Наследник темной звезды - Василий Груздев
Несмотря на убойную мощь орудий противника, рейдеры знали, как ему противодействовать — в первых рядах двигались пятеро гвардов. Одетые в сверхтяжелые силовые костюмы «Стена», они принимали эти залпы на энергетические куполы своих доспехов. Включенные на минимальную мощность, они детонировали начиненные антиматерией «снаряды» на расстоянии десятка метров. А остаточную ударную волну они поглощали «щитами» своих способностей.
«Стена» — костюм дорогой и очень специфичный, впрочем, как и все прочие, несущие в себе встроенные навыки. По сути, это были даже не совсем костюмы — скорее уж сверхкомпактные мобильные доспехи. Использовать такие могли только носители синих артефактов. Без подпитки «голубой» энергией их невозможно было даже с места сдвинуть. Дорого, энергозатратно, зато позволяло стандартизировать линию обороны, перекрывая до восьмидесяти процентов нужд рейдеров.
В промежутках между отраженными взрывами в бой вступали дестроеры и файтеры. Суммарные залпы, концентрированные на одной цели, позволяли проломить «щит» очередного ксеноса, а затем уничтожить. Один за другим падали репликанты. А босс всё бездействовал… Что тоже не сильно вписывалось в стандартное поведение. Прав был Рауль.
Существо, сотканное, казалось, из теней, игнорировало рейдеров. Случайные выстрелы бластеров проходили сквозь него, не причиняя вреда — эффект так называемой «формы тени». Точно такую же способность можно было получить вместе с фиолетовым артефактом.
Редкий навык, позволявший одаренному на краткий срок уходить в подпространство, оставляя вместо себя иллюзорную густую тень. Ничего необычного — способности боссов и элитных репликантов практически всегда соответствовали существующим кристаллам навыков. Однако зачастую оказывались сильно гипертрофированы…
Вот и сейчас сотканная из теней тварь слишком часто и легко уходила «за предел». Тут уже было неважно, какой силы будет залп — враг сможет его избежать. Важнее была своевременность — попасть по противнику в тот момент, когда он «выныривает» из пространственного кармана.
— Смотрите — этот момент! — вскочил со своего места Рауль.
Щелкнув кнопкой на пульте, он указал на экран. Изображение на голопроэкторе дрогнуло и зависло, подергиваясь. Остановить конкретный кадр записанного на кристалл видео было невозможно. Аналоговая картинка «ложилась» на него слоями — если считывающий луч перестанет двигаться, отображаться будет лишь невнятный обрывок.
Однако автоматика голопроектора позволяла зациклить движение луча на небольшом участке, вырывая из общего потока информации пару мгновений. И сейчас на экране крупным планом отображалась светловолосая, одетая в легкий силовой костюм девушка.
Третий принц удачно подгадал момент. Вот она стоит в первой позиции: её кристаллический клинок опущен вниз и отведен влево, вес тела также на выдвинутой вперед левой ноге… А затем она исчезает, чтобы появится в пяти метрах дальше за спиной противника. Однако стойка её уже изменилась — упор идет на правую ногу, а сверкающее режущей кромкой лезвие движется в сторону репликанта. Фрагмент обрывается и начинается заново.
— Видели, как круто исполнено? — голос младшего Игни был такой довольный, будто это его личная заслуга.
— «Шаг в тень», — пожал плечами Артур. — По-моему, ничего необычного… Разве что точность позиционирования можно похвалить.
— Салдафон неотесанный, — обругал брата Рауль. — Отец, ну хоть ты…
Что же, лорду-правителю было что на это сказать. Опыт он имел обширный и разнообразный.
— Она не только проходит через складку пространства, но и, находясь «за пределом», успевает развернуться и нанести удар, — озвучил очевидное Майкл.
— Да! Да! Это вообще за гранью, отец!
— Ты преувеличиваешь, сын. Я навскидку могу назвать троих, кто на это способен…
— Хармон, Бриз и Лендсторм, — прервал его молодой человек. — Два «мастера» и «грандмастер». А эта девчонка только-только взяла ранг «рыцаря».
— Впечатляюще, — покивал лорд-правитель.
— Я хочу её! — распалялся Рауль.
— Сколько угодно, сын. Но свахой я становиться не собираюсь… Как-нибудь сам, — усмехнулся глава рода.
— Очень смешно! Ты понял, о чем я…
— Понял, — улыбнулся отец. — И в чём твоя проблема, сын?
Парень снова щелкнул кнопкой пульта, зажав перемотку. Спустя несколько секунд события на экране перенеслись в недалекое будущее. Все ксеносы, кроме босса, мертвы, а окутанная тьмой фигура размахивает огромной черной косой. Под удар подставляется один из гвардов и падает с рассеченной до костей грудью.
Еще одна способность, завязанная на «пространство». Такой удар невозможно остановить броней или энергетическим щитом. Для защиты тоже надо использовать «пространство» или же парировать мощным энергетическим навыком. Что в следующий момент и сделал прежде блёкло выглядевший на фоне остальных парень.
Его блестящий синевой металла силовой костюм тоже не мог остановить взмах «призрачной» косы, но тот и не думал проверять его на прочность, а нанес встречный удар. Красная вспышка артефакта и закованный в латную рукавицу правый кулак отбрасывает оружие босса в сторону, а в следующее мгновение парень сам наносит удар левой.
Противник уходит в тень, а «появившись» тут же нарывается на «двоечку». Словно боксер на ринге, молодой человек подныривает под косой и снова бьет в ответ. Зеленый кристалл на его левой перчатке в моменты опасности вспыхивает лишь на несколько мгновений. Краткосрочно ускоряется его… Да так, что за движениями его не успевает видеоряд.
А босс… Страшное, только что казавшееся практически неуязвимым существо вдруг превращается в безвольную «грушу» для битья. На каждый его удар следует контратака, а попытки сбежать в другую реальность пресекаются. А когда ему все же удается улизнуть, на выходе тут же следует наказание.
В какой-то момент, получив критический урон, репликант исчезает полностью, обращаясь туманом. Поле боя обволакивает полупрозрачный дым, среди которого мелькают призрачные копии босса. «Проявляясь», они метают «серпы» пространственных искажений. Сейчас лучшим для латника решением будет отступить под прикрытие гвардов и дать возможность дестроером отработать по множественному противнику…
— Что творит этот полоумный? — вскрикнул Артур.
Майкл и сам наблюдал за этим с изумлением. Для этого бойца словно не существовало правил. Ринувшись вперед, он все глубже увязал в тумане. Летящие в него призрачные снаряды были не чета косе, которой в ближнем бою орудовал босс. Броню воина «на раз» они не пробивали, но сыпались на него десятками!
Однако молодого человека это нисколечко не смущало — разъярённый, он продолжал атаковать противника на «чужой» территории. Вряд ли это кончилось бы для него хорошо, но на помощь парню бросилась та самая запавшая в душу Раулю девушка. И в отличие от «берсерка», бестолково мечущегося в тумане, каждый её выпад находил цель.
«Шаг в тень», удар. Нырок, кувырок,
