Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев
— Ну… по крайней мере «Красный Флот» и этот бастард Маркезе — из нижнего пояса. — ворчит себе под нос Марвин.
— Нельзя так говорить. — подает голос Женя: — Свободные Люди должны стоять вместе.
— Нижние тоже так говорят. Внешний Пояс для них дикари и все такое… но это ладно. Скажи мне Лина, — поворачивается Марвин: — какого черта тогда мы все еще продолжаем лететь к Фобосу? Я же правильно понимаю, что тут военное положение введено? Как ты себе это представляешь — военное положение, какой-то чертов флот над Красной Планетой, целый, мать его флот, а мы — тащимся сперва к Фобосу, а потом — от него с глыбой льда на буксире? Под прицелом у людей, которые Красный Флот уничтожили⁈
— Это флот Бет. — говорит Женя, листая планшетник: — формально Джексонвилл не признал его принадлежность. Фактически им управляет некая Бетани Стоун. Кстати, я так и не понял как ее люди сумели отбить у наших «Вермонт». Видимо Марс втайне накапливал военную силу, притворяясь что следует международному космическому договору об ограничении вооружений в системе. Создал целый флот. Натренировал своих коммандос. И вот результат. Нам нужно срочно сваливать отсюда. Лина, проложи курс домой. Срочно. Прямо сейчас. Мы же дрейфуем прямо в направлении обломков Красного Флота!
— И это именно то, что нам нужно. — твердо говорит она: — Марвин, Женя… вот она — возможность. Шанс. Вы вообще знаете сколько стоит вычислительный модуль крейсера или хотя бы фрегата? Боевого фрегата Красного Флота? А размером он… ну с большой термос чая.
— Вычислительный модуль боевого судна с ИИ, даже просто баллистический модуль без ИИ… это сотни миллионов кредитов. — машинально замечает Марвин. Глаза у него округляются.
— Боевые скафы, модули, оружие и боеприпасы, топливо… и это все сейчас дрейфует на низкой орбите над Марсом. Три, максимум четыре суточных цикла и все это — упадет в гравитационный колодец планеты и сгорит в атмосфере. Пропадет впустую. Орбита над планетой объявлена зоной карантина, но флот Бет висит на геостационаре, а обломки — уже над другой стороной планеты. Никого нет рядом, понимаете? У нас есть редкий шанс, братья. — торопится она: — пока вы спали — я думала. Я проложила курс так, чтобы мы могли сравняться с обломками примерно через… восемь часов. Там немного поработаем маневровыми и выровняем скорость, поищем в обломках чего-нибудь и…
— Это безумие! — повышает голос Женя: — ты с ума сошла, Лина⁈ Мало того, что это голову в пасть льву совать, так еще и мародерство! Это же Красный Флот! Наш флот!
— Да тихо ты! — морщится Марвин: — Лина права, ай да молодец девчонка, не зря капитан. Да мы одним вычислительным модулем все долги отдадим и в плюсах останемся. Даже новый «пони» купить сможем! С большой кабиной и водяным душем. Лине вон на ее игрушки сетевые, тебе на твою коллекцию минералов… да на что угодно. И никакое это не мародерство, это скорее сальваж, понял? По международным законам, если что бесхозное в пространстве нашел — значит твое.
— Оно не бесхозное!
— Бесхозное. Маркезе вообще из нижнего белта был, не забывай. Это не Синий и не Черный Флот. Там бы я может и не стал бы сальважить… — неуверенно говорит Марвин.
— Мальчики. — говорит она и качает головой: — то что мы делаем — не мародерство и не сальважинг. Это — спасательная операция. А вдруг там, среди обломков — кто-то остался в живых? Запертый в герметичном отсеке и ожидающий неминуемой смерти в огне атмосферы? Это наша святая обязанность — спасти этих людей. И… по возможности спасти и материальные ценности. В конце концов нам еще кредит на верфи отдавать за нашего «пони».
— Устами капитана говорит истина. — Марвин чешет подбородок: — да и ты сам взгляни, Женя, она нас разбудила, когда мы уже в зоне действия активных радаров с поверхности. Так что мы все равно рискуем, Жень. Даже если сейчас развернемся и домой на всех парах рванет. И раз уж мы все равно как ты там говоришь — засунули голову в пасть льва, было бы глупо не попытаться унести с собой парочку сувениров, а?
— Святые угодники. — бормочет Женя: — имейте в виду, я против и… контакт! Контакт! — на панели вспыхивает красная лампа.
— Рановато еще для обломков Красного Флота… и не корабль, слишком маленький объект… — она наклоняется над панелью управления: — мы сближаемся! Черт, черт… не хочу включать маневровые, нас могут заметить…
— Я поймал его. Приближаю изображение… — говорит Марвин: — вывожу на экран. Вот твоя спасательная экспедиция…
— Как он тут оказался? — задается вопросом она, глядя на «объект». Объектом оказался человек. Летящий в пространстве над Красной Планетой в белом скафандре.
— Спасать тут некого. — говорит Женя: — битва прошла почти месяц назад. Кто бы это не был — он уже мертв.
— Такой скаф тоже денег стоит. — замечает Марвин: — а мы как раз рядом пройдем, нам просто манипулятор протянуть и все…
— Кажется он пошевелился!
— Да быть не может…
Глава 7
В том, что в Джексонвилле есть вот такие заведения, сделанные под бар восьмидесятых годов прошлого столетия — с зеркальными полками за барной стойкой, уставленными разнокалиберными бутылками с выпивкой, с длинной деревянной стойкой, отполированной локтями тысяч клиентов и с мягким полумраком над столиками, с высокими барными стульями и барменом в белой рубашке, красной жилетке и «бабочке» на шее — он и не сомневался. После того, как он увидел местный Пляж с полусотней марсианок в «минимально приемлемых социальных нарядах» — он уже не удивлялся. Ресурсы у Джексонвиля теперь есть, почему бы и не открыть бар? Такой, в котором пол посыпан опилками, одинокий бармен протирает бокалы белым полотенцем, одновременно выслушивая очередного бедолагу и качая головой — не то одобрительно, не то осуждающе. А может быть просто так, чтобы показать, что он слушает.
И конечно же за стойкой, в белой рубашке и
