Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур
— Пару месяцев крысами посидим среди пещер. Но домой возвращаться уже незачем будет, — вздохнул я. — Да и кто тебя там тебя в горах кормить будет? Чем? Грибами? Что ещё растет без солнечного света?
— Скажи мне, ботаник, — поддержал Тим.
— Это если нас раньше не выкурят магией или ещё какой штукой типа жидкого огня, — добавил я. — В целом это бессмысленно. Нас везде на острове достанут. Ты сам для себя это признал. Просто боишься поверить.
Девчонки молчат. Кира трёт пальцами тетиву, не натягивая лук до последнего. Ведьмочка играет ладонями с амулетом, Эля корябает посох ногтем. Но без радости в глазах.
Лиур, Лика и Два-Удара тоже поникли. Предводители своих рас с тоской смотрят на ровные строи серокожих — тех тысячи. Нас — сотни. Если даже один к пяти при атаке будут терять, то счёт не в нашу пользу.
Стук мечей и топоров о щиты среди ордынцев нервирует. В их стане дикий ор, от которого холодеют ноги и у многих стынет в жилах кровь. Психологическая атака передовых отрядов, пока готовятся баллисты, порядком давит на нервы. Никак не спустится со стен и не уничтожить вылазкой — поднимут на копья даже хорошо защищённых гномов. А если по плато спустится, как альвы в ночи, то вряд ли вернёмся обратно. Спуститься по веревкам проще, чем подняться в доспехах, (даже самых лёгких), с оружием.
Цель наша одна — разбить осадные оружия, но как подступиться? Атаковать с неба мог только дракон… пока не получил под пузо магическим кулаком серокожих.
Крылатик временно безнадежен.
— Зёма, нам пора выходить из симуляции. Дай какой-нибудь знак этому Сево. Это же безнадёжно! — законючила Веда. — Что нам теперь делать? Умереть? Ради чего?
— Как я тебе до него достучусь? У нас нет обратной связи! — напомнил я, отнюдь не горя желанием умирать после стольких дней в игре.
— Ну что ты кричишь? Я же не за себя. Мне людей жалко, — тут же запричитала она. — Всё, чего добивались за эти месяцы коту под хвост. А нас заодно с ними сметёт.
Ирония в том, что мы считаем переселенцев людьми и давно готовы пожертвовать ради них многим.
Многим, но не всем. Инстинкты борются с обязательствами где-то глубоко внутри.
— Послушайте… — взяла слово Эльфеечка. — Мы все устали… Мы все нервничаем и хотим мороженного, но это не повод огорчаться и…
Она пыталась сказать ещё, но отряды серокожих уплотнили передние ряды. Грохот оружия о щиты стал таким, что приходилось орать, чтобы слышать друг друга. А ведь выстроилась ещё не вся армия.
— ДА ХВАТИТ ВАМ ГРЕМЕТЬ!!! — рассердилась Эльфеечка и треснула посохом по стене.
Все звуки грохота куда-то пропали, словно мы все оглохли. Серокожие ничего не понимая, уставились друг на друга, стараясь кричать и греметь громче, но не получалось ни звука! Рты открывались, металл яростно встречался с металлом, почти высекая искры, но тишина, словно магичка одела на всех одеяло вакуума.
А вот по стене до самого основания пошла трещина. Такой же трещиной пошёл и посох Эли. Тим упал на колени, истерично рассмеявшись. Его смех в полной тишине, поглотившей на минуту всё городище, был как белый флаг для всех. Словно мы уже сдались и склонили голову.
— Что? Мы сами сдались! САМИ стену порушили⁈ — из глаз Тима брызнули слёзы.
Перенервничал.
Смех подкосил и Дему с Кирой. Я не смог сдержать нервной улыбки — стене копец. А мы следующие.
— Но хоть звук вражине отключили, — добавил нервно, глядя на трещину.
Все стоят, нелепо открывая рты. Рыбы. Глаза только на выкате. А наш смех катится дальше по стене. Хохочут солдаты, хохочет Лиур с Завром на правой башне, на левой смеются Лика и Два-Удара.
Вроде как не истерика поражения уже, а смех над осаждающими. Мы же смеёмся над захватчиками, а раз гогочут хранители, то всё не так уж и плохо.
Эля бы только так с врагами разбиралась, как со звуком! Как что-нибудь необычное сделать, так запросто, а как специально попросишь, так ничего не умеет.
— Ну ладно этих под колпак засунула, но стену зачем рушить? Гномы, когда кататься по земле у врат перестанут, припомнят тебе за тяжкий труд, — говорю ей, а та лишь глаза отводит.
Стыдно.
— Хранители! — донеслось меж тем от врат. Среди валяющихся в истерическом смехе гномов и вздыхающего дракона появился Греймар Гери. — Велите открыть врата! Мне нужно выйти!
Он спокойно обошёл лежащего у врат Крылатика, не особо беспокоясь о том, что тот дыхнет на него спереди или сдует сзади.
Я сосредоточился. Надо было понять, что происходит. С какой стати Греймар так открыто проявляет себя предателем? Но зачем ещё ему идти к серокожим? В качестве посла его назначат последним. У Лиура к нему веры мало.
Неопределённый взмах рук Тима, протирающих от слёз глаза, гномы восприняли как подтверждение и взялись за засовы. Дварфам невдомёк, что не мы хозяева городища — Лиур вон на башне хохочет в числе прочих — да и у всех людей в городище нелады со странным вихрастым чудаком, вечно шляющимся по лесу с волком или в одиночестве.
Но не кричать же — стойте. Не так поймут.
Ладно, пусть проваливает.
Гномы бодренько принялись за воротину, выпуская нашего чудика-зверопаса к серокожим. Стараясь не смотреть на вышку и не встречаться взглядом с Лиуром или прочими капитанами, я шепнул лишь Кире.
— Возьми его на прицел. Начудит — стреляй. Где первый предатель, там толпа последователей.
— А зачем мы его выпустили? Я как-то пропустила этот момент.
— Мы не выпускали. У гномов просто проблемы с распознаванием команд.
— Как и с бритьем. — добавил Дементий. — Но вооружены они получше наших оборванцев. У нас нормальные доспехи только на Лиуре и капитане, а прочие стёганные кожанки от алебард серокожих не особо спасут.
— Надо собрать всех солдат у ворот.
— Лучников на стенах будем оставить?
— Только самых метких, прочим мечи, копья и топоры в руки. Вплоть до вил.
Дема кивнул и пошёл к Завру с Лиуром. Через несколько минут, когда Греймар вышел вместе с волком на поляну, у врат скопились все способные держать оружие солдаты Лиура и прочие селяне. Многие женщины в том числе. К ним присоединился и сам предводитель вместе с верным Завром, посчитав, что сидеть в башне стены, по которой уже пошла трещина
