На границе вечности - Роман Викторович Титов
Намек казался очевидным, и мне пришлось поспешить от него откреститься:
– Едва ли я мог так расстараться. Пока был тут, держался тише воды, ниже травы.
Райт в очередной раз хмыкнул.
– А речь не от тебе, тупица. Куатам каким-то образом стало известно, что к братцу и сестрице Томеи несколько лет назад тайно обратился некий лейр. Ни имени, ни каких-либо особых примет названо не было. Только упоминание, что местное семейство согласилось проспонсировать строительство некоего сверхсекретного объекта.
Лейры и строительство? В подобное как-то не очень верилось. В прошлом великие Ордена с энтузиазмом занимались созданием научных центров и экспериментальных лабораторий, но с течением времени стремление к знаниям уступило жажде власти и наживы. Адис Лейр же стали олицетворением выхолащивания знаний прошлого. Потому услышать, что кто-то из них взялся за созидание чего бы то ни было, напоминало оксюморон.
Но вслух я об этом говорить не стал, лишь с сомнением протянул:
– И что же? Куаты от этого настолько перепугались, что сами запросили помощи у Навигатора?
Райт растянул губы в улыбке и широко развел руки в стороны:
– Именно потому я тут и оказался. Чтобы разузнать все как следует.
Я почти сумел не расхохотаться ему в лицо.
– Навигатор послал тебя? Райти, это шутка, я надеюсь? Максимум, что Навигатор мог доверить тебе – это пырнуть меня ножиком. Ты не способен отличить правду от вымысла, но надеешься, что тебе когда-нибудь поручат серьезное задание? Бавкида хоть в курсе, что ты здесь?
Нашего золотого мальчика подобная шпилька не могла не задеть. Сверкнув глазами, он выдал:
– Лучше подсчитай, сколько ты протянешь до того, как я пошлю в Цитадель весточку, что многострадальный Сет Эпине до сих пор не сдох!
Его слова только заставили меня улыбаться шире.
– Угрозы посыпались, Райти? Как мило с твоей стороны. Не думаешь же ты, что Бавкида позволит подобному слуху просочиться?
Лицо Райта едва не треснуло от изумления:
– Так она в курсе?!
– Естественно! – довольно проговорил я, а сам мысленно обратился к Ра:
«Тебе что-нибудь известно о сделке с Томеи? Бавкида ничего не говорила?»
Та откликнулась незамедлительно:
«Ни единого слова, Сети. Единственное, о чем она меня просила, это попытаться уберечь тебя от привлечения излишнего внимания. Но разве это возможно?»
В искренности Ра я усомнился бы лишь в том случае, если б алый параксанский прожектор перестал восходить по утрам.
«Весьма великодушно с твоей стороны, Сети», – буркнула она, хотя я уже целиком переключился обратно на Райта.
– Предположим, что я верю тебе, Райти.
– А мне не должно быть насрать?
– Без понятия, – пожал я плечами и продолжил тем же ровным тоном: – Что конкретно сказал тебе Навигатор, перед тем, как отправить сюда?
– А это не твое китхово дело!
– Что ж, сделаем его нашим общим, – напомнила о себе Эйтн и навела на анаки бластер. – Говорите!
С любопытством заглянув в дуло оружия, Райт поинтересовался:
– Госпожа, вы же в курсе, что я тоже лейр?
Недоугроза, однако, нисколько Эйтн не впечатлила. Сохраняя невозмутимое выражение, она без предупреждения дважды спустила курок.
Естественно Эйтн не убила Райта. Она к тому и не стремилась. Выстрелы, в тишине тесной каморки прогремевшие петардами, лишь промчались по обеим сторонам ассасинской башки и проделали две аккуратные дырочки в спинке стула.
Я к подобной выходке оказался не готов, и Райт, судя по еще более вытянувшейся физиономии, – тоже. Рефлексы лейра-убийцы могли бы помочь ему предугадать действия госпожи Аверре и убраться со стула до того, как та успела нажать на спусковой крючок. Однако, мой однокашник, похоже, был о себе невесть какого мнения и очень плохо знал племянницу Батула. Я давно смирился с сентенцией, что там, где лейры пытались демонстрировать превосходство над нормалами, появление Эйтн, словно искажение на материи пространства-времени, неизменно рушило все их планы.
«А еще он не так умен, как ему думается. Не стоит сбрасывать это со счетов, Сети».
Заявление соседки не осталось незамеченным и заставило меня мысленно присвистнуть:
«Не ожидал, Ра. Я думал, ты немедленно встанешь на его защиту. Бедненького Райтика едва не прихлопнули».
«Я, знаешь ли, не хуже других понимаю, каким засранцем Янси может быть. К тому же, леди Аверре не перестает приятно удивлять. Жаль, меня не было рядом, когда вы искали Иглу Дживана».
«Это уж точно…»
– С кем ты разговариваешь, Эпине? – прищурившись, спросил Райт.
Подобного вопроса от ассасина я никак не ожидал, тем более сразу после того, как ему продемонстрировали его никчемность. Я подобрался и холодно уточнил:
– Ты о чем?
– Я чую, как изменяется ток Теней вокруг тебя! – прошипел он, хмуря черные брови. – С твоим подсознанием что-то происходит. Это ментальная связь! Но я пока не понял, с кем именно.
– Надо же, какой прозорливый! – Язвительный тон отлично скрыл панику.
И все же Райт, похоже, что-то почуял, потому что огрызнулся:
– Не играй со мной, Сети, иначе я разобью тебе рожу.
Демонстрация Эйтн его, явно, ничему не научила. Но стоило ли этому удивляться? Я решил кое о чем напомнить:
– Ты сейчас совершенно не в том положении, чтобы угрожать. И приведи в пример хоть раз, когда у тебя получалось меня… отделать. Можешь не спешить, я подожду.
– Мы отклонились от темы, – решительно вставила Эйтн и, очевидно, чтобы избежать вероятной конфронтации, плечом оттеснила меня ближе к выходу.
– Точно! – сверкнул глазами я и хлопнул в ладоши. – Выкладывай, Райти, что Куаты знают о том лейре и его делах с Томеи? И побыстрей!
– С какой это стати?
Мне и самому не верилось в то, что я собирался сказать. Но иначе никак.
– С той, что нам полезней будет работать сообща, нежели порознь.
Глаза Райта округлились. Он весь подобрался и ощерился, да так, что начало казаться, будто его болтавшийся ирокез вот-вот встанет дыбом.
– Нам? Работать вместе? После всего, что ты сделал? Не в этой жизни!
Я вздохнул, проведя ладонью по лицу.
– Я устал повторять, что никого не убивал. Ни ту ублюдскую троицу, что, кстати, вполне заслуживала хорошей встряски, ни Квет Ра. Ты совершенно не в том месте ищешь. К тому же Ра совсем не мертва.
Райт, как и ожидалось, подвис на мгновение, озадачившись:
– Что это значит?
– Это значит, – пояснил я, старясь держать тон в пределах
