Элен Рэй - Макс Фиш
Рядом с домом Элен увидела вакансию в магазине цифровых дисков и устроилась туда трудиться, зная, что директор не стал бы её обижать. Для неё это ещё была неплохая практика поиска предметов среди тысячи таких же.
И вот спустя месяц продуктивного труда Элен случайно нашла себе первого клиента по её профилю, проговорившись в процессе поиска нужного диска. Та попросила прямо здесь и сейчас сказать о её будущем. Элен отвела её на склад, а затем, чётко увидев картинки, рассказала ей прошлые судьбоносные моменты и будущие, которые сбудутся в ближайшее время при определённых условиях. Эта девушка осталась в приятном шоке. Она наговорила много слов восхищения, комплиментов и попросила контакты, чтобы привести к ней всех своих подруг на сеанс. Элен дала свой номер телефона. Эта девушка сунула деньги в руки и довольная убежала, позабыв о диске.
Вдохновившись приятными словами клиентки, Элен очень захотела вести блог в интернете с безобидными предсказаниями, например, о том, кто родится в городском зоопарке, или на какой улице будет идти ремонт, или на какой станции метро случится затор. Она сразу полюбила этот блог за то, что он давал ей разрядку от бесконечного насилия, негатива людей и чрезвычайных происшествий.
Третий разряд тело приняло с большим трудом: неделя в больнице без сознания, головные боли в течение месяца после выписки и сейчас волны картинок наваливались на хрупкое сознание девушки с кристальными глазами. Но, признаться честно, эта жертва принесла свои плоды – та девушка из магазина привела свою подругу на сеанс к Элен. А за ней пошли и другие, прослыхав о молодой, но сильной ведьме светлой магии. Сыграл свою роль и блог с предсказаниями. Читателей набралось несколько тысяч, и многие из кожи вон лезли, чтобы попасть к Элен на сеанс.
Несмотря на то что Элен приоткрылся канал будущего, своё она по-прежнему не видела совсем, поэтому не ожидала, что так быстро в этом городе она станет популярна не в плохом смысле. Практически каждый день приходили люди на сеанс, и денег стало хватать на жизнь, так что она ушла из магазина дисков, работая лишь на себя.
Наступило волнительное утро, когда Элен начала почти самостоятельную жизнь в большом городе, ведя собственное дело в арендованной квартире. Нужно было вставать, ведь на сегодня было назначено сразу двум клиентам. Мама на кухне готовила завтрак. Элен спешно оделась. На ней был простой образ современной колдуньи: бежевая приталенная туника с поясом без рукавов, чёрные матовые лосины, распущенные волосы, частично лежащие на плечах, серебряные серьги-гвоздики на ушах.
Собираясь выходить из комнаты, она вспомнила, что забыла надеть аксессуары ведьмочки. Она достала из тумбочки шкатулку, надела браслеты, наклеила наклейки, затем, собираясь закрыть шкатулку, остановила свой взгляд на кулоне прабабушки. Сейчас он не выглядел таким опасным.
«Может быть, теперь я смогу его носить, не боясь обморока?» – подумала Элен.
Она сомневалась ещё несколько минут, но любопытство взяло верх. Элен взялась за жёсткую верёвку и повесила кулон на шею. Голова не тряслась, обморок не предвиделся, что не могло не радовать новую хозяйку кулона. В шкатулке оставалась одна из трёх частей составного кольца для фаланги, про которую Элен позабыла. Она с радостью надела его и взглянула на себя в зеркало. Всё больше она походила на настоящую колдунью, нужно было лишь найти остальные части фалангового кольца, чтобы получился целый коготь.
– Элен, завтрак готов. Скоро придут гости, поторопись, – призвала мама.
Юная экстрачувствующая быстро позавтракала, убрала постельное бельё, собрала диван, открыла штору, разложила на столе свечи и пододвинула к столу два стула. Теперь в гостиной, которая была ещё приёмной, спальной, немного кладовой и рабочим кабинетом, всё было готово для приёма посетителей.
– Идёт, – воскликнула Элен и села за стол. – Мамуля, откроешь?
– Конечно, милая.
Мама открыла дверь, а там стояла женщина с поднятой рукой, собираясь постучать.
– Какой сервис, – холодно произнесла посетительница.
– Проходите, пожалуйста, – сказала мама, протянув руку в сторону комнаты.
Худая женщина лет сорока с выраженной сутулостью прошла в комнату и села напротив Элен. Глаза этой женщины были серого, усталого вида, а волосы с заметной сединой у корней.
– Слышала, что вы сильная ведьма, – сказала посетительница давно прокуренным голосом. – Не думала, что вы такая маленькая по возрасту. Уж не знаю, чего ждать, но может, сможете угадать, с какой проблемой я пришла?
«Хочет меня проверить. Интересно, – подумала Элен. – А вдруг у неё много проблем?»
Мама, закрыв дверь, встала с правой стороны от Элен и положила ей руку на плечо.
– Хорошо, сейчас попробую, но, если что, я не ведьма. Это звучит немного грубовато, – вежливо объяснила Элен.
– Есть разница в названии?
– Конечно. Лично мне больше нравится называть себя экстрачувствующей.
– Мне это произнести сейчас? – холодно произнесла посетительница.
– Не стоит. Давайте лучше начнём. Как вас зовут?
– А вы не знаете разве? Ладно, не буду мучить. Меня зовут Эдна.
– Эдна, смотрите мне в глаза, пожалуйста, – сказала Элен.
– Вот так цвет, – едва заметно удивилась посетительница. – Это линзы сейчас такие продаются?
– Спасибо, но это не линзы. Такой цвет стал после… трагедии, – зачем-то выдумала Элен.
– Понятно. Курить можно?
– Простите, нет.
– Плохо, тогда давайте ускоримся.
– Хорошо. Посмотрите мне в глаза.
Посетительница сделала, как просила Элен. Она, едва взглянув, увидела с десяток картинок её жизни. Тяжёлый каждодневный труд, два развода, сын с плохими отметками в школе, но была проблема посвежее.
– Думаю, я знаю главную проблему, – заявила Элен. – Загадочное убийство. Возможно, это ваш босс, и теперь карьера под угрозой.
– Значит, не врали про вас. Всё верно, я главный менеджер у Банди Бама. Была. Слышали про такого? – произнесла Эдна.
– Нет, – неуверенно произнесла Элен, посмотрев на маму, но та тоже отрицательно покивала головой.
– Понятно. В общем, популярный певец среди молоденьких девчонок и некоторых особо чувствительных парней. Раздражал он многих, желающих прикончить его было предостаточно. Я только хочу знать, кто и за что?
– Простите, а что изменится, когда вы узнаете виновного? – произнесла Элен.
– Если это кто-то из команды, то я должна знать, с кем работаю. Если это кто-то из завистников-конкурентов, то я буду знать, к кому не стоит идти устраиваться менеджером. Всё просто.
– Хорошо. Я попробую узнать. Мне нужна его личная вещь, – сказала Элен.
– У меня нет его вещей, я не его фанатка, – заявила Эдна.
– Тогда, может, есть фотография?
– Чтоб меня раскукурузило! Нет фотографии, нет. Курить точно нельзя? Я буду дуть в другую сторону, – начинала нервничать посетительница.
– Я очень не люблю дым. Потерпите ещё немного, – попросила Элен.
