Поцелуй смерти - Александра Шервинская

– Так, – Ванга всмотрелся в карту, – тут всего три населённых пункта: собственно Сорокино, какие-то Пушники и какое-то Пальцево.

– Значит, Мари подготовила укрытие в одном из этих трёх населённых пунктов, – озвучил очевидное Фредерик, – вряд ли она стала рыть землянку в лесу. Гораздо проще использовать уже готовый дом.

– В таких деревнях обычно много брошенных домов, – задумчиво потёр подбородок Ванга, – но если проверять каждый, мы запаримся, во-первых, возникнут слухи – во-вторых.

– Что предлагаешь? – я с интересом посмотрел на киллера.

– Пока ничего, – он пожал плечами, – не люблю поспешных решений.

– Интересно, а кладбище там неподалёку есть? Как бы это узнать? – мне в голову пришла интересная мысль.

– Так у своего приятеля и узнай, – предложил Фредерик, – Вангу опять же с ним познакомим, парней проведаем. Ты же сам говорил, что все Хозяева между собой как-то общаются. Только я пока не очень улавливаю, чем наличие погоста тебе поможет в данной конкретной ситуации.

– Ты хочешь вытащить Егора из того места, где его держат? – уточнил Ванга.

– Нет, вытаскивать его мы не станем, – ответил я и получил два непонимающих взгляда, – Егора я по любому увижу возле Кромки, если у него получится задуманное Мари. А оно получится, так как наш мальчик действительно на удивление талантлив. Только вот не знаю, к сожалению или к счастью. Нам надо чётко понимать, куда может рвануть ведьма после ритуала, а отправится она именно в это место, защищённое от любого магического проникновения. Как только она получит желаемое, то постарается на какое-то время спрятаться ото всех, чтобы, так сказать, переварить… усвоить полученную силу. Вряд ли она станет с радостными воплями прыгать возле Кромки и кричать о том, какая она молодец. Она хапнет силу и постарается как можно быстрее свалить из опасного места в тайное убежище. И мы непременно должны понимать, где оно находится.

– Как змея… – задумчиво проговорил киллер и пояснил, видя наши непонимающие лица, – большая змея, когда съедает крупную жертву, на какое-то время заползает в укромное место и долго переваривает.

– Аналогия верна и очень точна, – одобрил я, – и мы непременно должны отыскать это место, так как в момент переваривания пищи любое существо малоподвижно и потому уязвимо. Продолжать или уже всё понятно?

– Тогда ищем, – кивнул Ванга, рассматривая карту и делая какие-то пометки на листке бумаги.

Глава 26

– В общем, надо ехать, советоваться с парнями и Погостником, – я сладко потянулся, разминая затёкшую спину, – сейчас ещё день в разгаре, так что если быстро соберёмся, то вполне можем до сумерек быть в Зареченске. И не надо делать такую скорбную морду, Фредерик. Ванга, к тебе будет просьба: найти в сети какой-нибудь скромный отель в Зареченске или квартиру. Мне не хочется ехать в «Медовое», и дело не в том, что я не доверяю его владельцу, Валера не раз и не два помогал нам. Просто мы не можем точно сказать, кто, где и как за нами следит. Может, никто и никак, но рассчитывать на это я не стал бы.

– У меня в Зареченске есть знакомый, который увлекается нетрадиционной медициной, – задумчиво проговорил Ванга, – акупунктура, иглоукалывание, гирудотерапия и всё такое. Насколько я понял из разговоров и случайно услышанных фраз, ты старательно изображаешь смертельно больного?

– Есть такое, – кивнул я, – Мари должна быть уверена в том, что я не представляю для неё опасности. Это одно из главных условий всей операции. Дело в том, что на одной вещи, которую она передала мне через Годунову, было смертельное именно для некроманта проклятье, и то, что Егор смог его увидеть и вытащить, кроме как чудом назвать нельзя. Так что да, я вроде как болен и не позже, чем через пару недель предстану перед своей Госпожой, чтобы начать мотать ей нервы уже непрерывно, так сказать, не отвлекаясь на пустяки.

«Нет уж, – донеслось откуда-то издалека, видимо, Госпожа была где-то совершенно в другом месте, но прислушивалась и присматривала, – не надо мне этого, Антоний, пусть пока от твоей энергичности страдают другие».

«Так я и сам не спешу, – мысленно улыбнулся я, – но вот изображать умирающего приходится, никуда не денешься».

– Так вот, – Ванга дождался, пока я закончу безмолвное общение, – мы можем сделать вид, что ты едешь к нему проконсультироваться по поводу здоровья. Если за тобой следят, но факт нашего с тобой общения скрывать поздно: и тебя видели возле моего дома, да и из моего визита сюда мы тоже секрета не делали. А у моего знакомого огромный дом, в котором спокойно можно разместить пару десятков человек, при этом никто никому мешать не будет. И для уважаемого Фредерика место наверняка отыщется. К тому же, так как мой знакомый не слишком афиширует свои умения и тех, кому они требуются, то пройти в дом можно по крытой галерее от гаража.

– Интересное решение, – помолчав и взвесив все «за» и «против», ответил я, – думаю, это именно то, что нам нужно. Позвони ему и предупреди о нашем визите, ладно? А я пойду и соберу необходимое.

– Сделаю, – кивнул Ванга и полез в карман за телефоном.

Уже поднимаясь по лестнице, я услышал:

– Шама, это я, есть тема…

Когда мы въехали в Зареченск, солнце уже начало сползать к линии горизонта, но не то что до темноты, даже до полноценных сумерек ещё было время.

Дом, в котором жил специалист по нетрадиционной медицине, вполне можно было назвать замком. Да, небольшим и по меркам столицы, наверное, достаточно скромным, но тем не менее все атрибуты были на месте: кирпичный забор в полтора человеческих роста, башенки, галереи, кованые балконные ограды, флюгер в виде не то единорога, не то какого-то другого мифического зверя. Внутрь дома от гаража на несколько машин действительно вела крытая застеклённая галерея, а вот традиционной входной двери я не заметил. Не исключено, что она располагалась с другой стороны, но в том, что такие меры предосторожности не случайны, можно было не сомневаться. Опасное это, оказывается, дело – альтернативная медицина!

Хозяин всего этого великолепия встретил нас радушной улыбкой человека, у которого в жизни всё хорошо, поэтому он искренне радуется приезду гостей, пусть даже и таких достаточно внезапных.

– Шамиль, – он протянул мне руку, которую я охотно пожал. Этот человек мне импонировал чисто на интуитивном уровне, а такое случалось со