Сделка с навью - Елена Гринева
Повисла тягостная тишина.
«Придется идти в пещеру, как говорил Демьян, как и планировала Бажена, она ведет их по заранее заготовленному маршруту в свою обитель, чтобы забрать демона, не так ли?» – Рукой Марьяна инстинктивно нащупала в кармане нож.
– Цок-цок. – Козлик подошел к Луке и упрямо на него взглянул.
– Я же говорил. Бажена ждет вас.
Зашумели деревья, его голос в тишине показался зловещим.
– Спасибо, мы бы без тебя не поняли, – огрызнулся демон, казалось он ели сдерживает себя, от того чтобы пнуть Демьяна под мохнатый зад.
Они снова двинулись вперед.
– Пещера. Придется идти через пещеру, – бормотал Афанасий по дороге. – Его лицо стало мертвенно бледным, а ладони слегка тряслись. – Не люблю замкнутых пространств, – монах с ненавистью покосился на Демьяна, успевшего стать сосредоточением их общей злости. Маленький козлик будто притягивал колкие взгляды.
Марьяна сочувственно кивнула, подумала:
«Наш план исключает эффект неожиданности, и шансов у нас почти нет». Она не знала, что лучше: смерть от рук Мирославы или Бажены, не знала, стоит ли доверять демону.
Гулко билось сердце, ладони стали горячими.
Она шла в лапы монстра, надеясь только на своих спутников. Никчемная ведьма, способная только сотворить змейку из солнечных лучей.
Минуты тянулись, время будто замедлилось. Где-то на границе реальности, тишины леса и их усталых шагов возник поросший травой грот. Черная дыра, окруженная зеленым, походила на огромную пасть зверя.
«Динке бы понравилось», – со вздохом подумала Марьяна. Она всегда любила страшилки.
Афанасий остановился вслед за Лукой, пробормотал:
– Я туда не пойду.
– А ведь раньше я эту пещеру не видел, – подытожил демон, – хоть и облетал лес пару дней назад.
Казалось, что внутри грота капает вода. Пальцы рук внезапно сковал холод.
Тишину нарушил Лука, бросивший рюкзак на землю, демон достал оттуда пару ножей, с длинными лезвиями, заткнул их за пояс, один вложил в голень ботинка.
На лице Афанасия проступила обречённость, он злобно взглянул на Демьяна и снял с плеч рюкзак, бормоча что-то о нечистых, которые завели его в самое логово нави.
Демьян обернулся и спокойно сказал:
– Отсюда я и убежал.
– Мы не нуждались в этой ремарке, – со злостью ответил Лука.
– Бум! – Афанасий бросил на землю серебристый ствол пистолета, за ним последовал тонкий деревянный кол, несколько свечей и два клинка.
Каждое его движение было пропитано злостью, не свойственной служителям церкви. Монах готовился сражаться с потусторонней силой, которую боялся сам, которую боялись все они.
В памяти Марьяны внезапно всплыли слова, сказанные давным-давно отцом, или матерью, или Динкой:
«Если проехать по единственной дороге между городами с зеленой вывеской «Магнитогорск» и повернуть направо…»
Лука расправил спину, потянулся и кивнул Марьяне.
«… Увидишь темную реку, да полусгнивший мост. Пройди по нему и выйдешь на поляну с кривым деревом, почти черным и трухлявым, за ним тебя встретят дубы и сосны проклятого леса…»
Афанасий встал между ними, велел Марьяне держать демона за руку и ни за что не отпускать его.
«…Туда и иди, коль жить надоело, там ждет тебя та, кого боится даже глава нашего красного двора..»
Козлик обреченно вздохнул и на миг прикоснулся к ее ноге, будто извиняясь.
«…Лютая ведьма Бажена из стылых земель, одна она томится, изгнанная верховной Рогнедой, и убивает заплутавших путников».
Марьяна почувствовала теплую ладонь Луки, увидела под ногами тень от высокой фигуры Афанасия, напоследок взглянула на древесную чащу, а потом на темную пасть пещеры.
«…И убивает заблудших путников.»
Подул ветер, в ушах снова раздался странный гул, они зашли внутрь. В темноту.
Казалось, будто мир разделился на две части, одна освещенная солнцем и окрашенная в зеленым осталась позади, другая – темная в мрачных серых тонах тянулась перед глазами, будто путь в мир смерти Аид.
Афанасий и Лука переглянулись, синхронно щелкнули пальцами. Над ними тут же повисли красные огни из чар.
– Чары привлекают потусторонних тварей, – тихо произнес монах, – мы не использовали колдовской огонь в лесу, а здесь…– Он вздохнул и затих.
«А здесь нам уже без разницы. Ведь ведьма все равно следит за каждым шагом». -продолжила про себя Марьяна.
На миг показалось, что кто-то смотрит на нее сверху, пытливый и внимательный взгляд окутывал плечи и голову. Она моргнула – наваждение исчезло.
Остался лишь тихий плеск воды и гул, отдаленно напоминавший тихое пение, скользкие камни, да могильный холод.
Только рука демона казалась теплой.
– Демьян, тебе холодно? – Марьяна окинула взволнованным взглядом фигуру козлика, похожую в приглушенном свете на блеклое пятно.
Тот шёл впереди, понуро опустив голову, словно что-то на него давило, лежало мертвым грузом на плечах.
«Наверняка, он не хочет возвращаться в логово ведьмы, бедный». – Марьяна вздохнула.
Гул становился громче, сквозь него слышался протяжный и заунывный женский голос, вот только слов разобрать было невозможно.
Будто прочитав ее мысли, демон остановился и оглянулся.
– Ты тоже слышишь пение? – Она крепче вцепилась в руку Луки. Тот дотронулся ладонью до стены, прислушался.
– Черт с ним с пением, мне кажется, кто-то ползет за нами.
Афанасий споткнулся и чуть не растянулся на камне. Только сейчас Марьяна заметила, что его левая ладонь перевязана бинтом. Когда он успел поранить руку?
– Прибавим шагу, – проворчал монах, – или будем стоять как каменные истуканы?
– Аны…Эхом разнеслось по пещере.
Лука будто его не слышал, он направил магический свет на стену и провел по серой щербатой поверхности пальцем, счищая пыль и грязь.
На сером камне стал виден бледный рисунок: вытянутое туловище змеи, расправившей капюшон, выставившей раздвоенный язык, готовой напасть на любого, совсем не похожей на змейку из лучей, которую недавно сотворила Марьяна.
Вспомнились слова Ерофея из нави: «Неужели ОН ползет сюда?»
Среди гула и капающей воды стало отчетливо слышно негромкое шуршание, будто кто-то неспешно передвигался по камню, закрывая им проход обратно.
Пение стихло.
– Скржжж, – раздавалось все ближе и ближе.
Лука резко развернулся и пристально взглянул на Марьяну, схватил ее за плечи:
– Медальон на тебе?
– Да, – она нащупала холодную цепочку на шее, круглый овал из тяжелого металла, давивший на ключицы.
Лука сжал ее ладонь до боли:
– Поклянись, что не снимешь его и не откажешься от меня пока мы в этом лесу, клянешься?
Рядом раздалось приглушенное шипение, и Марьяна вздрогнула:
– Да, хорошо, Лука что нам…
Кожу на руке обожгло, между ними прошла яркая вспышка колдовского пламени. Один миг и пламя исчезло, а взгляд демона
