Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур

Эх, жалко цветок не успел донести. Может, друзья догадаются? Нашли же, где меня искать. Значит, знали из — за чего. Точнее — кого.

— Дема⁈ — рявкнул синий дух. То ли спросил, то ли утвердил.

— Дема, — обветренными губами ответил я и чуть прищурился.

— Я от хозяйки.

— Хозяйки, — тупо повторил я и уточнил. — Богини?

— Вы зовёте её Ведьмочкой, — добавил дух, понимая по моему виду, что я ничего не понимаю.

— А, Веда, — я снова присмотрелся к синему духу. Здоровый, мощный, материальный! — Так ты дух Ведьмочки? Возмужал!

Гвардия Лиура, запыхавшись от быстрого бега, взяла духа в кольцо. Застыли с мечами наперевес. Вроде сразу атаковать не принято. Я ж с ним разговариваю, да и он ещё не нападает. Нос другой стороны есть прямое указание предводителя — хранителя Дему беречь от всех опасностей. А этот синий незнакомец опаснее любых опасностей вместе взятых. Хотя бы по виду.

— Я расту, так как хозяйка растёт, — согласился синий здоровяк. — У меня послание.

— Излагай.

Дух рассказал всё как есть и исчез.

— На остров нападают! — подытожил я.

Солдаты бегут к Лиуру, я почему-то нет. Ноги несут к Лидо. В руке вместо топора тот же самый цветок. Говорят, иногда люди поступают глупо. Но у меня это входит в привычку. Куда делся взвешенный, рассудительный индивидуум, всё подвергающий критике и глубокому мыслительному анализу? Я давно не я!

По пути снёс одного из трёх гоблинов, как самого нерасторопного — а нечего тут стоять, пока я бегу! Дорогу спешащему влюблённому хранителю! — двое других сиганули в разные стороны.

Сбита дыхалка, ноет локоть и плечо, давно сползла повязка, сердце стучит фактически в ушах, но всё равно бегу. Словно кто-то подливает бензина в пустой бензобак. Второе дыхание, третье дыхание, четвёртое… Как озарение приходит истинное значение поговорки: «Пока семь потов не сойдёт».

Вот заветный берег, знакомые деревья, кусты.

— Лидо! — вырывается с хрипом из груди.

Ноги подкашиваются. Мир пошатнулся. Теперь я понял, почему умер первый марафонец. Он посчитал свою задачу выполненной…

Плеск воды, треск кустов врываются в слух вместе со звуком молотов в ушах. Нежные руки гладят щёки, волосы, губы. Она что-то говорит. Не слышу. Зато отчётливо, до мельчайших подробностей вижу встревоженные блестящие глаза. По щекам бегут две дорожки слёз, касаются губ. Эти губы встречают мои. Вместе со взрывом тепла в груди ощущаю их солёный привкус. В глазах мельтешит, по телу гуляют волны, пытаюсь что — то сказать, но губы вновь и вновь накрывают её губы.

Время исчезает. Его больше не существует.

Рука устало разжимает ладонь, цветок Липии падает рядом на траву. Внимания на него не больше, чем на любопытных зверьков в кустах. Ощущение, что на это «представление» собрался посмотреть весь лес, вместе с духами и всеми демиургами вместе взятыми.

Ещё не скоро начну адекватно воспринимать окружающий мир и, наконец, услышу её:

— … слова у камней давно сказаны, воин. Не хватало лишь духа сорванного цветка. Отныне предначертанным — стать другими! В ночи те, в чьих сердцах есть пламя, пробудятся, откроются обратные сути!

Что она вообще имела в виду? Воистину все женщины — загадки. Не каждую удаётся разгадать.

Включайся же в работу, отрицающий всё и вся мозг! Ну, пожалуйста!

Лидо улыбнулась, глаза блеснули (теперь уже не от слёз) — и дева вновь подарила поцелуй.

— Ага, — только и сказал я, со всем соглашаясь заранее…

Безумство продолжалось до вечера. До той поры, пока Лидо не отпрянула от меня, и я ощутил, что что-то меняется.

Что-то внутри меня!

Глава 28

Обратная сторона

От лица Эльфийки.

Всё началось на закате. В ушах вдруг зазвенело, дико заболела голова, и я отпросилась у Хапана от ночных бдений. Колдун и так был взбудоражен принесёнными духом вестями. Нам обоим было не до ночных тренировок, просто махнул рукой. Отправляйся, мол, Эля хоть на край света.

— Нас всё равно скоро всех на крюки подвесят, — сказал он. — Поговаривают, среди орды есть такая забава. Каково, а?

Так старик и направился из Северного леса домой, а я осталась на нашей тренировочной полянке одна у костра. Даже постоянно снующий за мной Лот ушёл вместе с Хапаном.

Волк приходит и уходит, когда ему вздумается. То ли Грэймар Гери зовёт, то ли просто не любит постоянно со мной находиться. Когда нужен, его всегда нет. А когда не обращаешь внимания, так вертится под ногами, словно действительно пёс, а не волк.

Вслед за звоном в ушах ощутила дикое давление на глазные яблоки. Словно кто-то решил выковырять их изнутри. Затем власть над телом как захватил посторонний! Меня подняло с пенька и шмякнуло о землю. Все мышцы вдруг сковало холодом, они напряглись как под действием сильного тока.

Напряглись и… расслабились. Тело вдруг снова перестало повиноваться. Ни рукой шевельнуть, ни моргнуть. Полная парализованность.

Ужас!

От этого ощущения даже пот выступил на лбу, и как назло зверски захотелось почесать нос. О, что за муки? Почешите кто-нибудь нос! Это сущая маленькая смерть.

Лежала я неудобно, и голова наклонилась набок. Взгляд упал на посох у пенька. По́том покрылось все тело.

ЧТО ПРОИСХОДИТ⁈ Посох ТЕМНЕЛ!

В свете костра мой светленький кусочек деревца с навершием из камня чернел, как будто в ведро чернил уронила. Меньше чем через минуту чернота поглотила и светлый камень. Посох перестал быть видимым в ночи. Потуши костёр и света скудеющей Длани сегодня не хватит, чтобы разглядеть его.

Улыбка растянула губы.

Моя странная улыбка, сродни звериной — первое действие, которое удалось обновлённому телу. Я подняла руку и посмотрела на тонкие пальцы. Ногти как чёрным лаком покрыли, и наряд сменился. От пальцев по коже потянулись чёрные нити, проявленные на коже, так похожие на татуировки чёрного огня. Эти нити сливались с тёмными рукавами и тянулись до плеч, а вместо открытого лёгкого наряда магички, поднявшись, я ощутила на себе обтягивающие чёрные одежды, выгодно подчёркивающие фигуру.

Рука потянулась к посоху и в костёр как стог соломы подбросили! Он вздыбился до неба, едва не опалив мне лицо. Я вскрикнула, выставив руки для защиты глаз. На костёр тут же как воды полили. За какие-то мгновения от столпа пламени не осталось и углей. Мир погрузился в темноту.

Но эта темнота быстро отступила. Словно преобразовавшись, она открыла свои тайны, и я увидела ночной остров в других красках: весь лес стал как на ладони, всё видно, как днём. Я легко разглядела даже абсолютно чёрный посох на