Судьба наёмника - Сергей Воронов

— Хочу! — С вызовом ответил он. И всё же кое-что не давало покоя начинающему наёмнику, — Только я не ожидал, что тренировки будут такими, они выглядят совсем не так, как я представлял…Словно они неправильные.

— Ну… — Наёмник усмехнулся. — Возможно это и так. В каких-нибудь трактатах о сражениях, скорее всего, написано другое. Я их даже в руки не брал. А любой рыцарь скажет, что из меня учитель такой, что и в подмётки не гожусь тем мастерам, что учили его. Но я живой. Я прошёл немало сражений и до сих пор дышу. А значит что-то да умею. Я наёмник, не учитель, но если ты хочешь научиться сражаться, выживать и побеждать, то мне есть, что тебе рассказать и показать. Вопрос лишь в том, готов ли ты?

Хазард какое-то время хранил молчание. Он видел, на что способен Лис в бою. Картины той резни до сих пор не выходили из его головы. Пусть он не рыцарь и не герой, но это возможность научиться чему-то, что в будущем поможет совершать подвиги. Разве можно было упускать такую возможность?

— Готов. — твёрдо и спокойно ответил Хазард.

— Тогда держи ещё это. — Наёмник кинул ученику тёмно-зелёный плащ, — Там, куда мы отправляемся, сейчас начинается сезон дождей. Это поможет защититься от ливней и, кто знает. — Лис усмехнулся — Может и от стрел защитит.

— Хазард- Голос Фэритики вывел наёмника их воспоминаний.

Девушка осторожно присела рядом.

— Да?

— У меня есть к тебе просьба — уверено произнесла девушка. Нотки приказного тона, свойственного королевским особам, невольно звучали в её голосе. Но внимательный взгляд Хазарда и сама суть просьбы, заставили девушку слегка смутиться.

— Ты мог бы потренировать меня? Чтобы я была готова к сражению.

— Что?

— Я хоть и знаю, как обращать с кинжалом и Милес немного тренировал меня, но, ты не мог бы улучшить мои навыки? — Принцесса явно чувствовала себя неловко, объясняя свою просьбу, поэтому делала это поспешно и с лёгкой ноткой раздражения в голосе.

— Но почему я? — Вопрос вертелся на языке и Хазард просто не смог его сдержать.

Фэритика негромко вздохнула, и сев в пол оборота, наблюдала за тем, как Кирен и Энрик тренировались крестьян.

— Я не специалист в сражениях, но мне кажется, наблюдая за вами, я начала немного в этом разбираться. Кирен и Энрик умелые бойцы, но они в сражениях опираются на свою физическую силу, а это мне не подходит.

Принцесса перевела взгляд на Фейрлинга. Он, вместе с Эйлин, сидели в дальнем углу лагеря, где целительница тщательно промывала рану на лице рыцаря.

— Фейрлинга в бою ведёт злоба и ярость. Такая, какой, упаси Высший, у меня никогда не будет. А такой ловкой, как Артира, мне в жизни не стать.

Хазард бросил взгляд на лучницу, которая предпочла коротать вечер, забравшись на одну из широких и крепких ветвей ближайшего дерева. Наёмник поискал глазами Милеса, но южанина нигде не было видно.

— А что насчёт Милеса? — спросил Хазард. Принцесса улыбнулась.

— Именно он и научил меня обращаться с кинжалом. Правда, в большей степени скрытно и неожиданно. Людям высших сословий часто грозит внезапная смерть, и мне следует быть столь же внезапной, чтобы её избежать. Но открытый бой… — Фэритика сглотнула, — Такой, с которым мне пришлось столкнуться, я была не готова. Ты сражаешься иначе, чем остальные. Видел больше и сражался в разных странах. Может именно те советы, которые дашь ты, смогут меня подготовить и помочь.

Хазард опустил голову.

— Не знаю насколько я хорош в том, чтобы обучать, да и сомневаюсь, что меня самого учили правильно…

— Ты всё ещё жив, с тем, как ты зарабатываешь себе на жизнь, это уже значит, что ты многое умеешь.

Наёмник хмыкнул.

— Да… хорошо… — Немного помолчав, Хазард поднял голову и посмотрел в глаза принцессе. — Первое, что стоит понять: человек — это хрупкое создание. Наше тело легко повредить, сломать. Важно помнить об этом не только в отношении себя, но и врага. Даже если это здоровенный силач, сверху донизу закованный в доспехи, под ней он такой же человек, который испытывает боль, истекает кровью, если его ранить. И он тоже не хочет умирать. А в любой броне всегда можно найти уязвимое место.

Принцесса и вправду с интересом слушала, что говорил наёмник. Сам же Хазард будто не обращал на это внимание. Пусть его взгляд и был направлен на Фэритику, он старался не заострять его на мягких чертах её лица, прямом, слегка заостренном носу, чуть пухлых, чувственных, приоткрытых губах и глубоких глазах карего цвета. И получалось это у него не очень.

— Движение, это залог выживания. Чем быстрее и непредсказуемо вы двигайтесь, тем сложнее вашему противнику, это… Словно танец и тот, кто его ведёт имеет больше шансов выжить.

Принцесса чуть удивлённо хмыкнула последнему замечанию, а затем, улыбнувшись, протянула Хазарду руку ладонью вниз.

— Так может, пригласите меня?

Наёмник недоуменно посмотрел на принцессу.

— Раз это танец, кавалер обычно должен пригласить даму — лукаво сказала она, чуть вытянув вперёд пальцы. И вновь особые нотки в голосе Фэритики выдавали, что просьба всего лишь ширма, за которой скрывается требование.

Но Хазард не сразу решился его исполнить. Какое-то время он колебался, стоит ли ему снять перчатку с руки или нет.

«Это не танец, я собираюсь тренировать её бою!» — напомнил себе наёмник, решая оставить перчатку на месте. Осторожно взяв Фэритику за руку, он помог ей подняться, после чего принцесса сделала лёгкий книксен.

— Так, — Хазард на мгновение полностью растерялся, не зная, что и сказать. — Для того, чтобы победить в бою, не обязательно убивать противника, главное сделать так, чтобы он не мог убить вас. Нанести достаточно ранений, заставить истекать кровью, лишить подвижности. Обычно броня, защищает важные для жизни места, — Хазард указал на сердце, затем приложил ладонь к печени, затем на почки. — Если же враг не защищён как следует, бить стоит сюда. Также глаза, шея, удары сюда всегда болезненны. Если же враг в броне, то сочленения доспехов могут оказаться уязвимы, но и ударить туда сложнее.

— А я могу попробовать на тебе? — Вдруг