Магия, алчность, интеллект - Александр Петрович Богатырёв
«Что-то тут очень не так!» — заключил про себя Сеня и посмотрел на Джая. У того тоже просматривалось, что он тоже что-то надыбал интересного. Для выяснения Сеня даже пару шагов в сторону от общей компании сделал, чтобы Джай смог наконец-то к нему подойти.
— И что интересного? — спросил он.
— Четыре! — тихо сказал Куруш.
— Чего четыре?
— Четыре группировки!
— И все нас хотят дружить против других?
— Да. Так. Все меня прямым текстом и настойчиво зазывали в свои ряды.
— Посчитай ещё и принцесс Диа и Лину.
— О! Тогда пять.
— Забавно! Ладно, потом в общежитии расскажешь подробно. А то тут много лишних ушей.
Ещё более залихватски было у Юи.
Принц Датин проявил себя так, как его описывали — слишком любопытным и бесцеремонным. Спрашивал как правило, прямо, даже не предполагая, что ему в ответе либо откажут, либо соврут. Странная уверенность, но Юи он изрядно рассмешил этой своей чертой.
А после того, как Датин начал докапываться до их с Алисой, статуса ассасинов при Шохове тут ей пришлось выдать.
Заранее припасённую байку.
Хоть она и не сильно отличалась от реального положения дел, но напугать всю мажористо-дурковатую публику всё-таки стоило. Тем более, что предыдущие инциденты весьма ярко показали главную черту здешних балбесов и балбесок — если сразу не удаётся напугать и нагнуть оппонента, сами с готовностью пугаются и сгибаются.
Уже скоро у принца Датин было и сильно ошарашенное и где-то даже испуганное выражение лица. И это при том, что сия орясина изначально старалась создавать впечатление чего-то возвышенного, хладнокровного и утончённо-респектабельного. А Юи это и надо было! Он никогда не сталкивался с ассасинскими родами. А Тисс — древний ассасинский род, вокруг которого крутилось очень много баронских родов. Родов, где-то как-то старающихся жить в мире между собой и, кстати, в своё время составивших костях Союза Баронств.
— И… такая хрупкая дама будет убивать?!! — переспросил Данин, так как такая концепция, да в сочетании с, надо сказать особо, красотой самой Юи, ему просто в голову не помещалась.
— Видимость, не есть сущность, — спокойно ответила она.
— Но а… как же правила Академии⁈ Вас же казнят!
— Если смогут поймать. Если догонят. — насмешливо ответила Юи. И тон не давал никаких сомнений в том, что не догонят и, тем более, не поймают.
— А разве нет⁈
— Ассасина после акции⁈ — сморщила носик Юи, посмотрев на принца с мало скрываемой насмешкой.
— А Вы себя не переоцениваете?
— Ничуть.
Принц строго взглянул в лицо Юи. Всё та же добрая улыбка, спокойный голос, расслабленная поза… Только правая рука у рукоятки стилета, что в ножнах на левом предплечье.
— Но не боитесь, что ваш подзащитный останется без защиты?
— Нет. — всё также спокойно ответила Юи.
— Есть ещё и… ваша напарница? — догадался принц.
— Не только. На моё место немедленно пришлют другую. Если что… Ну вы понимаете!..
— А если и ей придётся удирать?
— Будут присылать смену до тех пор, пока идиоты не закончатся.
— Но… Император…
— Он станет на сторону… — чуть запнулась Юи, но закончила вполне уверенно: — На нашу сторону.
— Почему Вы так уверены?
— Хау — слишком ценны, как союзники. Под ними слишком ценные ресурсы.
— Такие же как у Таро?
— Гораздо больше. И не только Дебри. Рудники Древних. С очень ценными минералами. Которых нигде больше нет.
— О!
Для принца, сказанное Юи, было, как видно, откровением. Он отсалютовал бокалом, обозначая конец аудиенции. При этом его лицо сохраняло всё время сильно озадаченное выражение.
Юи отвесила реверанс и собралась, было уходить, но обернулась к принцу. Тот приподнял, вопросительно, бровь.
— Ах да, Ваше Высочество! Не стоит недооценивать самого принца Хау.
— А разве его недооценивают? — удивился ещё более тот.
— Да и очень! Уж поверьте, он сам в десять раз сильнее меня.
— Но тогда зачем вы все при нём?
— Мы — свита. И наша задача, в случае неприятностей, не дать запачкать ему руки.
Видя, что принц уже достаточно шокирован, Юи снова сделала реверанс и удалилась.
— Откровенно! — пробормотал принц ей вслед. — Слишком откровенно.
Весь разговор он ни разу не поймал свою собеседницу на лжи. Скрытый в рукаве детектор лжи, так ни разу и не сработал.
Лень, трусость и понты
Между двумя отделениями Академии лежал большой пустырь, поросший чахлой, низкорослой — по щиколотку — травой. Точно посередине стояла некая черногранитная стела с отломанной верхушкой. Верхушка, кстати, валялась недалече — в метрах двух от основания, постепенно врастающая в окружающие грязи. С обоих сторон пустыря до неё было около 150 метров.
Удобное место для встречи если нужно, чтобы никто не подкрался незамеченным и не подслушал о чём переговоры. Недостаток места тоже очевидный — слишком далеко видно тех, кто встретился. Но так как на переговоры «с низким сословием» отправился «Сам Шо Хау», всяким прочим стоило помалкивать насчёт «невместно» и прочим благоглупостям статуса иже с ним.
С обеих сторон, договорились, что будет по пять человек. Со стороны Второй Академии как раз и шагали эти пятеро во главе с рослым старшекурсником и в сопровождении одного из Курушевцев — Сиба — как проводника. Со стороны же Первой Академии подходило всего трое: Сеня, Куруш, Алиса.
Не доходя метров пяти до стелы, троица остановилась, поджидая противоположную делегацию.
Голубое солнце сегодня жгло немилосердно. Чистое, безоблачное небо и изрядно быстрый горячий ветер, гоняющий пыль по плиткам неширокой дороги соединяющей Академии и стелу, заставляли делегатов потеть и ёжиться от уколов быстрых пылинок в незащищённые части тела.
Сеня глянул вправо. Туда, где давно вросшая в грязь, валялась верхушка стелы, пострадавшей от какого-то старого, безвестного катаклизма. Собственно сей мир был изобилен на разнообразнейшие катаклизмы как небесного происхождения, так и чисто земные. Например, часто беспокоили землетрясения, и Сеня лишь недавно узнал, что причина им не метеориты, а банальная геологическая тектоника. Так что… Вариантов, по которым верхушка стелы отломилась, было даже слишком много.
Но, что Сеню особо интересовало, как раз было расположено не на отломившейся части, а на правой лицевой сохранившейся. Отсюда не видать. Да и ранее было как-то недосуг добраться и прочитать. И, пока делегация Второй добиралась до места встречи, Сеня дал себе зарок что хотя бы после переговоров, но ознакомится с надписью.
Глянул на сторону стелы, что была обращена к ним. Прищурился, разглядывая контуры. Ухмыльнулся, но быстро стёр эмоции с лица чтобы представители противоположной делегации не заметили.
