Арсенал Регрессора - Оливер Ло

— И что это нам дает? Ты просто сказал тоже что и было в этом сраном окне — байкер поднялся из снега, отряхиваясь.

— Дает понимание задачи, — лидер Стали повернулся к толпе. — У нас семь дней на сбор компонентов и ковку цепи. Это не спринт, это марафон. Нужен план.

— План простой, — Аристарх ухмыльнулся. — Найти компоненты первыми. Кузница, цверги, цепь. Кто успел, тот и съел.

— Ты хоть понимаешь, что если никто не выполнит задание, мы все тут сдохнем? — девушка-студентка смотрела на него с возмущением.

— Понимаю. Поэтому я точно выполню. А вы, как хотите.

Он снова развернулся к своей группе.

— Выдвигаемся. Первая цель, кошачьи шаги, чем бы это ни было, мой талант…

Он не договорил.

Рев прокатился над равниной. Глубокий, первобытный, от которого внутренности скручивало в узел. Горы вдалеке дрогнули. Снег посыпался с вершин.

— Что это было? — Тали схватила меня за руку.

— Йотуны.

— Кто⁈

— Ледяные великаны. Коренные жители Йотунхейма.

Земля задрожала. Сначала легко, потом сильнее. Снег под ногами запрыгал. Некоторые рейдеры упали, не удержав равновесие.

Из-за ближайшей горы появилась фигура. Три метра ростом, может больше. Кожа синяя, покрытая ледяными узорами. Мышцы как валуны. В руке дубина размером с телеграфный столб.

За ним еще один. И еще. Пять йотунов двигались прямо на нас.

— БЕЖИМ! — заорал кто-то.

— Стоять! — рявкнул лидер Стали. — Формируем линию обороны!

Но половина толпы уже неслась прочь. Инстинкт сильнее здравого смысла. Байкеры, студенты, одиночки, все разбежались кто куда.

Первый йотун поднял дубину, замахнулся, и ударил в землю там, где секунду назад стоял парень в кожанке. Тот откатился в последний момент, но ударная волна подбросила его на пару метров. Приземлился он неудачно, тяжело захрипел.

«Сталь-Корпус» открыл огонь. Автоматные очереди впились в тело великана. Пули оставляли дыры, но йотун даже не дрогнул. Кожа затягивалась ледяной коркой.

— Огонь не действует!

— Таланты! Используйте таланты!

Какой-то парень выпустил молнию. Разряд ударил йотуна в грудь, высек искры. Великан заревел, но продолжил движение.

Девушка с ментальным криком открыла рот. Звуковая волна ударила во второго йотуна. Тот качнулся, замер на секунду, потом двинулся снова.

Они были сильны. Слишком сильны для новичков.

Третий йотун прорвался через линию. Схватил байкера, того самого с цепью. Парень завизжал, молотил кулаками по огромной руке. Бесполезно. Йотун сжал его. Следом раздался хруст, и крик оборвался.

Тело бросили в снег как мусор.

— ОТСТУПАЕМ! — лидер Стали стрелял на ходу. — ВСЕМ ОТХОДИТЬ!

Аристарх и его группа уже двигались в сторону, обходя бойню. Умно. Зачем рисковать, когда другие отвлекают внимание?

Очередной йотун появился прямо перед нами. Из-под снега, как крот. Земля взорвалась ледяными осколками. Огромная туша выросла в двух метрах от нас.

— Костя! — Тали отскочила назад.

Йотун уставился на нас пустыми белыми глазами. Поднял дубину. Широкий замах, целясь прямо в нас. Я пригнулся, взяв кирку покрепче, но, этого не требовалось.

Тали сдернула статуэтку Тота с пояса. Подбросила вверх. Статуя взмыла в воздух, начала расти. Метр, два, три. Каменное тело расширялось, черты оттачивались. Бог знаний появился в полный рост, Четырехметровая фигура с головой ибиса.

Дубина йотуна встретилась с посохом Тота. Удар эхом прокатился над равниной. Снег взметнулся облаком. Две силы столкнулись, ни одна не отступала.

Йотун заревел. Тот ответил таким же нечеловеческим криком, холодным и древним как сама смерть.

Посох взлетел, ударил по руке великана. Кость хрустнула. Еще удар, в колено. Йотун пошатнулся. Третий удар, прямо в голову.

Череп треснул. Кровь брызнула на снег, превращаясь в кристаллы. Йотун рухнул назад, сотрясая землю.

Тот склонился над телом. Его каменная рука пронзила грудную клетку, вырвала что-то изнутри. Камень Резонанса, светился холодным светом в руках статуи.

Конструкт повернулся к Тали. Протянул добычу. Девушка взяла камень и благодарно кивнула.

Тот начал уменьшаться и, вскоре, статуэтка упала в снег рядом с ней. Тали подняла ее и закрепила на поясе.

— Я много тренировалась, — сказала она, поворачиваясь ко мне. На лице читалось ожидание. Похвалы? Признания?

Я усмехнулся.

— Молодец, как вернемся, возьми с полки пирожок.

Улыбка расплылась по ее лицу. Довольная как кот, стащивший сосиску. Мой саркастичный тон она решила не принимать во внимание.

— Нам нужно помочь остальным! — она указала на бойню позади.

— Тут каждый сам за себя.

— Что?

— Если они не справятся, значит им не место в новом мире. Слабые погибнут, сильные выживут. К сожалению, тот мужик был прав. Если спасти их сейчас, то они погибнут завтра, от другой опасности. Как бы там ни было, всех не спасешь.

— Но…

— А если попытаешься, то погибнешь сам, — я развернулся на восток. — Нам нужно двигаться.

— Но ведь люди там…

— Умирают, — закончил я. — И будут умирать еще много. Это Искажение, Тали. Увы, тут нет места героизму и альтруизму. Тут выживают те, кто понимает правила игры.

Девушка потопталась на месте, прикидывая что-то в голове, но в итоге сдалась.

— Ты прав, — наконец признала девушка.

Звуки битвы позади начали затихать. Рев Йотунов, крики людей, стрельба, все сливалось в единый гул. Но уже менее интенсивный. Жертв будет не так много, это я прекрасно помнил. По крайней мере точно не от Йотунов.

Мы шли на восток. Метель ослабла, видимость улучшилась. Горы вырастали из снега как зубы гиганта. Черные скалы, покрытые льдом.

— Куда мы идем? — спросила Тали минут через десять.

— К горе.

— Спасибо, Капитан Очевидность. Я имела в виду, зачем?

— Звук кошачьих шагов. Первый компонент. Ты ведь тоже видела сценарий.

— Да это понятно, но как мы его найдем?

— Увидишь.

Она фыркнула.

— Вечно ты загадками говоришь. Не мог бы просто объяснить?