Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер

– Не узнал бы, – уверенно и спокойно ответил Муха. – Пог – очень редкая штука. Осталась ещё со времён Забытой войны. Их во всём мире не больше трёх штук. А может, уже и меньше, – сообщил он. – Было важно, чтобы ведьмак ничего не почуял, поэтому мы ничего тебе и не сказали. Кстати, о чертях… – Муха обернулся в сторону дивана, в углу которого всё отчётливее материализовывалось тёмное пятно.

Вскоре на спинке дивана полностью оформилась фигура беса. Угольно-чёрный, с рогами на голове, локтях и коленях, он недовольно бил хвостом с кисточкой на конце по полу, как хлыстом. Нечистик смотрел немигающим взглядом на Вику и перекидывал травинку во рту с одного его уголка в другой.

– Это не твоё, ведьма! – прошипел бес. – У нас с ним договор. Даже ты не имеешь права идти против.

– Знаю, – невозмутимо ответила Вика, но пузырёк не отдала. – Вот только хозяин этой души ещё не умер, – уточнила она, кивнув на ослабевшего ведьмака, испустившего слабый стон. – А по договору ты можешь забрать его душу только после смерти тела. Ведьмак-то самохотный.

Бес зафыркал.

– Отдай, ведьма-дракон! Не надо водить меня за нос! Ты и сама знаешь, что ведьмак уже не жилец, – злобно шипел он. – Его растерзает первая попавшаяся тварь, как только он выползет отсюда. Растащ-щ-щ-щат на кус-с-сочки! Отдай мне положенное, а не то я Люцыпыру всё донесу!

– Донесёшь что? – усмехнулась Вика. – Что подопечного своего не уберёг, да ещё и душу его прошляпил? Да тебя свои же над ладанным дымом подвесят и в купельную воду окунут.

Надменность исчезла с морды беса, и он невольно заскулил.

– Ладно, ладно. Что я, законов, что ли, не знаю? – сжалилась Вика. – Отдам тебе душу. Мне чужого не надо. Но не сейчас, а как закончу всё, что задумала. Будь рядом, я тебя кликну.

Бес хотел было заартачиться и стал возмущаться, но Вика неожиданно для всех присутствующих вдруг произнесла несколько матерных слов, никак не связанных между собой, и нечистик чудным образом испарился.

Из «Древней книги тварей» Макс знал о том, как матерные слова действуют на нечистиков, к коим относились бесы, домовые, лешие и многие другие твари, но он первый раз воочию наблюдал этот удивительный эффект.

Вика подошла к Максу и повернула его руку ладонью вверх, внимательно и с беспокойством рассматривая узор.

– Что же это за магия такая, если всю душу из ведьмака вытрясла… – рассуждала она. – Обычно такое только демону под силу, да и то не уверена. Это ж против воли, ни согласия никакого не нужно, ни сделки.

Макс старался сосредоточиться на том, что говорила ведьма, но приятные ощущения от её пальцев, касающихся его руки, очень отвлекали. Её каштановые волосы благоухали вишнёвым ароматом. Чувствуя, что уже почти не способен сопротивляться неожиданно нахлынувшему наваждению, Макс поспешил отдёрнуть руку и отошёл от Вики на шаг.

– Кто-нибудь может мне объяснить, какого лешего здесь происходит? – с нажимом спросил он. – Как всё это связано с моим отцом, драконами, сферой и этим хмырём? – кивнул он в сторону лежащего в беспамятстве ведьмака. – Почему на двери в комнате моего брата отец вырезал тот же знак, что изображён на собирателе душ?

Муха замер с открытым ртом, потом боязливо покосился на Вику.

Ведьма отвела взгляд, словно её застали за чем-то непристойным. В её газах Макс прочёл глубокую тоску и… страх?

У Макса закружилась голова: в кармане пульсировала визитка. «Таллер» призывал своего курьера на службу.

– Сейчас я уйду, – серьёзно сказал он. – Но потом вы оба мне всё расскажете. Иначе я больше не стану вам помогать. – Макс обеспокоенно посмотрел в сторону замершего Сашки, затем взглянул на застывшую мать.

– Не волнуйся, они ни о чём не вспомнят. Мы тут приберёмся и мусор вынесем, – заметив взгляд Макса, спокойно ответил Муха, после чего узкие зрачки кота сфокусировались на ведьмаке, предпринимавшем слабые попытки подняться.

Пространство вокруг Макса закружилось…

* * *

Ведьмак метался из стороны в сторону, но магический круг не давал ему выйти за свои пределы. Вика продолжала истязать его душу, помещённую в восковую куклу, при помощи заговорённых игл.

Муха вышел из комнаты. Кот не любил насилия и не хотел наблюдать за неприятным процессом. Вот уже несколько дней его хозяйка не покидала квартиру, привычно заменяя приёмы пищи чашками кофе. Ведьмак не сдавался. Не сдавалась и Вика. Только вот Муха заранее знал, кто одержит верх. Не ошибся он и на этот раз.

Измождённая ведьма появилась в гостиной. Несмотря на усталый вид и бледное лицо, её глаза горели огнём, который бывает только у победителя в самой тяжёлой схватке.

– Я в душ, – коротко сказала Вика и направилась в ванную.

Муха лапкой приоткрыл дверь в спальню. Остатки сгоревшей кровати обугленными досками были свалены в углу. Матрац непонятным образом испарился, оставив от себя лишь пару пружин возле комода. Пол был прожжён по кругу, как и потолок. Платок, в который был завёрнут прах ведьмака, валялся посреди опалённого круга и чадил.

Кот поморщился. Он даже не хотел представлять себе, что пережила душа ведьмака, прежде чем Вика отдала её на растерзание бесам.

Позади Мухи скрипнула половица ламината. Кот выгнулся дугой и обернулся.

– Я даже не знаю, с чего начать, – честно призналась ему Вика, она выглядела растерянной и задумчивой. – За столько лет я с чем только не сталкивалась, но чтобы такое могло происходить и никто этого так долго не замечал… Поверить не могу.

– Я весь во внимании, – навострил уши Муха.

Вика села напротив кота на ковёр, скрестив ноги.

– Пришлось сильно попотеть, чтобы залезть к ведьмаку в голову, потрепала я его конкретно, – начала она.

– Не поспоришь, – хмыкнул Муха, перед глазами которого вновь возник дымящийся прах на полу в спальне.

– В тот день, когда мне пришло видение о деревенской ведьме из Тавруса, ведьмак на всех парах мчал за пожирателем душ. Он никак не мог предположить, что мы или кто-то другой уведёт шар у него из-под носа. Более того, он даже не знал, что кому-либо, кроме них, известно об этой штуковине. Старуха и та не ведала, для чего она нужна.

– Кроме них? Я не ослышался? – прищурился кот: вся эта история с каждой минутой нравилась ему всё меньше. Пахло проблемами, и такие ароматы он не любил.

– Всё правильно. Ведьмак действовал не один. Он и ему подобные организовали нечто вроде ордена, члены которого – сейчас будет самое интересное, – Вика изобразила пальцами по ковру барабанную дробь, – стерегут, как они их называют,