Поцелуй смерти - Александра Шервинская
– Ой, здравствуйте, Софья, – растерянно ответил Егорушка, – а вы откуда здесь? Вы же вроде давно уехали, разве нет?
– Так получилось, – вздохнула ведьма, – в гостинице не оказалось мест, и мы решили вернуться домой, а тут смотрю – ты идёшь!
О том, что нужная ей дорога из Зареченска и Муромское кладбище находятся в разных концах города, она благоразумно упоминать не стала.
– Да, я вот такси вызывал, – мальчишка махнул смартфоном, – наставник уехал, а мне теперь до «Медового» самому добираться.
– Так, может, мы тебя подвезём? – предложила Годунова. – Нам всё равно в ту сторону ехать, кажется.
– Правда? – просиял хитрец. – Это было бы здорово, а то пишут, что машин мало, ждать надо чуть не полчаса. А вам действительно не сложно? Просто не хотелось бы обременять вас. Я ведь могу такси подождать, ничего со мной не случится.
– Мне совершенно не трудно, – остановила его Софья, – садись, мы отвезём тебя. Куда тебе нужно?
– База отдыха «Медовое», – сказал Егорушка, залезая в машину. Муха быстренько выбралась из капюшона и шустро заползла в щель между частями обшивки. Зря Фредерик её ругал: очень даже энергичная и сообразительная мушка получилась. А что невзрачная – так муха же…
– Поехали, – Годунова прикоснулась к плечу водителя, которого я раньше рядом с ней не видел, и машина сорвалась с места. – А почему тебе приходится самому добираться?
– Сам виноват, – вздохнул Егор, – наставник велел мне воды набрать, – тут он извлёк из кармана небольшую пластиковую бутылку, – а я заболтался и не сделал. Но я не в претензиях, не подумайте!
Тут я довольно ухмыльнулся, так как мальчишка всё сделал абсолютно правильно: если внимательно прислушаться, то можно было уловить едва заметные нотки неуверенности, и я не сомневался, что Годунова их расслышала.
– Тяжело тебе, наверное, приходится, – в голосе Софьи Арнольдовны было искреннее сочувствие, – нрав у твоего учителя непростой. Мне вот тоже досталось сегодня, представляешь?
– А вам-то за что?!
– Не то сказала, не там встала, не так сделала, – пожаловалась Годунова, – я понимаю, конечно, что у всех некромантов характер не сахар, но не настолько же! Хозяин кладбища на меня за что-то рассердился, а Антон даже не подумал заступиться, хотя мы с ним давно знакомы и даже приятельствуем. Мне пришлось идти подземным коридором, а там…
Софья передёрнула плечами, и, скорее всего, тут она говорила правду: полагаю, Погостник расстарался и обеспечил незваной гостье массу впечатлений.
– Да и тебя бросил на чужом кладбище в незнакомом городе, разве это правильно?
Голос ведьмы был мягким, обволакивающим, его хотелось слушать, верить и соглашаться, что да, нехорошо я поступил с учеником, неправильно. Можно было бы сказать «не по-человечески», да вот только не люди мы с ним, ни он, ни я.
– Наставник лучше знает, что для меня верно, – возразил Егорушка, – он ведь учит меня, воспитывает, готовит к самостоятельной работе. Я же не всегда в учениках ходит буду.
– Так-то оно так, – поддакнула Софья, – у меня и в мыслях не было ничего плохого, поверь, Егор. Просто сочувствую тебе, вот и всё.
– Хотя обидно, конечно, – тяжело вздохнул мальчишка, – я ведь стараюсь изо всех сил, и мне кажется, я уже вполне готов к большей самостоятельности.
– Ещё бы не обидно, – тут же поддержала его Софья, – молодым надо больше свободы давать. Вот у нас, например, начинающие ведьмы очень быстро отправляются в, так сказать, свободное плавание. И учатся уже на собственных ошибках. Но при этом ведь очень важно, чтобы было с кем поговорить откровенно, не оглядываясь, правда?
– Конечно, – задумчиво кивнул Егор, – у меня есть друзья, да и с наставником я всегда могу посоветоваться, обсудить что-то. Но…
– Это не совсем то, верно? – проникновенно сказала Софья. – Но, знаешь, Егор, несмотря ни на что, друзья Антона – мои друзья, и ты всегда можешь обратиться ко мне, хоть за советом, хоть просто поговорить. Считается, что некроманты и ведьмы враждуют, но это не так. Очень многое зависит от конкретного человека, а не от специфики его дара, мне кажется. Почему-то я уверена, что мы с тобой смогли бы стать добрыми друзьями, готовыми всегда подставить плечо или хотя бы выслушать.
– Наверное, вы правы, – помолчав, согласился Егор, – огромное вам спасибо за поддержку, ну и за то, что подвезли.
– Мне кажется, твоему наставнику не стоит знать, что тебя привезла именно я, – грустно проговорила Годунова, – как бы это не вызвало у твоего учителя новую волну раздражения. Пусть это будет нашей небольшой тайной, да? Кстати, Егор, я завтра вечером собиралась на выставку, но мой постоянный спутник, Игорь, к сожалению, не сможет меня сопровождать. Ты не мог бы меня выручить и составить мне компанию? На таких мероприятиях не принято появляться в одиночестве. Или наставник контролирует каждый твой шаг?
Мальчишка нахмурился, но потом решительно тряхнул головой и сказал:
– Думаю, я найду возможность сопровождать вас, Софья. Наверное, вы правы, пора взрослеть и становиться более самостоятельным.
– О, Егор, только, прошу тебя, не нужно ради меня идти на конфликт с наставником, – ведьма ласково прикоснулась к рукаву куртки мальчишки, сбросив на него малюсенькую, но очень непростую следилочку.
Но парень не оплошал, он строго взглянул на неё и без малейшего труда уничтожил только что прицепленное заклятье.
– Если вы хотите, чтобы мы были друзьями, – вежливо, но непреклонно сказал он, изо всех сил стараясь не задеть женщину, – никогда не делайте ничего подобного. Хорошо?
– Прости, я не могла не проверить, так ли ты хорош, как про тебя говорят, – засмеялась ничуть не обидевшаяся Годунова, – и ты блестяще справился. Больше не буду, честное слово!
Тут я насмешливо фыркнул: ведьма и честное слово? Лучшая шутка дня!
– Позвони мне, когда определишься с планами на завтрашний вечер, хорошо? – проворковала Софья. – Мы вплотную к базе подъезжать не станем, уж прости. Просто у меня после сегодняшнего вечера нет ни малейшего желания ещё раз встречаться с твоим наставником.
– Да я понимаю, – кивнул Егор, открывая дверь машины и выбираясь на воздух, – спасибо, что подвезли! До свидания и хорошо вам добраться домой.
– Спасибо, дорогой, – мило улыбнулась ему Годунова и повернулась к водителю, – поехали.
Я решил на какое-то время задержаться в машине, хотя вряд ли Софья станет откровенничать с водителем, не того уровня птица. А вот позвонить кому-нибудь она может…
Но на этот раз я ошибся: Годунова задумчиво смотрела в окно на проносящиеся мимо огни редких населённых пунктов и явно о чём-то размышляла. Я подождал немного и вынырнул в реальность.
– Хорошая муха получилась, – сказал я Фреду, – продержалась столько, сколько было нужно.
– Лучше скажи,
