Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд
«Рон поговорил с Вайолет и предлагает привезти её сегодня к вечеру. Здорово, правда?»
«Да. Сообщи Скауту. Я попрошу маму подбросить меня до Светлячковой улицы».
Пикин написала Милдью, что вечером состоится контакт с Лили, и спросила, не может ли она приехать. На всякий случай.
Получив от Милдью «Да», Пикин сунула электронную книгу в рюкзак и попросила маму подвезти её до дома Дуайеров.
Она приехала первой. Машины Скаута перед домом не было, и, когда Пикин отперла дверь и окликнула друзей, никто, кроме Попрыгунчика, ей не ответил. Девочка выпустила пса с кухни, куда его обычно загоняли, когда дома никого не было, и, прицепив к ошейнику поводок, повела Попрыгунчика на прогулку в ожидании, пока все соберутся.
Скаут и Эмбер прибыли позже, и Попрыгунчик пришёл в бурный восторг при виде парня.
Юноша наклонился, пёс прыгнул ему на руки, и Скаут внёс его в дом. Пикин и Эмбер посмотрели им вслед.
– Какой он славный, – произнесла Эмбер.
– Ты ведь Попрыгунчика имеешь в виду? – спросила Пикин.
– Ты знаешь, кого я имею в виду, – ответила Эмбер, подмигнув подруге.
– Да. Он славный.
Когда все вошли в гостиную, Пикин попросила Скаута спустить колыбель с чердака. Они отправились вместе на второй этаж, и юноша начал изучать панель в потолке. Дверца не была закрашена, но явно долгое время не открывалась. С одного края находилось небольшое отверстие, в которое, видимо, вставляли инструмент для спуска лестницы.
Скаут повернулся к Пикин:
– Где бы ты находилась, будь ты палкой для открывания чердака?
Девочка засмеялась.
– Вероятно, в стенном шкафу в одной из запасных спален. Загляни в одну, а я в другую.
Стенные шкафы в обеих спальнях явно использовались для хранения старых вещей, и, открыв дверцу, Пикин оказалась перед нагромождением всякого хлама.
– У тебя такой же бардак, как и у меня? – крикнула она Скауту.
– Да. Никогда бы не подумал, что Дуайеры такие барахольщики.
– Наверное, большинство этих вещей принадлежат их детям, – предположила Пикин.
Осторожно раздвигая вещи в поисках нужного предмета, она слышала, как Скаут копошится в другом шкафу.
– Нашёл! – крикнул он.
Они встретились в коридоре под люком на чердак. Скаут гордо размахивал деревянной палкой с металлическим крюком на конце.
Пикин затаила дыхание, когда он вставил крючок в отверстие в люке и опустил складную лестницу.
– Я тоже хочу посмотреть, – крикнула она, когда Скаут забрался на чердак.
– Здесь очень пыльно и невероятно жарко. Но поднимайся.
Когда она залезла наверх, Скаут вытирал лоб подолом футболки, и не прошло и минуты, как Пикин начала обмахивать лицо.
– Здесь как в печке.
– Давай поскорее найдём колыбельку. – Вынув из заднего кармана фонарик, Скаут обшарил лучом помещение. – Вон она, – сказал он Пикин, указывая фонариком на колыбель.
Чердак был практически пуст. Видимо, у Дуайеров не возникало необходимости забрасывать сюда ненужные пожитки. За колыбелькой вдоль стены стояло несколько картонных коробок.
Пикин осмотрела их, стараясь не касаться толстого слоя пыли.
– На одной коробке какая-то надпись. Посвети, пожалуйста.
Чёрным маркером на верхнем клапане было написано: «Лили».
– Давай и коробку возьмём.
– Нужно, чтобы ты спустилась, и я передам тебе колыбельку. Вряд ли мне удастся сойти вместе с ней по складной лестнице, – сказал Скаут.
Пикин ещё раз оглядела чердак и слезла вниз.
– Я готова, – крикнула она.
