Закон сохранения кота - Андрей Валентинович Жвалевский
Анатоль должен был повторить подвиг. И впечатлить комиссию.
Так, последняя репетиция.
Он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов.
Прикрыл глаза.
Прочистил горло.
Постарался вспомнить, как это делал великий Т-Отс в знаменитой постановке 48 года.
– Высокий суд, – глухо, сдержанно, через внутреннее сопротивление, – мне тяжело произносить эти слова, но некоторые человеческие существа…
– Мяу!
Анатоль чуть не задохнулся от возмущения. Посреди комнаты сидел найденыш и нагло его рассматривал.
– Брысь! – сказал Анатоль.
Кот потянулся. Анатоль распахнул дверь:
– Пошел вон отсюда!
Кот неловко поднял лапу – видимо, ушибы еще болели – и принялся вылизывать себе зад.
Анатоль зашипел, схватил наглеца за шкирку и вынес в коридор. Естественно, наткнулся на гостью.
– Забирай свое животное! – сунул ей в руки пищащего котяру. – У меня экзамен сегодня! А он… отвлекает!
К удивлению Анатоля, Элина не сказала ни слова. Только погладила кота и ушла с ним, нашептывая какие-то слова, подозрительно напоминающие заклинания.
Анатоль захлопнул дверь и впервые пожалел, что она не запирается. Папа к нему ни разу в жизни не входил без стука.
Пришлось снова настраиваться, брать себя в руки.
– Высокий суд…
В следующий раз они снова столкнулись в коридоре. Элина была при своем ведьминском параде. Через плечо у нее висела огромная сумка. Анатоль вышел, стараясь не смотреть на нее. Элина двинулась за ним.
До театрального было рукой подать, а с парковкой там всегда проблемы, так что Анатоль решил пойти пешком. «Ведьма» следовала за ним, сохраняя дистанцию в пару шагов.
На очередном светофоре Анатоль не выдержал, развернулся и сказал:
– Не ходи за мной!
– За тобой? – скривила губы Элина. – У тебя мания величия, мальчик. Я иду по делам!
– Иди в другую сторону!
Девушка ничего не ответила, только слегка сощурила глаза. Анатоль решил больше на нее не отвлекаться и еще раз повторить в уме монолог. Но на входе в театральный все-таки глянул через плечо. Как ни в чем не бывало Элина шла за ним.
Он уже не удивился, когда обнаружил, что «ведьма» решила сопроводить его до дверей аудитории. «Ну здесь она точно отвяжется», – подумал Анатоль и тут же понял, что Элина заранее разузнала, как проходят экзамены в театральный. «Все желающие могут наблюдать за творческим конкурсом».
– Слушай, – Анатоль поймал Элину за рукав ведьминского балахона. – Я был не прав. Зря обидел твоего кота. Больше не повторится.
Элина зыркнула на него из-под колпака и направилась к двери с табличкой «Балкон для зрителей».
Экзаменуемые по списку выходили на сцену и читали заготовленные фрагменты. Анатоль пытался рассмотреть балкон. Колпака и балахона «ведьмы» видно не было.
«Наверное, – подумал он, – ушла. Надоело ждать…»
– Анатоль Манчин. Монолог Кандиллини из пьесы «Большой костер».
Он сглотнул и вышел на авансцену. Столики приемной комиссии стояли совсем близко.
Анатоль чуть поклонился, выдержал микропаузу и начал:
– Высокий суд…
И почти сразу увидел Элину. Она сидела слева и гипнотизировала его. А может, и колдовала, потому что слова вдруг застряли в горле.
«Не может быть! – успокаивал себя Анатоль. – На каждом шагу детекторы. И папа наверняка ее проверил…»
Элина поняла, что он ее видит, тонко улыбнулась и приоткрыла молнию на сумке. Из нее немедленно высунулась наглая черная морда и тоже уставилась на Анатоля.
И тут он разозлился.
– …Некоторые только прикидываются людьми! – Слова пробили пробку в горле. – Это только мираж! Морок!
Анатоль перестал думать о роли. О блистательном Т-Отсе и классической постановке 48 года. Он думал только о наглой сволочи, которая приперлась в его дом, украла внимание его отца, а теперь заявилась, чтобы сорвать его экзамен.
– Так темный омут покрывает ловушку смертельного водоворота тонким льдом! Так тарантул маскирует ловчую сеть лепестками магнолии! Не дайте себя обмануть, господа судьи!
Он повернулся к Элине и говорил с ней.
– Какова бы ни была оболочка, черная суть всегда одинакова!
Монолог Великого Инквизитора вообще-то не очень длинный (частично поэтому Анатоль его и выбрал), но сейчас время повело себя странно. Оно спрессовалось и растянулось одновременно. Анатоль почувствовал, что устал. Потому что живет слишком долго. И половину своей жизни он посвятил очищению людского…
Нет, это все для судей – красивые и пышные слова.
Полжизни он защищал простых людей от злых и коварных ведьм. Искал, находил и предавал костру. И никто не знает, что ему было жалко каждую из этих тварей. Что он плачет у себя в келье после каждого приговора. И на казнях никогда не смотрит на огонь – только на ночное небо, куда улетают золотые искры.
– А теперь, господа судьи, вы примете верное решение. Потому что эту ношу нам с вами переложить не на кого…
Сначала Анатоль не понял, почему молчит.
Потом сообразил – монолог кончился.
Но все равно стоит тишина.
И на него смотрят две пары глаз. Только сейчас он заметил, что у Элины и кота глаза похожие – карие, с огромными зрачками.
Кто-то принялся аплодировать. Остальные подхватили. Члены приемной комиссии недовольно зашевелились – аплодисменты во время экзаменов вообще-то были запрещены, – но зрители не обратили внимания. Кто-то крикнул «Браво!». И даже «Бис!», что вообще выходило за рамки.
Но Анатоль был уже за сценой. Он припал к кулеру и жадно его опустошал.
На обратном пути Элина его не провожала. Или провожала – Анатоль мало что соображал. Он шел как будто по гулкому туннелю, куда почти не попадали звуки и образы из внешнего мира.
Дома лег на диван и тут же уснул.
Проснулся от стука в дверь.
– Входи, пап, – ответил он, не открывая глаз.
Но вошел кто-то другой.
– Было круто, – сказал он голосом Элины.
Анатоль проморгался. Элина была почти в человеческом виде, без колпака. Но в балахоне. И черный кот на плече.
– Спасибо, – сказал Анатоль и понял, что во рту до сих пор сухо.
– Я тут посмотрела разные постановки «Костра», – продолжила Элина. – Ты что-то свое придумал. Ни на кого не похоже. Все такие… пафосные. А у тебя… как на самом деле.
Анатоль пожал плечами.
– И еще, – сказала Элина, – я поняла, почему он так ее ненавидит. Ты тоже понял?
– В целом, – ответил Анатоль уклончиво.
– А вот ролики твои, – Элина скривила губы, – фигня полная. Ты там кого-то играешь.
«Ну вот не может она, чтобы не бесить!» – подумал Анатоль, но по-настоящему разозлиться
