Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур

— Но нам известен лишь итог — их арсенал уничтожил городище эльфов.

— И то, что враг ушёл с острова, — добавил Дема. — Или, может, они ещё в глубине острова? За плато?

— Нет, были бы хоть какие-то следы. А от самого берега кроме зверья ничего. — ответил Зёма, снова повернулся ко мне и сказал. — Надо разведать, собрать больше информации. У тебя остались ещё силы?

Кивнула и мы с блондином побрели среди утопающего в закатном солнце городища, придирчиво всматриваясь в остатки зданий. Они могли быть и домами, и храмами, и складами, чем угодно. Остовы не говорили ни о чем. Фактически остался один фундамент.

В центре городища более-менее целой осталась лишь просторная площадь. В крошку разбиты окружные дома по периметру. По ширине размаха строения они должны быть большими и как минимум, трёхэтажными.

Защитная стена же оказалась одной. Та самая с западного направления, тянущаяся от края плато с севера до самих южных скал у моря.

— Это стронно, — обронил Зёма, но вскоре мы выяснили, что сами высокие скалы были естественно преградой городищу с юга и востока, а вот на севере поселения никакой защиты не наблюдалось. Только деревья стали гуще расти, и развилкой прервалась каменная дорога. Влево на запад её вытоптанное продолжение уходило на плато, терялось в горах, а то, что вправо — уходило в лес.

Мы тут же условно обозвали новый лес «Северным». И по всей дальнейшей Зёминой логике выходило, что врагов ждать оттуда не следует — не штурмовали бы западную стену.

— Значит, скалы оберегают подступы к острову со всех сторон кроме пляжа, на котором мы и появились, — подытожил он.

Выходило, что единственная угроза могла исходить оттуда, потому городище оберегала лишь одна Западная стена.

— Её и возвели то наверняка позже всего прочего городища, — добавил он. — Собственно после этого селение и стало городищем.

Вдоволь набродившись по уничтоженному городищу, сели втроём на остатках Западной стены делиться мнениями. Хорошо рассуждать, давая отдых ногам после долгого пути. Солнце ещё медленно спускается за Западный лес, погружая небо в золото, и две молочные луны висят над головой. Третьей не видно. А эти как глаза, только один глаз большой, а второй маленький, как зрачок первого, только отдельно.

Грызём прихваченный у костра сыр, сухари, запиваем ключевой водой. Не горячий обед у костра, но тоже ничего, сойдёт. После лёгкой трапезы удалось положить голову на коленки к блондину, тело расслабилось после похода.

Зёма лениво стал гладить мои волосы. Осторожно касается висков, нежно щекочет, словно вымаливает прощения за ночевку с Кирой в дупле.

Ладно, то, что случилось в дупле, остается в дупле. Вроде об утрешнем происшествии забыли. Игра есть игра. Но и спать рядом с Лотом больше не буду. Ну, этих животных. Дема хотел подушку, так пусть забирает и нещадно эксплуатирует.

— Ребят, кажется мы нашли место для поселения, — начал Дементий.

— И если стена была, надо восстановить, — добавила я. — Мало ли кто ещё придёт? Пригодится.

— Камни явно с гор. Там должны быть каменоломни, — кивнул рыжий. — Быстро обстроим.

Зёма не согласился:

— Переселенцам ещё долго будет не до стены. Работы сейчас столько, что не до гор. А если приспичит, камня вдоволь и под ногами. Всегда можно разобрать старые каменные строения и дорогу. Что-то я не припомню гужевого транспорта на кораблях. И вряд ли он появится в ближайшее время. А без лошадей работы затянутся. Тем более — камни таскать!

— Дорогу то зачем разбирать? — возмутился Дема. — Когда дождь пойдёт, такая грязь будет, что по колено провалишься. А если сезон дождей целый? У них вдоль дороги даже искусственные каменные водостоки не все уничтожены, просто грязью забиты. Их бы почистить и порядок. Культурные всё-таки существа жили. Точно эльфы. Не какие-нибудь средневековые люди, выливающие помои друг другу на широкополосные шляпы из окон.

— Это да, от людей бы одна грязь была, и ни одного деревца не осталось, — кивнул Зёма. — Кстати о птичках. Вода! Я видел что-то похожее на колодцы. Надо только почистить и будут готовы к употреблению. То есть народ можно заселять сразу, как разведаем Северный лес. Если там угрозы, кроме зверья нет, то — да здравствует заселение клана!

Я всё же вмешалась в диалог «губернатора» и «мэра» острова:

— А если остатки каменных домов разобрать, где народ будет жить? В шалашах? На деревьях?

— В деревянных домах, — ответил Зёма. — Только деревья красивые, высокие. Их рубить не стоит. Пусть лесопилку в Северном лесу делают. А эти деревья у стен и под ними на что-нибудь другое можно приспособить. Скажем, что священные, они и поверят.

Дементий добавил:

— Вывод один: какая бы ни была война здесь — она давно кончилась. Народ можно смело заселять. Мы нашли лучшее место. Вода в реках, под землёй. Земли целые поля для засева. Пастбищ полно, если кто в горах баранов найдёт или тура одомашнит, животноводство пойдёт. Строительных материалов куча. Что камень, что дерево. Кстати, в горах должен быть и уголь, и металлы. Раз прошлые жители чем-то защищались и ковали металл.

— Ещё один плюс — городище от ветров защищено скалами, — добавил Зёма. — У меня только несколько деталей в голове не складывается. Сельское хозяйство эльфов и выпас скота… Разве ушастые занимаются чем-то подобным?

— Откуда ты знаешь, чем вообще занимаются ушастые? — хмыкнул Дементий. — Ты следил за ними, что ли? Мы вообще в каком-то странном мире играем. Здесь всё возможно и ничего не исключено.

— Я к тому, что помимо деревьев у стен, всё остальное очень уж напоминает людские постройки.

— А водостоки?

— Их строили ещё в древнем Риме.

— Может, до эльфов здесь жили люди?

— Эльфы, люди, неизвестные враги, — перечислил Зевс и вздохнул. — Что-то слишком много для молодого острова, который создали не так давно молодые демиурги…

Следующие два месяца мы помогали переселенцам возвращать городище к жизни, исследовали окружающие леса и активно знакомились с жителями.

Глава 21

Островитяне

Некоторое время спустя.

От лица Дементия.

Остров меняет нас. Совсем незаметно становимся другими. Старше? Крепче? Не знаю. Взрослеть пришлось быстро: научиться убивать, чтобы выживать, охотиться, что тоже означает убийство, и решать прочие вопросы для селения. Часто приходится сражаться с волками и лесными гоблинами, которых на острове пруд пруди. Первые крепче и менее агрессивны, и если рядом волк Греймара Гери, даже не суются, а вторые мелкие, дохлые, но всегда бродят стаями и задираются при первой возможности.

Мелкие твари часто нападают ночью. Наш сон стал чутким, ухо