Магия, алчность, интеллект - Александр Петрович Богатырёв
— А вы, оказывается, такой же исследователь как и я! — сильно оживилась Лина. Сеня лишь кивнул, признавая очевидное. Только вот цели у него были не праздные в этом исследовательском зуде. О чём он пока предпочитал помалкивать.
— Родственные души? — прищурилась Лина. — Выходит так! Это очень интересно! — Заявила она весьма оживлённым тоном. До этого их разговор больше походил на пустую светскую трепотню. Впрочем, всё объяснялось просто — Лина до этого прощупывала Сеню.
Сеня же обалдел.
«Это что получается? — подумал Сеня, срочно сделав морду кирпичом. — Меня кадрит целая принцесса, целой Империи?!! Ведь со всеми этими заходами и приколами разговора так и получалось. И что делать? Ведь его статус, если высплывёт, да ещё вот в таком контексте — охрененный скандал! И как бы тут за такие фортели голову бы не оторвали. Причём совершенно не фигурально. И не только мне, но и всем Таро. Вот это я попал! Ведь если это действительно подкат, если эта принцесса реально решила втереться не только в доверие, и впереться в личное пространство…».
Продолжение не оставило сомнений.
— Принц! Мне и так приносят больше, чем я могу сьесть. Угощайтесь.
Это уже Знак!
И отказываться никак нельзя. Будет оскорблением.
Сеня поклонился из положения сидя(учили и таким элементам этикета), рассыпался в благодарностях и, взяв в руки вилку, быстро собрал три куска с разных блюд.
— О! А вы знаете толк в рыбе! — заметила Лина, оценив выбор. Ясное дело, Сеня зная что за порода рыб и каким способом приготовлена, выбрал самое для себя вкусное. Но, впрочем, на блюдах всё равно ещё много оставалось.
— Как я говорил, я ел эти сорта рыб и знаю также способы приготовления. А учитывая великое искусство местных кулинаров, не мог пройти мимо именно этих. И всё благодаря вам!
— Да что вы! Мне не жалко.
Ага. Оказали честь доесть за августейшей особой. О чём-то таком Сеня в своё время читывал — про нравы средневековья.
— Я очень рада, что наконец нашла человека, с которым интересно поговорить. А то все прочие, с кем ни начни говорить — говорят о всякой ерунде: о своей силе, о своей магии, о своих замках…
«Так она что, по-очереди так ко всем из сыночков и дочек высшей знати подкатывает?».
— Я слышала, что вы ходили в Дебри? И вас там с охотниками застала Буря.
— Откуда информация? — развеселился Сеня.
— Пользуюсь имперскими источниками. — многозначительно заявила Лина. — Так правда?
— Да правда. И то, что был в Дебрях с охотниками, и что пересиживали там Бурю.
— Замечательно! Великолепно! Вы просто обязаны рассказать нам об этом! И мне и сестре.
— Непременно! — с готовностью заверил Сеня. — На назначенной встрече в кафе.
— Вот! Как здорово! — продолжила восторгаться Лина. — Моя сестра — домоседка. Пусть послушает, как это интересно и увлекательно! О! Ещё и про убитого вами Сокола!
У Сени после этих слов вообще челюсть отпала. Он до этого считал, что об убиении Сокола знает очень ограниченный круг людей. По крайней мере здесь.
«Это что, наши балбесы проболтались? Вычислю — уши оборву» — подумал злобно Сеня, но вслух так ничего и не сказал.
— В ознаменование такого замечательного события, скажите, принц, что я могу для вас прямо сейчас сделать? Говорите! Я немедленно распоряжусь, чтобы исполнили.
«Во раздухарилась! — поразился Сеня. — Просить — надо. Иначе будет сочтено за оскорбление. Но что? Чтобы такого, чтобы не было сочтено чрезмерным и, опять-таки, 'оскорбительным?»
Сеня посмотрел на многочисленные блюда, на которых оставалось изрядно кусочков рыбы. Улыбнулся своим мыслям.
— Вы знаете, принцесса, что кошечки любят рыбу?
— Да-а. — озадачилась Лина. — Я люблю кошек и знаю…
— Тогда, покормите прямо сейчас кошечек! — выпалил Сеня, представляя реакцию когда она узнает каких.
— Каких? — не замедлила спросить Лина.
— Да вот этих!
И обеими руками указал на давящуюся слюной Алису и стоическую Юи, гипнотизирующую одну из тарелок, что стояла напротив неё.
Принцесса с удивлением посмотрела на «кошечек» и громко, заразительно расхохоталась, придвинув все оставшиеся блюда, не ожидавшим такого роскошного подарка ассасиншам.
Разговоры
— О! Лина! Лина! Ну как, удалось? Удалось⁈
Принцесса Диа пребывала в предвкушении. Предвкушении хороших новостей и Лина её ожидания не обманула.
— Принц Хау — прикормлен. — С гордостью и со значением хорошо исполненной миссии произнесла Лина.
— Ну и как он?
— Я это ожидала. Слухи оказались верными: он — заядлый путешественник. И… деликатесы не зря потрачены.
— Удалось его разговорить? — с сильнейшим любопытством выпалила Диа. Но тут же добавила с сарказмом.
— Он подробно описал свой замок? Или хвастался роднёй?
— Не угадала! И я — тоже. — загадочно ответила Лина.
— Магией не хвастался? — уже как нечто небывалое и невозможное предположила Диа, но получила обескураживающий ответ.
— Нет! Он умудрился уйти даже от прямых вопросов про свои знания и способности. И, сестрица! Я даже не заметила как он ушёл! Каждый раз ловко соскальзывал на соседнюю тему, и я это обнаруживала, когда… когда уже было поздно что-то переспрашивать! Он уже рассказывал что-то другое и интересное!
— То есть его обучали. Специально этому обучали.
— Несомненно! Натаскали, как никого другого в Империи.
— Что-то на Таро похоже. Эти всегда на Госсовете — мастера словоблудия.
— Так возле него и есть… одни Таро. Полные бароны Таро. У него свита из баронов Таро. И приставлены, как я знаю, именно Таро-старшим и лично.
— Ого! Если им пожаловали и в таком возрасте — что же они такого совершили?
— А вот это мы у него на нашем чаепитии и расспросим.
— Но ты же знаешь?
— Знаю!
— Расскажи-и!
— Не расскажу! А тот так не интересно.
— Злюка ты, Лина!
— Ты не понимаешь! За этой историей стоит что-то. То, что он сказал моему человеку, — очень мало. Но намекает на что-то очень большое и интересное. Если нам удастся его разговорить, — будет очень интересно.
— Ты в этом уверена?
— Совершенно! Они там ещё и Сокола завалили в ходе того приключения! Представляешь?
— Да ты издеваешься! Расскажи-и! Я не вытерплю до вечера!
— Я сама знаю только то, что добыли Сокола и из его клыка сделана Указка.
— Какая ещё «указка»? — не поняла Диа.
— А! Ты не знаешь… Я тоже не знала, пока мне не донесли. На его поясе не мизерикорд, а Указка, сделанная из клыка Сокола. В чехле, обитом шкурой Сокола.
— Ух ты жа-а! Вот это у нас будет Вечер Историй! Но… А как же… А если… Разве
