В Китеже. Возвращение Кузара. Часть 2 - Марта Зиланова
Затаив дыхание, попробовала повернуть. Щелк! Ручка крутанулась. Получилось! Получилось! Точно как дома! Маринка тряхнула кудряшками, отгоняя сейчас лишние воспоминания о себе в запертой комнате. Вовремя же сдежавюжить решила.
Маринка повернула ручку и толкнула дверь, та слегка приоткрылась. Маринка заметила пушистый ковер на полу, резной плинтус и кусок мраморной стены с золоченой рамкой на ней. Все в теплом свете кристаллов. Какой-то коридор, в общем. Тихий. Надолго ли?
– Идешь со мной? – обернувшись к Насте, прошептала Маринка и засунула скрепки в карман юбки.
Настя задумчиво наморщила личико:
– Я лучше на тебя в картинках посмотрю. А потом мы наконец-то поиграем.
Маринка сжала зубы и кивнула. Так уверенно маленькая провидица сказала “потом поиграем”, что не сдаваться становилось все сложнее. Не будет никто управлять судьбой Маринки. Никто. Ни родители, ни Кузар, ни Настя.
Туфли тонули в пушистом ворсе. Маринке не приходилось приглушать шагов. Но ее это не радовало: значит, что и она не услышит тех, кто пойдет по коридору ей навстречу.
Первая часть пути была короткой – несколько метров и поворот направо. Маринка остановилась у угла, высунулась за край. Чисто? Коридор длинный, все в том же ковре. С лепниной и картинами, как в музее.
По левой стороне сразу за поворотом виднелась дверь. Приоткрытая. Немного за ней коридор раздваивался, часть ковровой дорожки уходила налево, часть – прямо. Тянулась до сплошной стены и сворачивала направо. Маринка прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, как там выглядел дворец из окон, понять, где тут может быть выход. Форма – квадрат. Значит, длинная дорожка ведет к главному выходу. Но в такой громаде наверняка должны быть и какие-то запасные. Надо искать.
Только для начала нужно пройти мимо открытой двери и не попасться.
Маринка аккуратно переставляла ноги по ковру, медленно продвигалась вдоль стенки. Сердце ее бешено колотилось, она вслушивалась и вслушивалась в обвалившуюся на нее, словно лавина, тишину. Пыталась уловить малейший шорох. Она уже видела красноватый отблеск от светильника из приоткрытой двери. Но более приглушенного оттенка, чем в коридоре. И что-то ей подсказывало, что в этой комнате наверняка кто-то есть.
Добравшись до нее, замерла на миг, вздохнула и перешла на бег. Метнулась к ближайшему углу. Высунулась: чисто! Двойные створки прямо и обычная дверь сбоку. Все плотно закрыты. Остановилась, пытаясь перевести дыхание, и тут же выглянула обратно – отсюда можно было рассмотреть хоть что-то за той приоткрытой дверью.
Полоска темного ковра. Угол книжной полки с корешками книг. Отблески какого-то необычного светильника, отбрасывающего алые пятна по полу. Ладно, похоже это какая-то «жилая» комната или кабинет. Там действительно кто-то есть. Выход там искать бессмысленно.
В этот момент тишину пронзил звук поворачиваемой дверной ручки. Маринка обернулась и увидела, как одна из двойных створок медленно отворилась. И тут бы метнуться хоть куда – обратно к Насте, в маленькую дверь напротив – а Маринка застыла. Только сердце бешено колотилось, а она не могла пошевелиться, словно мышь, на которую летит сова.
Дверь распахнулась. Из нее вышел молодой… кто-то из силовиков Китежа. В синей форме с золотыми пуговицами. Кажется, жандарм. Что там на погонах – Маринка не разглядела, да и не поняла бы ничего. Совсем молодой. С напряженным недовольным лицом. В первый миг он не обратил на нее никакого внимания, но, зацепившись за Маринку взглядом, замер, остановив еще не закрытую дверь. Его лицо исказилось смесью непонятных Маринке чувств. Он молча смотрел прямо на нее. Как будто со смесью ужаса и сочувствия.
Маринка, не дыша, смотрела ему в глаза и прижимала к груди руки. Не то в знаке мольбы, не то защищаясь. И затрясла головой. Пожалуйста, отпустите меня.
– Морозов, постой! – раздалось в этот же миг из-за двери. Жандарм встрепенулся и захлопнул дверь. Судорожно заозирался, метнулся к маленькой двери, заглянул вовнутрь, тут же схватил Маринку за локоть и втолкнул туда. Махнул рукой в левый угол и тут же захлопнул за ней дверь, оставив одну в темноте.
Маринка застыла посреди какой-то слабо освещенной серой комнаты без окон. Железные блестящие столы, стеллажи с пустыми тарелками. Ступени вниз – оттуда доносился грохот посуды и запахи готовящейся еды. Боковой проход в левом углу. Это какой-то рабочий коридор! Он может привести к служебному выходу! И метнулась было к нему уже, как ее пригвоздило к месту хлестким:
– Да подожди ты, Морозов!
Не здесь! В коридоре, из-за двери. Тот же голос, что окликнул молодого жандарма.
– Так точно, господин ротмистр, – ответил молодой мужчина в ответ. Тот жандарм?
Маринка сжалась в комок и старалась не дышать. Попятилась и прижалась к стене в пространство, куда дверь открывается.
– Слушай, Морозов, я не понимаю, что за нюни? Ты идешь за девчонкой? Шеф ждет. Я что, зря тебе доверился?
– Никак нет, господин ротмистр, – ответил жандарм сконфуженно.
– Не нравится что-то – срывай амулет и вали к остальным под проклятие! Это я, пока еще добрый, предлагаю! Ну ты же умный парень, Морозов! Давай на чистоту. Мне важно полагаться на каждого в команде. Чего раскис? Девчонку увидел? Так наш Кузя детей не трогает. Не парься.
– Господин ротмистр, – поникшим голосом произнес Морозов. – Вы же знаете, я писал по нему диплом в академии. Он начал и закончил убивать в восемьдесят втором под солнечные циклы. А сейчас! Я же видел дела! Все повторяется: он убил мажицу Елену Краснову в солнечный цикл – на Рождество. Господин ротмистр, Солнцестояние близко. Вы сами это понимаете.
Маринка зажмурилась. Нужно было проверять служебный коридор, но не могла – и не хотела – сдвинуться с места. Она прикусила губу, и слезы покатились по щекам. Нужно дослушать. Ей почему-то казалось, что говорит все это жандарм не только для своего ротмистра.
– Мы что, будем теперь каждые три месяца жертвоприношения устраивать? Как в средневековье, – снова раздался голос Морозова. Кто-то тяжело вздохнул.
– Так, Костик, – протянул ротмистр. – Так. Ты помнишь, ради чего мы его поддерживаем?
– Чтобы жандармерия снова могла влиять на жизнь в Китеже, – оттарабанил Морозов и едва слышно сквозь дверь добавил. – Вы знаете, я согласен: это важно. Мы этого уже добились. Но вы… вы
