Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов
— Оберегаем мелких детишек, - прибег Лошадкин к придуманной им аналогии. - Чтобы не покусали.
— Зато протрезвели бы и глаза открылись! - воскликнул Луис, потрясая жилистой рукой. - Как у нас открылись на пороге гибели!
— Расскажи это триварцам! - помрачнел Лошадкин.
— Это... не то, - выдал А Хонг.
— Зато у них открылись глаза, и они ненавидят людей!
— Это не то, - повторил Луис. - Не гибель всей цивилизации, просто пару раз получить под дых и по лицу, до кровавых соплей, оказаться на пороге гибели, но не погибнуть.
Алатея шевельнулась, громыхнув костяными пластинами, как это называл про себя Лошадкин.
— Ладно, это лишь мое личное мнение, - добавил Луис, - не надо бить меня до кровавых соплей.
Лошадкин невольно рассмеялся коротко, напряжение спало.
— Я посмотрел их выступления и обращения, поговорил отдельно еще с представителями всех трех цивилизаций, - продолжил Луис.
Лошадкин не стал делать оскорбленного лица.
— Ясно, что корень всех зол в этом древнем строении, которое вдруг решило явить себя миру. Даже если мы вызовем сюда взвод пехоты и принудим всех разойтись, проблема не будет решена, лишь купирована на короткое время.
— Их словно... манит туда, - вдруг осознал Лошадкин. - Может и правда там маяк их предков?
— Всех трех? - усомнился Луис, затем задумался. - Питер, сможешь попасть внутрь?
— Нет, - коротко ответил Монахов.
Взгляд на Алатею, та пожала плечами, мол, надо пробовать.
— Как вариант, мы можем вырезать часть планеты и транспортировать храм прочь, - продолжил размышлять вслух Луис, - или доставить его куда-то... где можно будет действовать энергичнее. Можно оставить все, как есть, но пригласить сюда десяток миротворцев. Они не дадут детишкам подраться, а те пусть пытаются подкопаться под здание, авось и выйдет что, нащупают методом тыка нужный танец или еще что.
— Это половинчатое решение, - указал Лошадкин.
— Да, - кивнул Луис. - У тебя, как стажера, есть право сообщать о своих идеях.
Намек был более, чем прозрачен, вот только идеи отсутствовали. Здание не отвечало на сигналы (и Лошадкин уже сомневался, есть ли там вообще электроника), словно поглощало и их тоже.
— С чего мы вообще взяли, что это здание, условный храм Древних? - спросил он.
— Нурлы, турканы и азаланги заявили об этом.
— Они могли ошибаться.
— Могли. Чтобы доказать их ошибку, нам надо взломать это нечто, и показать, что там ничего нет. Что поглощение излучения сканеров лишь аномалия, почему-то принявшая форму их зданий - колонн. Ну и попутно просто взломать как-то, не порушив все вокруг, ведь ручное оружие оказалось бессильно, - добавил Луис, глядя на Лошадкина. - И не оказаться под градом воплей о святотатстве.
— Если там только камень, то и воплей не будет, - возразил Лошадкин, - но ставить на такой призрачный шанс нельзя.
— Именно.
— Но при этом... хм, ладно, тут нечто древнее, согласен, погорячился, - ответил Лошадкин.
Варианты, крутившиеся в голове, сводились к прошлому опыту "приказать и заставить". Как убедить тех, кто не хотел убеждаться, не имея на руках доказательств? Взорвать храм, сделав вид, что он сам? Это ничем не отличалось от вариантов Луиса - выкопать и увезти.
— Тогда надо вызывать подкрепления.
— Уже отправил запрос, - кивнул Хонг.
Кажется, он наслаждался ситуацией и попытками Михаила найти выход.
— Нам известен возраст скал вокруг? - задумался Лошадкин.
— Можно установить при желании, но это ничего не даст.
Мимо прошлепала почти обнаженная Натана Гайлорис. Из одежды на ней была странная шапка, будто времен первой половины двадцатого века. Лампы, огромные транзисторы, какие-то линзы, пучки проводов, пробегающие искры.
Луис и глазом не повел, Лошадкин тоже решил не заострять внимания, просто полюбовался на ягодицы.
— Потому что мы не знаем возраста самого строения, - продолжал Луис. - Попытки отколоть что-то нашими средствами провалились, возможно, научники что-то смогут.
— Вообще, речь о другом, - ответил Лошадкин, который вспомнил лже-Чечух. - Возраст скал вокруг и земли, и поискать остатки каких-то ископаемых живых, обычная археология в общем, просканировать все вокруг. Найти, восстановить их вид, сделать имитацию, скафандр из плоти...
Словно та "мясная" штука в храме - терраформере, и Лошадкин слегка поежился от сходства.
— И с ним прийти к колоннам.
— Не факт, что они откроются, - указал Луис.
— Тогда мы будем знать, что внутри нет электроники.
— Почему?
— Потому что внешнее сходство предполагает опознание и подачу сигналов.
Как в том корабле Аргунатов, опять обратился мысленно Лошадкин к прошлому опыту.
— Или в здании нет электроники в нашем понимании.
— Так можно что угодно опровергнуть.
— Именно! - воскликнул Луис. - Именно! Любят мне подкидывать подобные задачки, не имеющие простого решения!
— Все равно не понимаю, почему нельзя войти в храм силой, - подала голос Алатея.
— Хотя бы потому, что он может счесть нас врагами, - объяснил Лошадкин. - Да, это будет реакция, но, если это опять что-то из наследия Ушедших? Снесет всю систему, словно и не было. Хотя... постой, постой.
Он нахмурился.
— Ведь храм не открылся ни перед кем? Значит, никто из них не наследник цивилизации?
— Или ее строили не их предки, или там нет электроники, - опять вмешался Луис.
Алатея замолчала, но Лошадкин легко додумал за нее. Или это артефакт кого-то, пролетавшего мимо, или просто какой-то древний корабль упал, расплавил скалы и застыл в них, а нурлы и прочие тут не при чем.
— Итак, стажер? - в голосе Хонга прорезалась насмешка. - Ваши предложения?
— У меня нет предложений, - честно ответил Лошадкин. - Точнее говоря, они есть, но все включают в себя применение силы, угрозы, подкуп, обман и так далее.
То есть именно то, что стояло "черными отметками" в деле Луиса. Сам Хонг улыбался так широко, что казалось, губы сейчас сойдутся на затылке.
— Почему?
— Потому что они не слушают доводов разума и не хотят дружить. Хотят взять все себе.
— То есть ты не веришь турканам?
— Верю. Они бы поделились... потом, - подумав, признал Лошадкин.
