Здесь и сейчас - Андрей Волковский

Часа в четыре Шу, толкая тележку, встретил на границе районов смутно знакомого молодого человека.

Тот, увидев Шу, обрадовался:

— Добрый день, уважаемый! Я волонтёр. Помните, вы к нам приходили?

Шу кивнул, узнав юношу:

— Здравствуй, здравствуй!

— У меня свободный день выдался: занятия в колледже отменили. Вот я и решил заехать к вам. Мне очень понравилось, как вы про Мо-мати рассказывали, — парень смутился, стесняясь своей впечатлительности.

— Посмотреть тут есть на что, — важно кивнул Шу. — Но сначала мусор вывезти надо.

Они отвезли мусор, а на обратном пути Шу снова очаровал своего спутника историями о былом величии Мо-мати. Вместе с мальчиками они отправились на площадь полюбоваться обновлённым фонтаном, а затем пошли бродить по мощёным улочкам. Мальчики радостно показывали гостю новые клумбы, свежепокрашенные нарядные заборы, заделанные провалы в мостовой. Гость удивлялся, смеялся, снимал на телефон Мо-мати и его немногочисленных обитателей и обещал непременно прийти снова.

Вечером Шу отвёл домой утомлённых помощников, загнал тележку в сарай и, ложась спать, отчего-то почувствовал себя умиротворённым и довольным. Всё-таки жизнь продолжается.

С утра Шу взялся за мусорные завалы с новыми силами. Мальчикам, прибежавшим чуть позже него самого, он поручил сегодня сидеть дома и вырезать флажки и гирлянды из рекламных журналов, которые Нин приносила с работы и складировала в чуланчике. Закончим уборку — устроим праздник, так что надо будет Мо-мати украсить.

Сегодня Шу напевал себе под нос, ловко и осторожно собирая всякий хлам: два-три дня — и тут будет чисто и красиво.

В полдень из дома с башенками неуверенно выбрался Вэ. Сосед был сам на себя не похож: причёсанный, облачённый в поношенный, но чистый костюм и с весёлыми кухонными прихватками. На левой руке — зелёная, на правой — красная.

— Вот, помогать пришёл, — неловко развёл руками Вэ и мучительно покраснел. — Я ведь тоже человек, а не свинья какая. Просто раньше всем было всё равно, и мне было всё равно. А теперь... вот.

Шу спрятал улыбку и кивнул:

— Только варежки свои не порти. Я для тебя резиновые перчатки дома поищу.

Вдвоём убираться оказалось куда быстрее, хотя Вэ всё норовил прерваться: покурить, поболтать, сходить в туалет, перекусить. Но под суровым взглядом старого соседа покорялся судьбе и в итоге проработал до ужина.

В доме у Вэ было не так грязно, как полагал Шу. Видно, весь мусор сосед выкидывал за порог.

“Надо попросить Нин тут прибраться. Да пирогов испечь, чтоб жильём запахло”, — решил Шу.

На следующий день, когда Шу и Вэ дружно красили заборы, в Мо-мати приехали журналисты. Оказалось, тот волонтёр, что накануне побывал здесь, разместил фото района и его обитателей у себя на странице. Как пояснили старому Шу: в особом дневнике в интернете. И оттуда, из этого дневника, его читатели узнали о том, как Шу и его соседи пытаются спасти свой район. Эта история понравилась кому-то на телевидении — и было решено пустить этот сюжет на местном канале.

Через день в Мо-мати зачастили визитёры: восторженные и сомневающиеся, те, кого интересовала живая история города, и те, кому нужны были оригинальные фоны для селфи, и даже те, кто подыскивал жильё.

Шу ворчал, когда гости отвлекали его от работы, но никого не прогонял. Мальчики Нин шумно радовались, когда кто-то из посетителей района показывал им новые посты с хэштегами #мо_мати_держись! #живи_мо_мати #вперёд_мо! Шу дивился, разглядывая фотографии, но про работу не забывал.

Вскоре в Мо открылся магазинчик сувениров, а рядом — ателье традиционной одежды. Его владелец, чудаковатый модный дизайнер, заявил, что архаичная красота Мо-мати прекрасно сочетается с его коллекцией “Зов предков”. Нанятый им фотограф устроил съёмки красивых девушек-моделей в причудливых многослойных платьях по мотивам традиционных костюмов на фоне старинных домов Мо, каменных столбов с фонарями и ярких скамеечек.

После рядом появилось кафе для гостей района и посетителей ателье. Для Шу в кафе всегда был готов горячий чай и свежие плюшки с корицей.

А на следующий день после открытия кафе “Добро пожаловать в Мо!” старый Шу едва спас заведение от беды.

Засидевшись у Нин, Шу возвращался домой затемно. Почему-то захотелось прогуляться мимо радостно-новых зданий ателье и кафе.

Кафе было окутано темнотой, хотя ещё вчера вечером над входом горели уютные электрические фонарики. Шу почувствовал неприятный холодок и поспешил к зданию.

— Вали отсюда, дед! — донеслось из темноты.

Шу прищурился и разглядел троих подростков. Кажется, те же ребята, что побили однажды Тэ. Наверняка те же, что отняли сумку у его матери.

— Вы что тут задумали? — строго спросил Шу, стараясь выглядеть сурово.

— Не твоё дело! — фыркнул другой подросток. — Но вот мы счас тут закончим — и до тебя доберёмся!

В руках парня появился огонёк: то ли спичкой чиркнул, то ли зажигалкой. Поджигатели! Шу словно молнией поразило: это они сожгли кинотеатр! Убили духа Мо-мати!

— А чего ждать, раз он сам припёрся? — мрачно поинтересовался самый высокий из хулиганов и двинулся в сторону Шу. — Сказали же, что он мешается.

Шу попятился. Да, это его земля, но ему не справиться в одиночку с тремя молодыми и злыми парнями.

— Понастроили тут всякого, — насмешливо протянул первый подросток.

Второй добавил:

— Пыжится и пыжится! Помирать тебе скоро, дед, так чего ты людям мешаешь, а?

Парни накручивали себя. Один поднял с земли камень. Второй сунул руку в карман, а когда вынул, на пальцах тускло блеснул металл кастета. А за их спинами Шу померещилось странное тёмное шевеление. Словно в густой ночной тени скрывалось нечто огромное, пришедшее по его душу.

— Хрыч старый!

— Ату его!

Старик развернулся и побежал. Домой! А там вызвать полицию.

— А ну стой!

Громкие крики опьянённых погоней подростков били в спину. Шу был когда-то молод и точно знал, чем страшен такой азарт. Поймают — повалят наземь и забьют, сами не осознавая, что делают. Утром покаются, будут плакать и волосы рвать. Но он будет мёртв.

Шу бежал, как не бегал много десятков лет. Они быстрее, но он лучше знает район. Позади слышалась ругань. Преследователей стегали ветки тополей и клёнов. Парни спотыкались обо всё, мимо чего лихо пролетал сам Шу: корни деревьев, оградки клумб, бордюры.

Быстрее, быстрее!

Вот и дом.

Шу метнулся к родному порогу