Элен Рэй - Макс Фиш
– Супер-супер-супер! – похлопала в ладоши Мила, усевшись поудобнее в своём кресле.
Элен положила телефон перед собой. На неё смотрела фотография с изображением Руперта. На фото он не улыбался, лишь глубоким взглядом смотрел в камеру, словно лицезрел своё уверенное будущее. Милу интересовали подробности жизни, и Элен ясно увидела несколько моментов.
– Он сейчас учится в колледже. Это что-то связанное с робототехникой.
– Ого!
– Да. Считай, полная противоположность магии.
– А девушка у него есть?
Элен ещё раз взглянула на фотографию.
– Да, – сказала она, – но… я не чувствую от него сильных эмоций.
– Ну это понятно.
– Мила! – разозлилась Элен.
– Всё, молчу.
– Девушку его жаль… Что ещё ты хочешь узнать?
– Да ты про всех рассказывай. Листай фотографии и говори, что увидишь. Мне всё интересно!
– Ладно, – промолвила Элен, перелистнув дальше.
Следующий показался Дороти. На фото он улыбался шире всех. Эта улыбка – символ всей его жизни. Человек-юмор – так было и так будет.
– Дороти как обычно, – улыбнулась Элен. – То ли вывихнул, то ли сломал ключицу, пока ел суп.
Мила громко засмеялась.
– Как такое возможно? – удивилась она.
Элен приподняла руки и стала пытаться ориентироваться в его доме.
– Справа от стола стоит тумба. На ней кружки. Он тянется за одной из них. Стул подкашивается, и он с грохотом падает на руку вместе с супом. Резкая боль, слёзы и крик матери, – сказала Элен.
– Ха-ха-ха-ха. На такое только Дороти способен! А девушка у него есть?
– Девушку не вижу, зато знаю, что он пошёл учиться на бухгалтера. Кажется, его мама заставила, но он не против был.
– Хорошо заставила, там у него больше шансов с кем-нибудь познакомиться.
Элен перелистнула фотографию и заявила:
– Ну тут ничего интересного. Это одна из подружек круглой отличницы. Довольно скучные картинки, давай дальше.
Следующая фотография была как раз Альбинарии. Её картинки, наоборот, не были скучные, но и хорошими они не были. Элен увидела, что у круглой отличницы в детстве был щенок. Они играли на полу, и он, разыгравшись, укусил Альбинарию сильнее обычного. Но вместо того, чтобы расплакаться, она разозлилась и схватила щенка за шею. Тётка Бэтти вовремя увидела и отняла щенка. Затем ей пришлось отдать его коллеге по работе.
Эту ужасную историю Элен не хотела рассказывать. К счастью, было то, что заинтересовало бы Милу.
– А вот и наша Альбинария, – протянула Элен.
– О-о-о! Самое интересное. Что там у неё? Она заставила главу города признать, что она самая умная выпускница года? Или наорала на профессоров и теперь она круглая отличница в университете? Или оклеветала старосту группы и теперь та стала изгоем? – ёрничала Мила.
– Ты почти угадала! – похлопала Элен. – Только она не знает, что такое ещё раз не пройдёт. В университете, куда протолкнула её мать, такое отношение терпеть не будут ни преподаватели, ни однокурсники. Альбинария сама восстановит всех против себя, и ей придётся уйти оттуда.
– Ха! Так ей и надо!
– На самом деле жалко её.
– Вот ещё, жалеть такую эгоистку! Получила то, что заслужила.
– Ты не знаешь, её мать совсем скоро получит повышение на работе…
– И чего жалеть-то?! – перебила Мила.
– Да подожди ты! Она не справится с обязанностями, и её уволят. Будет громкий скандал. После этого её ждёт резкий скачок вниз по социальной лестнице.
– И всё равно мне их не жалко. Не надо было вести себя так ужасно с людьми.
– Наверное, ты права, – неуверенно произнесла Элен, листая фотографии.
– Слушай! А можешь что-нибудь рассказать про Билла и Криса? И как там Бэлла?
– А как? Фотографий нет. Они же в другой школе учились.
Мила цыкнула и произнесла:
– Точно… Вот невезуха! И на сайт школы никак не попасть. А по памяти ты никак, да? Ты же помнишь, как они все выглядят.
– А ты по памяти сможешь съесть картошку фри, не держа её в руках?
– Доступно объяснила. Ну-ка дай телефон, кое-что проверю.
Элен передала телефон и откинулась назад на спинку кресла. Мила стала что-то усердно искать.
– Ха, от меня не скроешься! Я нашла личную страницу Криса в «Артефакте», но там нет фотографий. Там я нашла ссылку на «Отражение» и открыла старую фотографию. Держи, – сказала довольная Мила, протянув телефон.
Элен взяла телефон и положила перед собой. Фотография была старая, ещё времён начальной школы, но этого было достаточно. Главное, что его глаза были устремлены в объектив и хорошо просматривались. Элен несколько минут изучала фотографию и даже водила над экраном рукой, затем заговорила:
– Ох, с чего бы начать?
– Что, у него насыщенная жизнь будет?
– Можно и так сказать, только в разных оттенках серого.
– Всё так плохо?
– Мне дважды пришла картинка тюрьмы.
– Чего?! – отвисла челюсть у Милы.
– Да, я сначала не поняла. Думала, что картинка задваивается, но потом увидела, что они разные.
– Но что он может такого сделать?
– Странно, что ты удивляешься. Это же Крис. С детства было ясно, что он наделает глупостей.
– Чтобы в тюрьму посадили, ещё надо постараться.
Элен ещё раз посмотрела на фотографию Криса.
– Ощущение, будто первый раз он попал незаслуженно. Вижу квартиру. Кругом бардак, будто произошла кража. Крис ходит по этой квартире, трогает вещи, но не берёт их.
– Полицейские подумали, что это он вор! Значит, он попадёт по ложному обвинению? Я думала, такое только в кино бывает.
– Да, точно, ложное обвинение.
– А второй раз как случится?
– Второй раз сядет по своей вине. Это уже больше похоже на Криса. Он подумает, что раз отсидел за кражу, которую он не делал, то нужно её сделать. Мол, зря сидел, что ли?
– Не может быть! Он ограбит квартиру?! – вскрикнула Мила.
– Дом.
– Ой, дурень!
– Не просто дурень, он преступник! – всерьёз разозлилась Элен. – Что ему сделали люди, которых он обворует?! Хорошо, что его быстро поймают.
– Ого. Для тебя это больная тема, да?
– Не люблю, когда невинные страдают.
Элен вернула телефон Миле, не желая обсуждать дурные поступки дурных людей.
– Ну что, продолжим? Ещё остались Билл и Бэлла.
– Уже не хочется, я устала.
– Ну ладно, может, в другой раз? А то их история самая интересная должна быть. Вдруг они помирятся и поженятся? Или она тоже битой ему нос сломает. Или Билл и Крис будут сидеть в одной тюрьме, вот забавно было бы!
– Всё может быть, – встала Элен с кресла, поправляя лосины. – Я домой, ты со мной?
– Конечно! Зачем мне тратить деньги на отель, когда есть подруга с квартирой?
– Умно. Тогда идём, завтра будет очень сложный день.
Элен и Мила, придя в квартиру, весь
