действиями. В её движениях чувствовалась уверенность человека, который знает, что делает. Это напоминало ритуал возвращения к нормальности. Маленький островок здравого смысла посреди океана безумия. Наконец, девушка разлила тёмную, ароматную жидкость по двум кружкам.
— Сливки, сахар? — спросила она с серьёзностью настоящего бариста.
— Просто кофе, — ответил я, принимая чашку.
Она снова нырнула под прилавок и вытащила две упаковки круассанов.
— Вот. Десерт.
— Сейчас как бы ужин, а не завтрак, — заметил я, разрывая упаковку.
— Ой, не привередничай, гурман, — отмахнулась она. — Радуйся, что не жареная крыса. Хотя, если честно, я бы и от неё не отказалась. Особенно, если добавить специй. Пошли, сядем, как цивилизованные люди.
Мы устроились за маленьким круглым столиком у окна. Я сделал глоток. Горячий, горький, крепкий. Напиток богов. Он обжёг горло живительным теплом, разгоняя усталость и проясняя мысли. То, что нужно. Круассан оказался свежим, с шоколадной начинкой.
— Хорошо, — выдохнул я.
— Ещё бы, — самодовольно хмыкнула Искра, откусывая свой. — Я всё делаю хорошо.
Мы помолчали, наслаждаясь моментом. Редкие, драгоценные минуты покоя. За окном сгущались сумерки. В зале было тихо, лишь из подсобки доносились приглушённые голоса.
— У меня в буфере почти тринадцать тысяч опыта, — сказал я, нарушив тишину. — Я могу добить ещё пару тысяч, и у нас будет сумма, которую просил Зуур-Таллан за телепортацию.
Искра отставила чашку.
— И что? Мы сможем просто… уйти? Он перенесёт нас к этому бункеру военных?
— Без понятия, — признался я. — Мы договаривались, что он перенесёт нас на пятьдесят километров от Москвы. ЗКП находится между Чеховым и Серпуховым, — включил телефон, чтобы проверить расстояние. — Это шестьдесят километров от Бутово по Симферопольскому шоссе. Но отсюда получается около сотни. В два раза дальше. Зуур-Таллану мы обещали отдать не только опыт, но и сотню кристаллов любого уровня. Это не проблема, у нас мелких тьма. Однако я не сомневаюсь, что за двойное расстояние он потребует не только двойную плату, но что-нибудь в довесок. Особенно после того, как я его… ну, в общем, он не сильно довольным ушёл после нашей последней сделки.
— Лёш, ты нагнул бедного пришельца?
— Уж каким, а бедным он точно не является, — поморщился я. — Короче, надо сначала с ним связаться, чтобы не рвать жопу зря. Узнаю, в силе ли старое предложение и что он захочет за новое.
Я достал из инвентаря визитку Зуур-Таллана. Гладкий чёрный прямоугольник, на ощупь похожий на металл. В центре светился сложный голубой символ. Я сжал карточку в руке, концентрируясь на желании установить контакт и влил капельку маны.
Символ на пластине вспыхнул ярче.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ… КЛИЕНТ 2–47-ДЕЛЬТА.
ВЫЗОВ АБОНЕНТА: ЗУУР-ТАЛЛАН.
ПОДТВЕРДИТЬ?
Да/Нет
Подтвердил. Началось ожидание, появилась голографическая заставка. На этот раз в виде красивой бабочки, которая кружила над столиком и махала светящимися крыльями.
— Ух ты! — восхитилась Искра и протянула к ней руку. Палец девушки прошёл сквозь голограмму.
Ожидание длилось недолго, но завершилось не появлением бледной морды с голубыми узорами на коже, а тревожным красным сообщением.
ВНИМАНИЕ!
Не удалось установить соединение. Абонент находится вне зоны действия сети.
Я выругался. Громко, грязно, от души. Разве что кулаком по столу бить не стал, потому что не хотел, чтоб кофе расплескался.
— Что такое? — встревоженно спросила Искра.
— Связи нет. Либо магический фон после взрыва-которого-не-было до сих пор глушит всё на свете, либо… либо этот четырёхрукий торгаш уже эвакуировался с планеты.
— Эвакуировался? Как? — спросила Искра. — Барьер же не должен никого ни впускать, ни выпускать.
— Он не говорил, как именно собирается это сделать в обход Барьера. Может, за ним спасательная капсула спустилась с орбиты, не знаю.
Я откинулся на стуле, чувствуя, как надежда, только что казавшаяся такой реальной, утекает сквозь пальцы. План был прост и гениален: связаться, договориться о цене, накрафтить недостающий опыт, пока мы тут прохлаждаемся в относительной безопасности, и свалить. Но теперь всё рухнуло.
— И что теперь? — тихо спросила она.
— По договору, который мы заключили, он обязан связаться со мной в течение трёх стандартных земных суток после того, как Барьер станет проницаемым, — я тяжело вздохнул и отпил ещё кофе.
— Три дня… — покачала головой Искра. — За три дня может случиться всё, что угодно. И до этого тоже, мы ведь не знаем, сколько продержится Барьер.
— Вот именно. Поэтому сидеть и ждать мы не будем.
Я посмотрел на свой статус. На количество опыта в буфере. И принял решение.
— Нужно восстановить ману. Прямо сейчас. Чтобы быть готовыми к бою.
— Так она сама восстановится через пару часов, — пожала плечами Искра.
— За пару часов тоже может случиться, что угодно, — не согласился я. — Тишина этого места слишком подозрительная. И непонятные знаки мне совсем не нравятся. Просто ждать и надеяться, что всё обойдётся, мы не будем.
Я отдал мысленную команду.
ПЕРСОНАЛЬНЫЙ БУФЕР ОПЫТА
Текущий баланс: 12930
Доступно для перевода: 0
Перевести опыт в буфер?
Да/Нет
Я мысленно нажал «Нет» и вместо этого повернулся к Искре.
— Сколько тебе до следующего уровня?
