Биение истинного сердца - Айя Кот
Главный офис Стражей Тьмы. Кабинет Князева. Всё ещё ночь.
Ручка хрустит, ломаясь на две неровные части и летит на стол. В стене, на которую устремлён взгляд Влада вот-вот образуются два чёрных пятна, пованивающих гарью. Где-то в углу спряталась Арина, стараясь даже не дышать лишний раз. За окном бушует осенний ветер, стуча мокрыми ветками в окно…
— Что ж ты так вцепился в этого Тернитасова…
Влад закрывает глаза, прекращая сверлить стену испепеляющим взглядом. В подпространстве тоже шторм. Оно бушует, бурлит, сверкает яркими огнями, не выдавая вообще никакой существенно важной информации. Тернитасов Арсений Андреевич. Способности — средние. Потенциал — туманный. Специализируется на поиске артефактов. Нарушений нет, обнаружен штатно, примкнул к Свету. Не то. Глубже. Родился без осложнений, рос в рамках усреднённых норм, учился средне, вуз закончил средний, работал в средней компании, средний заработок, без нареканий и каких-либо инициатив… До тошноты обычный парень. Настолько, что даже слишком. Первые драки, девушки, проблемы, успехи, неудачи, мышление, семья, окружение… Его словно впихнули в норму, чтобы демонстрировать всем, насколько он обычный. Только ростом выделялся. Недоглядели, запихиватели.
Влад сильнее хмурится, копая подпространство словно пёс, учуявший давно забытую, но очень вкусную кость. Родители — обычные. Первая любовь — слишком классическая. Друзья — пацаны, которые есть в абсолютно каждом дворе. Даже жил в безликой панельке. Способности — средние. Ни в творчество, ни в спорт. Тернитасова словно окунули в серую краску. Безликую. Не важную. Не интересную. Таких, как он — миллионы людей. И магов таких полно. Светлым нет никакого смысла цепляться за Тернитасова, как за соломинку. Он никто. Ничто. Обычный маг, не влияющий ни на что. И даже при всей любви к показушному геройству, Волевой не стал бы лично дёргаться из-за такого, как Тернитасов. Особенно, зная, что тот не виновен и его в любом случае отпустят рано или поздно.
Отпуская без особых проблем Куликова, Влад рассчитывал на небольшой переполох и открытые попытки вытащить побыстрее Тернитасова. Однако он даже представить себе не мог, что за средненьким магом приедет Волевой собственной персоной. Думал, что будет руководить издалека, не высовываясь, не показывая лишний раз значимости какой-то пешки… Что это? Двойная игра? Выдвинуть вперёд бесполезного Тернитасова, чтобы отвлечь? Или Тернитасов и есть то самое, от чего следует отвести взгляд? Ведь хочешь что-то спрятать — положи на видное место… Нет. Слишком много «но» в этой схеме. Тернитасова используют не просто так, но сейчас он всё ещё максимально бесполезен…
— Владислав Владимирович. — Арина всё же рискует подать голос из своего угла.
— Ты же понимаешь, что дёргать меня сейчас по пустякам травмоопасно? — Влад даже не пытается открыть глаза, продолжая копаться в подпространстве в поисках ответа.
— Конечно. — Арина сжимается ещё сильнее. — Тернитасов силу от фамильяров не принимает, Владислав Владимирович. Особенность какая-то. Не задерживается в нём ничего.
— Откуда знаешь? — Влад хмурится, не открывая глаза.
— Шило. Фамильяр. У них поваром работает. — Арина продолжает, не поднимая глаз. — Слышал ночью разговор двух Светлых. Лекарь и боевой, кажется. Но они точно хорошо знакомы с Тернитасовым, и говорили про то, что он к чужой силе не восприимчив. Как и зверушка, что им под ноги свалилась. А ещё ведьму обсуждали, которая от них сбежала. Твердила им эслихиту на допросе.
— Эс ликхитум…
Влад с хищной улыбкой на губах распахивает глаза. Есения у них. Сдаёт Волевой. Ох, как сдаёт. Прикрыть Тернитасовым такую кошку… Наивный. Есения глазом не моргнёт, вырезая одного за другим этих Светленьких, когда в них отпадёт надобность. Наверняка ведь даже не подумали о том, чтобы её приковать всем, чем только можно и засунуть поглубже в подвалы. Верят убийце. Думают, что в состоянии обратить её к Свету. Смешно…
Есения — идеальная убийца. Сильная. Хладнокровная. Одиночка. Ей абсолютно никто не нужен, и в этом её главное преимущество. Даже Тёмные не идеальны и подвержены бесполезной привязанности, которая в решающий момент может стоить жизни. Есения же как камень, который даже на глубине всё равно остаётся суше воды. Она, вероятнее всего, старше Волевого, который разменял уже не одну сотню лет. Повидала всякого, пережила многих, избавилась от кучи магов, сбегала слишком много раз, и Волевой всерьёз хочет её спрятать? Светлые, конечно, те ещё идиоты, но это уже слишком.
Неужели он не понимает, что ввязываясь в эту игру, заранее проигрывает? Сколько своих он собирается положить, прежде чем сдаться? Или надеется обойтись малой кровью? Влад качает головой, усмехаясь отчаянию Света. С каждым годом к ним примыкает всё меньше магов. Никому не нужно это мнимое благородство и жизнь в угоду всем, кроме себя. Даже обычные люди всё чаще стали выбирать себя. И как бы Волевой ни пытался держать лицо, внутри у него рушится карточный домик. Умирают надежды, подыхают мечты. Он бьётся в агонии, стараясь создать хотя бы видимость силы. Принимает наиглупейшие решения, в попытках продемонстрировать уверенность. Безжалостно уничтожает людей и их потенциал, не желая признавать, что они — не Свет.
Тернитасов ведь не просто так силу не принимает. Явление редкое, как четвёртая группа крови, но не уникальное. И как с кровью, Тернитасову не любая сила подойдёт. Это же очевидно! Он обычный маг. Без сверхспособностей, без сильного потенциала, без возможностей существенно повлиять на перевес сил. Средний. Стандартный. Такой же, как и миллионы. Просто он не Свет. Он Тьма. И силы ему нужны не от Света, а от Тьмы. Тогда и усваиваться будет. А Волевой как последний дурак пытается впихнуть в него что-то не усваиваемое. Хотя возможно, что он уже понял, поэтому и подставляет Тернитасова под обстрел. Не жалеет, не щадит. Подумаешь, Тёмные его в подвалах подержат, да на допросах достанут. Его же в любой момент можно будет вытащить, вновь отвлекая внимание. А затем снова кинуть под ноги, как кость голодной собаке…
— Светлые. — Влад с презрением фыркает, откидываясь на спинку стула, и стучит ладонью по коленке, подзывая к себе Арину.
Квартира Петра Алексеевича. Спать давным-давно пора, а они всё не спят.
— Я зайду? — Арсений скромно заглядывает в комнату, которую выделила им Кира.
Кошка, развалившись на застеленном диване, лениво
