Окно призрака - Камрин Харди
Бернард тоже шагнул в темноту, аккуратно подтягивая каталку, и именно в этот момент зажегся свет. Небольшое помещение перед лифтом было полностью серым. Пол, потолок и стены сливались друг с другом. Юэн ощутил, как у него закружилась голова, и он крепче схватился за ручку каталки. Чилтон тем временем открывал крупным ключом массивную дверь. Юэн осмотрелся по сторонам, но смотреть было особо не на что. Лишь голые серые стены, лифт и дверь. Нет, две двери. В одной из стен виднелись ее очертания, сложно было заметить сразу.
Чилтон открыл дверь и шагнул внутрь, включая свет. Юэн ощутил, что из комнаты пахло… больницей. Специфический запах, не сразу скажешь, чем именно пахнет, какими-то дезинфицирующими веществами и какой-то химией, и еще смертью.
Когда они с Бернардом вкатили каталку в маленькое помещение, Юэн сразу обратил внимание на ряды холодильных камер с массивными дверцами и ручками на одной из стен, напротив – стеллажи с инструментами и прочими принадлежностями. Посреди комнаты стоял металлический стол для произведения вскрытий, прямо как из какого-нибудь триллера или детектива. Рядом с ним – высокая лампа на колесиках, склонившая свою большую голову как подсолнух. Такие используют в операционных, подумал Юэн. От серых стен веяло холодом.
Чилтон встал посреди комнаты, подманивая парней рукой. Юэн с Бернардом подкатили каталку вплотную к металлическому столу.
– Надо переложить тело, – прозвучала команда от Виктора.
Юэн посмотрел сначала на гробовщика, затем на фотографа. Бернард положил руки на черный мешок там, где у покойника находились плечи.
– Давай бери его за ноги.
Юэн даже не понял, кто конкретно сказал ему это, но тоже положил руки на мешок, оказавшийся очень плотным, однако под пальцами все равно прощупывались лодыжки покойника. Вмиг стало как-то труднее воспринимать это просто мешком по форме человека.
– На счет три, – это уже сказал Берн. – Раз… два… три!
Тело оказалось чертовски тяжелым. Юэн где-то слышал, что мертвецы обычно будто бы тяжелее, чем были при жизни. Такой эффект вроде создавался за счет расслабленных мышц, Юэн особо не вдавался в подробности, считая это лишней информацией, но кто бы мог подумать, что ему придется столкнуться с этим? Можно было строить много теорий и предположений, однако реальный опыт говорил красноречивее. Тело было тяжелым, как увесистый камень, его тянуло к земле необычайной силой.
– Дальше я сам. Спасибо за оказанную помощь, – учтиво сказал Виктор, вешая пиджак на напольную вешалку и закатывая рукава рубашки по локоть. Лицо его в этот момент не выражало никаких эмоций.
Юэн вопросительно посмотрел на Бернарда: это все, что надо было сделать? Махнув рукой, фотограф направился к выходу. Окинув взглядом комнату, Чилтона и покойника на столе, Юэн тоже вышел.
– Куда ведет вторая дверь? – шепотом спросил он, подойдя к Бернарду около лифта.
– Предположительно, в бомбоубежище. Так было написано в архиве, но Чилтон утверждает, что за все годы его работы здесь дверь так и не смогли открыть.
– А если там еще одна холодильная камера, гигантских размеров, с незахороненными покойниками или старый загадочный туннель, тянущийся на многие мили?
Заходя в лифт, Бернард пожал плечами.
– Все может быть. Пока ты точно не знаешь, что находится за дверью, за ней может быть все что угодно.
* * *
– Ты опоздал.
Чед стоял, надменно взирая на Юэна и опустив руки с выпирающими венами вдоль туловища. Гитара висела у него на плече, но весь его воинственный вид говорил о том, что сейчас играть он не собирался.
– Да, я в курсе, – бросил Юэн, расчехляя гитару и подключая ее к комбоусилителю. – Задержался на работе.
В репетиционной студии было душно. От Чеда исходил стойкий запах табака, запах, которым парень-гитарист и по совместительству второй вокалист группы пропитался насквозь. Юэн опоздал на автобус и, как следствие, на предконцертную репетицию. Когда он влетел в комнату, Рикки и Брэд уже репетировали, Чед или Чедвик, хотя он терпеть не мог, когда его называли полным именем, был слишком в себе уверен, впрочем, как и всегда, и просто наблюдал за ними.
– Ах, ну да, ты ведь все еще работаешь у того странного фотографа, – съехидничал Чед, нависнув над Юэном, который сидел с гитарой в руках на небольшом возвышении около комбоусилителя. Брэд настороженно снял бас-гитару, Рикки играл «бесшумно», не касаясь палочками тарелок и барабанов, делая вид, что не замечает назревающего конфликта. – Он же тебе мало платит, зачем ты вообще продолжаешь на него работать?
– Не твое дело, – буркнул Юэн, касаясь струн медиатором.
– Мое, если у одного из участников группы начинает входить в привычку постоянно опаздывать на репетиции, а то и вовсе их пропускать, – с пренебрежением заявил Чед. Он был лидером группы, он ее основал, и сейчас в его взгляде отражалась ненависть. Вокруг него, казалось, воздух вот-вот вспыхнет. – Что там за дела могут быть такие важные в этой вашей студии? А? Знаешь, что мне кажется, – ухмыльнувшись, сказал Чед. Буквально из каждого его слова сочился яд, и подцеплять Юэна (да и людей вообще в целом) доставляло ему удовольствие, – вы там просто…
– Просто что? – резко перебил его Юэн. Он провел медиатором по струнам, приглушил их ладонью, подтянул колки и посмотрел на Чеда. – А впрочем, неважно. Чего бы ты там себе ни надумал, мне плевать. Но раз ты жаждешь моих комментариев, то добавлю, что там в подвале в холодильных камерах штабелями лежат покойники, и мы практикуемся в некромантии, – к концу предложения Юэну не удалось скрыть свое раздражение за сарказмом.
– Так и оставался бы там, – сказал, будто бы выплюнул, Чед. – С этим фотографом-некромантом. Или кто он там… Явно какой-то ненормальный или извращенец.
Юэн отложил гитару в сторону. Лучше держать музыкальные инструменты подальше от места, где начинаются разборки. Он поднялся, встав лицом к Чеду, который принципиально не сдвинулся ни на дюйм. Роста они были одинакового.
– Хорошее предложение, – сказал Юэн. – Может, и останусь, потому что тут обстановка давно уже какая-то нездоровая.
– Почему же нездоровая? Без тебя все было нормально. Как видишь, все между собой ладят, только ты собачишься.
– Это я-то собачусь? Да пошел ты! – вспылил Юэн и оттолкнул парня от себя, добавив еще пару крепких слов.
Чед резким движением снял гитару с плеча и, казалось, вот-вот воспользуется ею как битой. У них с Юэном часто случались перепалки, но Чедвик все-таки