Сверху девочка услышала шорох.
– Она не тяжёлая, но громоздкая, – донёсся до Пикин голос Скаута. – Я буду держать за конец, и ты сможешь спокойно поставить её на пол.
– Хорошо, – ответила Пикин и окликнула через плечо Эмбер: – Помоги нам, пожалуйста!
Эмбер тут же оказалась рядом. Конец колыбельки уже проходил через люк, и девочки потянулись, чтобы подхватить её.
– Фу, какая грязная. – Эмбер сморщила нос и чихнула.
– Нужно вымыть её, пока не приехали Рон и Вайолет, – сказала Пикин.
– Готова? – окликнул её Скаут, придвигая к люку коробку.
– Да, – ответила Пикин.
Коробка, покрытая слоем пыли, оказалась на удивление лёгкой.
– Отнеси, пожалуйста, колыбельку на задний двор, – попросила Пикин Скаута, когда он спрыгнул с последней ступеньки. – А я возьму коробку. Нужно стереть всю эту пыль, чтобы не сорить в доме.
– Конечно. – Скаут подхватил колыбель, на полусогнутых ногах спустился с ней по ступеням и вынес во двор.
Эмбер вынесла на улицу средство для мытья окон и бумажные полотенца. Они с Пикин принялись чистить колыбельку.
– Симпатичная, правда? – сказала Пикин. – Вайолет наверняка понравится.
– Зависит от того, как она восприняла рассказ Рона. Может, она разозлилась ещё больше, чем её отец, – заметил Скаут.
– Не могу сейчас об этом думать. Сегодня нам необходим успех. Дуайеры вернутся в субботу, и мы должны показать, что справились с работой.
– Это если мы действительно справимся с работой, – поправила подругу Эмбер. – Я пока не понимаю, как убедить Рона и Вайолет.
– Не стоит нас недооценивать, Эмбер, – захихикала Пикин. – У нас всё же есть кое-какой опыт.
– Лично я не чувствую себя такой уж опытной. Лили даже отказывается с нами говорить.
– Вот потому мы и пригласили Милдью. – Пикин бросила робкий взгляд на Скаута.
Юноша благоразумно промолчал.
– Она приедет около пяти. – Пикин отряхнула с волос пыль. – Надеюсь, у неё найдётся для нас несколько советов.
– Каких, например? – поинтересовалась Эмбер.
– Не знаю, но если Лили не появится, Милдью поможет нам вступить с ней в контакт.
– У неё может быть другой взгляд на ситуацию, – сказал Скаут. – Она занимается этим долгое время.
– Ну как? – спросила Пикин, отступая назад и указывая на колыбельку.
– Чуде-есно, – протянула Эмбер. – Вайолет будет растрогана.
Пикин занялась коробкой. Смочив несколько бумажных полотенец жидкостью для мытья окон, она стёрла большую часть пыли и подтащила коробку к деревянному столу на террасе, чтобы разобрать содержимое.
Внутри находились несколько фотографий Лили, Лили и Рона, а также каких-то неизвестных. И ещё там был свадебный фотоальбом. Пикин перелистала страницы.
– Интересно посмотреть, как Лили выглядела при жизни. Она была довольно симпатичной, а в день свадьбы просто светилась от счастья. Нужно отдать это Вайолет.
Пикин отдала альбом и снимки друзьям, а сама снова сунула голову в коробку и с разочарованием подняла глаза.
– Тут мало интересного. Только старая одежда и чистый альбом для детских фотографий.
– Там может быть что-нибудь ценное. – Эмбер села рядом с Пикин на скамью из красного дерева.
Пикин осмотрела мягкую атласную обложку альбома. Розовые и голубые единороги танцевали на фоне цвета слоновой кости вокруг заголовка «Мой первый год». Она открыла альбом, не ожидая найти каких-нибудь записей, но оказалось, что на первой странице Лили оставила обращение к своему будущему ребёнку:
«Я назову тебя Вайолет. Твой отец не
