Странник - Максим Зарецкий
С каждым метром приближаясь к башне, Зотик всё больше хмурился. Внутри него росли подозрения, что происходящее сейчас вокруг него было неправильным. А мастер чёрного ранга привык доверять своему чутью. Он отдал отрывистую команду, приказывая своим людям замереть, и принялся внимательно оглядываться. Что-то его смущало. Но что? Сделав несколько плетений, он одним лёгким движением создал вокруг себя плотный аналитический массив, его собственное творение и гордость.
Мир вокруг Зотика дрогнул и преобразился, а в душе мастера всё похолодело. Он сейчас стоял посреди огромного поля массивов и убийственных духовных печатей, от взгляда на которых у него непроизвольно задёргался глаз. Повернувшись к Кормаку, бывший старейшина рявкнул:
— УХОДИМ!
Но опоздал на какие-то мгновения. Мир вокруг него вздрогнул от сильнейшего духовного давления и взорвался мощным огненным каскадом взрывов.
Глава 28
Всё сработало немного не так, как рассчитывал Айден. Старик Зотик оказался куда осторожнее, а его восприятие оказалось совсем не слабым, обнаружив ловушку даже под маскировочными печатями и массивами сокрытия.
Пришлось активировать капканы раньше намеченного, и это сильно уменьшило наносимый ими урон. В момент, когда старик запустил свою способность для проверки окружения, Айден уже всё понял. Мысленное усилие и цепочка ключей запустила каскад разрушительных взрывов.
Массивы нитей, при поддержке сотен атакующих печатей, обрушились на чёрный ранг, заставляя того поднимать духовные щиты и полностью сосредоточиться на собственной безопасности.
Взрыв разорвал тишину гор оглушительным громом, огненный каскад взметнулся к небу, поглощая всё на своём пути и превращая периметр вокруг башни в настоящий ад.
Айден не стал медлить. Его пальцы уже скользили по струнам гуциня, извлекая первые ноты. Он активировал рисунок «Семи шагов» на духовном кристалле, мгновенно ощутив прилив силы. Тело вспыхнуло силой, а духовная энергия закрутилась плотным вихрем.
Струны гуциня запели свою мелодию под стремительными движениями Айдена. Мелодия ледяного мира воплотилась с какой-то пугающей быстротой. Словно бы и не было той невероятной сложности. Мир дрогнул, и вокруг Айдена закрутились вихри холодного воздуха.
Они с Фэлл занимали небольшую площадку в одной из башен, не там, где сейчас находилась Яни, но рядом. На случай, если придётся срочно вмешиваться и спасать бывшую попрошайку. И сейчас вся площадка в одно мгновение покрылась инеем, а от парня разошлась сила высшей концепции льда.
Находящаяся рядом принцесса удивлённо посмотрела на Айдена, происходящее явно удивило её. Ещё совсем недавно его понимание законов льда было пускай и на высоком, но достаточно приземлённом уровне. Сейчас же Айден демонстрировал работу с концепциями на уровне сильнейших практиков Внутренних земель, в том числе и Имперского клана. А его техника звука совершенно преобразилась, начав звучать так, что задевала что-то спрятанное глубоко в душе Фэлл.
«Его понимание техник Звука всегда было высоко, но сейчас оно явно вышло на новый уровень», — с удивлением подумала принцесса. — «Когда он только успел?»
В это же время золотая техника, усиленная концепцией льда, обрушилась на место, где находились культисты и где сейчас бушевал огненный шквал от срабатывающих атакующих печатей и ударных массивов, подготовленных для ловушки.
Внутри всего этого хаоса мелькала тень мастера Зотика, что же до старшего Кормака, то он успел благодаря тому, что находился сильно позади старика, выскочить из ловушки и не попасть под основной удар техник Айдена и Фэлл. Хотя даже так ему, как зелёному рангу, приходилось сейчас очень несладко.
Что же до тех бедолаг белых и зелёных рангов, которые прибыли сюда вместе с культистами и оказались внутри созданного капкана, то для них всё закончилось даже толком и не начавшись. Ни мастер Зотик, ни Кормак помочь им не могли. Всю группу захлестнули волны огня, в один миг выжигая всё, до чего могли дотянуться.
Айден разглядел, что, несмотря на всю свою осторожность, бывший старейшина «Луны и солнца» не смог полностью оградить себя от этого первого удара. И даже хвалёная защитная сущность мастера чёрного ранга не смогла ему в этом помочь. Фигура Зотика вырвалась из эпицентра ловушки, объятая пламенем.
Он успел практически сразу погасить всепожирающий огонь, но даже так тот успел нанести старику достаточно неприятных ран. Одежда бывшего старейшины превратилась в лохмотья, а его руки и половина лица были сильно обожжены. Жаль только, сил чёрный ранг даже близко не растерял.
Его лицо было искажено от злости, а в глазах была ярость. Он быстро осматривался, пытаясь разобраться, откуда на него нападали и где искать врага. Как раз в этот момент на него и обрушилась Мелодия ледяного мира, в одну секунду гася бушующее вокруг пламя.
Воздух вокруг мгновенно побелел от инея, температура рухнула так резко, что раскалённые камни под ногами затрещали от перепада температуры и начали лопаться, плотный белый туман взметнулся ввысь, накрывая собой огромную площадь перед стеной лагеря.
Законы льда в одно мгновение поглотили старика, который всё прекрасно чувствовал, а большинство нитей, поднятых массивами Айдена, рванули к врагу, окружая и пытаясь помешать использовать техники. А Мелодия ледяного мира неожиданно даже для своего хозяина преобразилась в полноценный домен концепции.
Огонь окончательно погас, а на смену стремительно исчезающему белому туману пришла самая настоящая вьюга, поднимающаяся стеной и преображающая мир вокруг в снежную пустыню. Бывший старейшина мгновенно закрылся плотным энергетическим щитом, начав что-то создавать внутри этой защиты. Айден хотел уже было рвануть к нему, используя все собранные силы на то, чтобы покончить с самым опасным практиком, когда его отвлекло движение на самом краю созданного домена.
— Проклятье! — сквозь белую пелену метели он отлично почувствовал действия старшего Кормака.
Тот, находясь на краю домена и сумев защитить себя от враждебной концепции, вытащил из своего карманного кольца необычный на вид артефакт. Небольшая статуэтка феникса, которая начала немедленно работать, быстро поглощая концепцию льда. И если ничего не предпринять, то уже через минуту домен будет полностью развеян, а Мелодия ледяного мира разрушится.
«Фэлл, отвлеки чёрного практика, мне нужно время, чтобы разобраться со вторым зелёным рангом, он пытается разрушить мою технику», — обратился он к девушке внутренней речью и, получив подтверждение, рванул в сторону старшего Кормака.
Айдену пришлось использовать сразу четыре последовательных мгновенных шага, чтобы пересечь это расстояние быстро и не сказать, что его телу это сильно понравилось. Даже для практика красного ранга и выносливости Айдена это чуть не стало проблемой.
