Элен Рэй - Макс Фиш
В груди вновь возникла давящая тревожность. Элен думала, что это она так переживает из-за своей попытки колдовать, таким образом нарушив свои принципы, но когда она вернулась домой, выяснилась другая причина.
Зайдя в дом, ощущался страх. Мама не встречала Элен, а из кухни неразборчиво говорили по телевизору новости.
– Мам?
– Элен, быстрее иди сюда! – взволнованно произнесла мама.
В напряжении раздевшись, она зашла на кухню. Мама с ужасом смотрела новости, но Элен успела лишь на заключительную фразу ведущего:
– Это были все новости к этому часу.
Элен вопросительно посмотрела на маму.
– Милая, случилось ужасное…
– Что такое?
– Передали новости из Фториды. Ох, многое неизвестно, но серийный маньяк совершил нападение недалеко от школы Милы.
– Что?!
– Там нашли мёртвую девочку, худенькую блондинку… Позвони Миле, срочно. Надеюсь, это не она, – встревоженно сказала мама и выпила стакан воды.
Элен спешно достала мобильный телефон и стала набирать Миле. Шли гудки, но ответа не было. Она позвонила ещё несколько раз.
– Не отвечает! – нервничала Элен. – Что же со мной происходит? Как же я не…
– Возможно, она не была в городе, – утешала мама, – или легла спать пораньше, вот и не отвечает.
– Нет, нет, – отнекивалась Элен, бродя туда-сюда. – Стоп. Точно! У меня есть её браслет!
– Попробуешь её почувствовать?
– Ага!
Элен, ни на секунду не задумавшись, взяла в руку браслет. Голова слегка дёрнулась, но она не обратила на это внимания. Адреналин в крови усилил мозговую активность, практически заблокировав шестое чувство. Она всеми силами старалась уловить любое веяние жизненной энергии Милы. Закрыв глаза, Элен, будто в беспокойном сне, шевелила зрачками из стороны в сторону.
– Жива! – радостно вскрикнула Элен.
– Замечательно! Какое облегчение. Спасибо, Элен, – промолвила мама, держась за сердце.
– Что с тобой? – вновь забеспокоилась Элен. – Сердце болит?
– Нет-нет, Светлячок. Сильно распереживалась под вечер, вот и дало, завтра пройдёт. Пойду полежу, милая.
Мама медленно ушла в свою комнату отдыхать. Элен почувствовала некие пульсации в районе груди, когда мама проходила мимо. Возможно, она теперь таким образом чувствует сильные переживания людей. Эту мысль быстро прогнала более масштабная мысль – маньяк снова объявился, и он всё ещё не найден.
Для одного дня событий было предостаточно. Нужно было пойти спать, чтобы скорее завершить его, пока что-нибудь опять не произошло.
На следующий день Элен проснулась с головной болью.
«Ужасное начало дня», – подумала она.
Ей не терпелось узнать о делах Милы. Элен, лёжа в кровати, стала звонить своей подруге. Шли томные гудки. Каждый следующий проникал в мозг сильнее предыдущего, вгоняя тревогу поглубже. Вдруг гудки прервались и на том проводе заговорил знакомый голос:
– Алло.
Голос звучал расстроенно, и Элен поспешила разузнать обо всём:
– Мила, привет! Я так рада тебя слышать! Мама мне вчера рассказала о трагедии. Как ты?
– Ужасно, Элен. Я прорыдала весь вечер и сегодня не пошла в школу. Я боюсь выходить из дома, – всхлипывая, сказала Мила.
– Мне так жаль, что я это не предвидела…
– Как же так? Почему ты не увидела такое крупное событие?
– Не обвиняй меня в этом, пожалуйста. Ты же знаешь, что я эти картинки не контролирую. Может быть, я не увидела, потому что для тебя не было угрозы.
– Извини. Я на нервах и сказала, не подумав. Просто это была… моя одноклассница, – тихонько заплакала Мила, убрав телефон.
Элен с сожалением молча подождала, когда Мила сможет продолжить. Вскоре динамик зашуршал и стало слышно неровное дыхание Милы.
– На её месте могла быть я, – полушёпотом произнесла Мила.
Элен не могла подобрать слов для ободрения. Казалось, что ни одна фраза в данной ситуации не подходила в полной мере.
– Что молчишь? – сказала Мила.
– Я даже не знаю, что сказать. То, что произошло, – настоящий кошмар. И этот маньяк просто неуловим, неужели он не оставляет следов, – сказала Элен.
– Ты ведь его найдёшь?
– Я? Это огромная ответственность, я для такого не гожусь.
– Только ты сможешь его найти. Ты же экстрачувствительная, почувствуй его, хотя бы попытайся.
– Не знаю, Мила. Вдруг я что-то неправильно увижу и случится новая жертва по моей вине?
– Она и так случится, но у тебя есть шанс всё это остановить. Ты должна это сделать!
– Мне никто не верит, – огорчилась Элен. – Даже если я его найду, все посчитают меня сумасшедшей. Так было уже много раз.
– Не волнуйся. Ты должна его увидеть и предугадать следующее нападение, а всем остальным займусь я. Мы с тобой будем настоящей секретной антиманьяковой командой. Соглашайся! – воодушевилась Мила.
– С предугадыванием у меня ещё сложнее, – сомневалась Элен.
– Давай хотя бы начнём? У меня нет личной вещи Саманты, но могу прислать её фото.
– Ладно, хорошо. Фото подойдёт. Присылай на телефон, я попробую что-то увидеть.
– Отлично! Спасибо, Элен. Ты лучшая! – вскрикнула на радостях Мила, спешно бросив трубку, чтобы переслать фотографию из школьного альбома погибшей одноклассницы Саманты.
Элен села на пол в центре своей комнаты, где, по её мнению, расположена точка силы. Да, это был чистый самообман своего же разума, однако если это работало, то почему бы не верить в такое?
Через несколько минут мобильный телефон сигнализировал о пришедшем сообщении с вложением. Элен взяла телефон и открыла фотографию. На ней была изображена юная девушка со светлыми волосами, мило улыбающаяся на камеру. Элен улыбнулась, подметив, что Саманта и правда некоторыми чертами лица была похожа на Милу. Однако то, что она увидела следующим, её до ужаса напугало. Это была леденящая душу картинка с места убийства. Саманта лежала на земле полураздетая и почти вся изрезанная ножом.
От неожиданности Элен закричала. Слёзы полились толстой струёй, быстро намочив футболку. Началась настоящая истерика. На крик прибежала мама с испуганным взглядом.
– Дочка, что случилось? Что с тобой? – опешила мама.
– Я… я… а… – задыхалась Элен.
– Тише-тише, родная. Что такое? Страшный сон приснился? – сказала мама и села рядом, обняв дочь.
Элен уткнулась в плечо мамы и заглушила вой. Истерика продолжалась по меньшей мере минут пятнадцать. За это время плечевая часть домашнего платья мамы была насквозь пропитана слезами и паром от горячего дыхания.
Элен вылезла из объятия от нехватки воздуха. Всё лицо было красное и опухшее. Дыхание сбилось, а голова потряхивалась.
– Девочка моя, успокаивайся скорее, а то сердечко болеть будет, – просила мама.
Элен смотрела в одну точку, всхлипывая и неровно дыша. Мама гладила по спинке, затем прибавила:
– Тебе полегче станет, если ты умоешься прохладной водичкой. Иди в ванную, а я тебе сделаю ромашковый чай для успокоения. Это тебе точно нужно перед школой.
Элен одобрительно покивала и пошла
