Торговец душами - Эдуард Сероусов
Прежде чем она успела активировать коммуникатор, все системы в комнате одновременно отключились. Свет погас, двери с щелчком разблокировались, индикаторы безопасности перестали работать.
– Система безопасности нарушена, – раздался механический голос из динамиков. – Обнаружено критическое возмущение в энергетической сети. Активирован протокол изоляции. Всему персоналу следовать процедурам экстренной эвакуации.
Элеонора резко развернулась, её лицо исказилось от гнева и подозрения.
– Что ты сделал? – прошипела она.
Майкл воспользовался моментом, скинув наручники и выскочив из кресла. Элеонора попыталась преградить ему путь, но в этот момент мощная волна энергетического возмущения прошла через комнату, заставив её пошатнуться.
– Это не я, – ответил Майкл, направляясь к двери. – Это ваше собственное творение.
Он выскочил в коридор, оставив Элеонору вызывать охрану по резервному коммуникатору. В голове Майкла звучал голос Евы, направляющий его движения.
«Налево, – говорил голос. – Лифты отключены. Используй аварийную лестницу в конце коридора».
Майкл бежал по элегантным коридорам апартаментов Элеоноры, уже слыша звуки переполоха и крики охраны. План сработал даже лучше, чем они ожидали – возмущение, созданное Евой, распространялось по всей башне, вызывая каскадные сбои в системах безопасности.
Достигнув аварийной лестницы, Майкл начал стремительный спуск. Его цель находилась на 145-м уровне – там, где держали его друзей.
«Возмущение продержится примерно двадцать минут, – продолжал голос Евы. – После этого резервные системы восстановят контроль. Тебе нужно успеть освободить своих друзей и добраться до лаборатории с Собирающим Устройством».
Майкл спускался, перепрыгивая через несколько ступеней. Время от времени он встречал растерянных сотрудников корпорации, эвакуирующихся по той же лестнице, но в общем хаосе никто не обращал на него особого внимания.
Достигнув 145-го уровня, он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Карантинная зона находилась в восточном секторе этажа, и путь туда, скорее всего, был заблокирован охраной.
«Иди через технические туннели, – посоветовала Ева. – Вход в три метрах справа от тебя, за панелью с маркировкой "Техническое обслуживание"».
Майкл быстро нашел указанную панель и открыл её. За ней действительно обнаружился узкий туннель, заполненный трубами и кабелями. Он протиснулся внутрь и пополз в направлении, указанном Евой.
Туннель петлял по внутренностям здания, несколько раз разветвляясь. Ева уверенно направляла Майкла через этот лабиринт, пока он не достиг выхода, судя по всему, расположенного уже в карантинной зоне.
Осторожно выглянув через вентиляционную решетку, Майкл увидел стерильный белый коридор с несколькими дверями по обеим сторонам. У одной из дверей лежали двое охранников – без сознания, судя по их неподвижности.
«Возмущение вызвало перегрузку некоторых систем безопасности, – объяснила Ева. – В том числе нейроимплантов охраны. Они временно выведены из строя, но это ненадолго».
Майкл выбрался из туннеля и быстро проверил охранников. Они действительно были без сознания, но живы. У одного из них он забрал карту доступа и небольшое оружие – компактный парализатор.
Используя карту, он начал открывать двери камер. В первой оказался Виктор – он лежал на койке, подключенный к медицинской системе. Услышав открывшуюся дверь, он попытался подняться, но был слишком слаб.
– Майкл? – хрипло произнес он. – Как ты…
– Потом объясню, – быстро ответил Майкл, подходя к нему и отсоединяя от медицинского оборудования. – Ты можешь идти?
– Не уверен, – признался Виктор, с трудом садясь. – Они продолжали колоть мне какую-то дрянь. Всё плывет перед глазами.
– Я помогу тебе, – сказал Майкл, поддерживая его. – Нам нужно найти остальных и выбраться отсюда.
В следующей камере они обнаружили Йозефа, который был в лучшем состоянии, чем Виктор. Он немедленно присоединился к поискам, помогая Виктору идти.
– Где Сара и Коэн? – спросил Йозеф, когда они проверили еще две пустые камеры.
– Должны быть где-то здесь, – ответил Майкл, начиная тревожиться.
«Проверь последнюю дверь в конце коридора, – посоветовала Ева. – Судя по энергетическим сигнатурам, там двое».
Майкл поспешил к указанной двери. Карта доступа не сработала – для этой камеры требовался более высокий уровень допуска.
– Йозеф, – позвал Майкл. – Ты можешь взломать эту дверь?
Йозеф передал Виктора Майклу и подошел к панели доступа.
– Дай мне минуту, – сказал он, доставая из подкладки своей одежды тонкий металлический инструмент. – Они обыскали меня, но не очень тщательно.
Он начал манипулировать панелью с ловкостью человека, имеющего обширный опыт в подобных делах. Через несколько секунд раздался щелчок, и дверь открылась.
Внутри находились Сара и Коэн. Они сидели рядом на койке, тихо разговаривая. При виде открывающейся двери оба напряглись, но тут же расслабились, узнав Майкла.
– Майкл! – Сара бросилась к нему, крепко обнимая. – Как ты нашел нас?
– Долгая история, – ответил он, позволяя себе на мгновение насладиться теплом её объятия. – У нас мало времени. Нужно выбираться отсюда.
Коэн поднялся, выглядя лучше, чем Майкл ожидал.
– Они хотели извлечь из моей памяти информацию о резонаторе, – сказал он. – Но я защитил ключевые данные. Где Блейк?
– Не знаю, – ответил Майкл. – Во всей башне хаос. Системы безопасности отключены, но это ненадолго. Нам нужно добраться до лаборатории с Собирающим Устройством.
– Зачем? – спросила Сара. – Разве не лучше просто бежать, пока есть возможность?
– Нет, – твердо сказал Майкл. – Если мы просто сбежим, Элеонора найдет другой способ добраться до фрагмента внутри меня. Мы должны остановить её сейчас, пока у нас есть шанс.
– Майкл прав, – согласился Коэн. – Если Собирающее Устройство уже активировано, мы могли бы перенастроить его, обратить функцию. Вместо слияния фрагментов заставить их нейтрализовать друг друга.
– Откуда ты знаешь о Собирающем Устройстве? – подозрительно спросила Сара.
– У меня появился союзник, – ответил Майкл. – Ева, искусственный интеллект корпорации. Она помогает нам.
– ИИ корпорации? – недоверчиво переспросил Йозеф. – И ты ей доверяешь?
– Да, – уверенно сказал Майкл. – Она не просто машина. Она создана из фрагментов тысяч душ. И часть моей души тоже внутри неё.
Сара внимательно посмотрела ему в глаза, словно пытаясь увидеть что-то своим "третьим зрением".
– Я верю тебе, – наконец сказала она. – И какой план?
– Мы идем к лаборатории с устройством, – ответил Майкл. – Коэн перенастраивает его. Ева будет помогать нам, создавая помехи системам безопасности.
– А как мы выберемся из башни потом? – спросил Виктор, все еще опираясь на Йозефа. – В моем состоянии я не смогу пробежать марафон.
«Есть выход, – вмешалась Ева, её голос теперь слышали все благодаря подключению к динамикам в коридоре. – Система экстренного выброса душ на 50-м уровне».
– Что это? – спросил Коэн.
«Аварийный протокол, – объяснила Ева. – В случае критической неисправности в хранилище душ система может экстренно эвакуировать все содержащиеся там души, возвращая их к ближайшим совместимым носителям. Активация этой системы создаст достаточно хаоса, чтобы вы могли покинуть башню».
