Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

— Госпоже что-то угодно? — поспешил к ней длинный, белесый гуманоид с толстыми щупальцами на голове, смотревший фильм «Звездные войны» человек сказал бы, что он напоминает твилека, но в обитаемой галактике этот фильм никто не видел. Подойти ближе продавцу не дали закрывшие собой девушку Тырх и Кусах. — О, у госпожи серьезная охрана!

— У вас есть книги по вероятностной магии? — наобум спросила Лина, не особо надеясь на положительный ответ.

— Есть одна, — кивнул белесый. — Но язык ее мне неизвестен. Просмотрели и определили тему только при помощи артефакта Лоуэра. Написана неким Стевереном.

Девушка чуть на месте не упала. Вот уж чего она не планировала и не надеялась здесь найти, так это еще одну книгу великого мага, о котором наставник ей столько рассказывал. Постаравшись не выдать своей заинтересованности, она безразлично спросила:

— И что вы за нее хотите? Золото? Что-то в обмен?

— Я бы предпочел обмен, — немного подумав, сообщил продавец. — Например, на серьезное оружие.

— Плазмер подойдет? — вспомнила, что у нее имеется в пространственном кармане, Лина. — Это ручное оружие, швыряющееся плазменными шарами, прожигающими вот такой толщины броню мгновенно. Но прежде я хотела бы посмотреть книгу, я знакома с трудами Стеверена, знаю его стиль и смогу определить, не подделка ли это.

— А сколько этот ваш плазмер способен произвести выстрелов? — явно заинтересовался белесый.

— Две тысячи без смены батареи, — ответила девушка. — Могу добавить две запасные батареи. Они, кстати, многозарядные, можно заряжать от электричества, если вы знаете, что это такое. Параметры зарядки сообщу.

— Знаю, — усмехнулся продавец. — Но вы правы, что усомнились, здесь многие никогда не сталкивались с высокими технологиями. Согласен, меня такой обмен вполне устроит. Также обещаю, что на Базаре это оружие использоваться не будет Возможно, вы сможете продать еще несколько?

— Не знаю, что здесь может меня заинтересовать, — покачала головой девушка.

— Книги по классической магии? Артефакты Лоуэра, позволяющие переводить тексты с неизвестных языков? Сумки путешественника?

— Последние, если я правильно понимаю, это пространственные карманы? — прищурилась Лина. — Какого объема?

— Со среднюю комнату примерно, точнее не могу сказать, не знаю понятных вам мер объема, — на мгновение задумался белесый.

— Возьму на всех своих спутников, плюс несколько в запас, — решила девушка. — То есть два десятка. Пару переводчиков. Если есть индивидуальные кинетические и энергетические щиты в виде браслетов или поясов, то тоже два десятка. Желательно технологические, а не магические, у нас дома магия только вероятностная и стихийная, но последняя слабо развита.

— Найду, — достал из сумки и принялся листать пухлый блокнот продавец. — Но понадобится несколько стандартных часов для доставки. Указанное вами я готов обменять на десять плазмеров и двадцать запасных батарей.

— Устраивает, — не стала торговаться Лина, она никогда не умела этого делать. — Мы будем или вон в той конторе проводников, или в трактире рядом. И да, не стоит пытаться меня ограбить или обмануть, я сильный вероятностный ментат и могу постоять за себя.

— Я вас найду, госпожа! — как-то странно усмехнулся белесый.

Кивнув, а-фактор направилась к указанной конторе, прочла вывеску — действительно проводники. Войдя, она обнаружила стойку, за которой сидела рогатая девушка с сиреневой в разводах кожей и носом с небольшим хоботком, свисавшим ниже полных губ. Она приветливо оскалила треугольные зубы, поздоровалась и поинтересовалась, что угодно уважаемой госпоже. Лина подивилась про себя, где такие водятся. Интересно, совместимы ли они с людьми генетически? Было бы смешно, если бы оказались совместимы. Хотя девушка не особо представляла себе мужчину, способного соблазиниться на такую вот «красоту».

— И вам здравствовать, уважаемая! — наклонила голову девушка. — Мне необходимо уточнить маршрут следования через врата. Я его получила в начальной точке пути, мне известно, куда я должна попасть после Базара. Но здесь сотни врат! Какими именно я должна воспользоваться, чтобы попасть в нужный сегмент сети? Вы можете подсказать?

— Естественно, можем, — подтвердила рогатая. — Для того мы здесь и сидим. Вы знаете код врат назначения?

— Да.

— Консультация стоит десять золотых.

— А если золотом по весу? — спросила Лина, вынимая брусок указанного металла. — Монет у меня нет, только золото в слитках.

— Четверть этого бруска, — сообщила рогатая. — Назовите код врат.

Девушка назвала. Служащая конторы проводников склонилась над хрустальным шаром, провела по нему пальцами, выпустив из их кончиков фиолетовые загнутые когти, и в воздухе сформировалась голограмма, изображающая многогранный кристалл. На его передней грани появились символы, которые Лина не раз видела на ободе врат. Рогатая быстро нажала нужные, три раза стукнула пальцем по столу и получила надпись на неизвестном языке.

— Вы можете переместиться в нужный сегмент портальной сети через двести семьдесят вторые врата, расположенные в городе Ракат на соседнем материке Тарихат, — сообщила она через некоторое время. — Добраться до него вы сможете драконьим извозом, нужный дракон отправляется завтра утром, в восемь часов ровно со станции в четырех кварталах отсюда. Вы ее сразу обнаружите по круглой вышке, которую издалека видно. Все другие способы намного медленнее. Дорога туда займет пять с половиной стандартных часов. Однократное использование врат будет стоить тридцать золотых за группу до двадцати разумных, то есть примерно половину вашего золота. Советую зайти в меняльную контору и разменять золото на монеты, так будет проще. И намного дешевле.

Закончив, она незнакомым Лине магическим плетением отрезала четверть лежащего перед ней бруска и смахнула ее в ящик стола. А-фактор только головой покачала, однако поблагодарила за информацию и собралась уходить.

— А с людьми мы, ферисы, вполне совместимы, — догнал ее ироничный голос рогатой. — Общие дети рождаются. И мужчин, соблазняющихся на такую «красоту», хватает. Самых разных рас.

Осознав, что конторская служительница слышала ее нелицеприятные мысли, Лина отчаянно покраснела и принялась извиняться, ей редко бывало так стыдно, как сейчас. Рогатая усмехнулась и сказала, что не таит обиду, на нее многие уроженцы чисто человеческих миров таким образом реагируют. Но посоветовала научиться защищать свои мысли.

Выскочив за дверь конторы проводников, Лина в сердцах помянула все хвосты Проклятого в чьей-то глотке. Она ощущала себя набитой дурой. Действительно, Кержак не раз говорил ученице, что надо научиться выстраивать барьеры в сознании и манипулировать памятью, а девушка только отмахивалась,