Судьба наёмника - Сергей Воронов

Когда последнее слово сорвалось с губ Эйлин, её глаза блеснули прозрачной ледяной коркой. За спиной девушки проявился призрачный образ женщины в длинном голубом платье с открытыми плечами. Её кожа была белой как снег и блестела. Длинные волосы повторяли цвет платья, а в глазах вместо зрачка и радужной оболочки были непередаваемой красоты снежинки. Призрачная дева расплылась в широкой улыбке, обнажая ряд заостренных ледяных пик, заменяющих зубы, а затем издала оглушающих, словно яростный порыв ветра, крик. Осколки льда стремительным потоком вырывались из её рта и впивались в лицо рыскающего. Бросив оружие, он тщетно пытался защититься руками. Но подоспевший Фейрлинг одним ударом избавил его от мучений, пальцев и верхней части головы, оставив только нижнюю челюсть. Тело инстинктивно ещё пыталось отсутствующими пальцами, нащупать голову на прежнем месте, но, сделав шаг назад, рухнуло на землю.

— Лошади! — Крикнула принцесса, заметив, как в хаосе боя один из Рыскающих подобрался к скакунам и пытался их освободить. Желание помочь и пример Эйлин добавили девушки храбрости. Фэритика побежала в сторону лошадей. Милес и Хазард немедля бросились ей на помощь. Но не успел наёмник сделать и пару шагов, как из тумана войны на него выскочили двое Рыскающих. Отвлечённый на помощь принцессе, Хазард еле успел блокировать удар топора. И все же удар был настолько сильным, что меч наёмника выбило из рук, а сам он упал на землю.

Услышав где-то вдалеке вскрик Фэритики, Хазард зажмурился, сжимая кулаки. «Давай! Добей скорее, я предпочту умереть, чем увидеть её смерть!» — Мысленно обратился он к врагу и сам осознал, о чем думает. «Вот оно, мой страх. И принять смерть проще, чем столкнуться с этим». Решение пришло мгновенно. Выхватив кинжал, наёмник сделал рывок с земли в сторону рыскающего, стараясь сбить с ног. Вонзив ему лезвие чуть выше колена, Хазард заметно облегчил себе задачу. «Ну уж нет! Я буду бороться до конца. Если то, чего я боюсь, все же случится перед этим, я сделаю всё, что в моих силах, а не буду смиренно ждать».

Несколькими ударами кинжала в грудь наёмник утихомирил врага. Взяв в руки его топор, Хазард отбил атаку второго противника, а затем поднялся на ноги. Его рука вновь была тверда, а движения уверены. Короткая схватка и Хазард, оставив топор глубоко в голове второго рыскающего, быстро подхватил меч и бросился на помощь Фэритики.

Тем временем принцесса добралась до лошадей, рядом с которыми спиной к ней сидел Рыскающий, агрессивно рыча.

— Прочь от них! — Дрожащим голосом скомандовала девушка. В её руке блеснул короткий кинжал с изящной рукоятью.

К сожалению, было поздно. Последняя верёвка, сдерживающая коней, лопнула, и животные, без того напуганные происходящим, умчались прочь, сквозь туман.

Рыскающий резко повернулся к принцессе. Девушка увидела его животную морду с острыми клыками и услышала утробный рык. Он двигался, словно смесь человека и животного. В руках, по кисть обагренных в крови, был крепко зажат длинный стилет.

От неожиданности Фэритика отпрянула назад и упала. Со спины к ней подбирались ещё двое. Увлечённые испуганной жертвой, они не заметили, как к ним стремительно приблизился Милес.

Одному из них это стоило разрезанного от уха до уха горла. Второй успел развернуться и замахнуться. Ловким движением жала скорпиона южанин увёл меч в сторону, попутно оставляя глубокий порез на руке в районе запястья, заставляя рыскающего бросить оружие. Захватив ногу врага, Милес резко дёрнул «жало» на себя и вверх, разрезая икру противнику и заставляя того упасть на землю. Удар кромкой массивного щита размозжил его голову.

Оставался только один из Рыскающих, тот самый, со звериной головой. Все время непродолжительной битвы он не рисковал вступать в бой, оставаясь в стороне, и лишь громко визжал, рычал и подпрыгивал.

Убедившись, что принцесса в порядке, Милес сосредоточился на последнем противнике.

— Сзади! — Крикнула Фэритика, указав за спину южанина. Милес резко развернулся, отбросив щитом одного из подоспевших Рыскающих. Однако второй успел приблизится к воину и выдохнул ему в лицо чёрный порошок, напоминающий собой пепел. Милес инстинктивно зажмурился, но открыть глаза уже не мог, чувствуя, как мелкие частички порошка проникают под веки, заставляя глаза слезиться, чесаться, а любое движение глазами вызывало нестерпимую боль.

Принцесса сделала несколько шагов в сторону Милеса, но в этот момент ей на перерез выскочил Рыскающий с мордой зверя, агрессивно зарычав. Девушка в очередной раз вскрикнула, отшатнувшись от него в строну.

— Фэритика?! — Выкрик Милеса напоминал рёв раненого зверя, полного ярости и боли. Южанин, похоже, забыл обо всём на свете, и это чуть не стоило ему жизни. Лишь в последний момент он успел отразить удар.

Увидев это, Фэритика, собрав всю храбрость, что у неё была, твёрдо и громко произнесла:

— Я в порядке, не волнуйся за меня!

Оглядевшись, она подняла с земли меч и направила его в сторону Рыскающего. Взгляд девушки изменился, стал холодным, властным и уверенным.

— Ты не с той связался, если думаешь, что какой-то жалкой шавке удастся меня запугать. — Голос принцессы звучал уверенно, с некой долей усмешки. Она чуть приподняла подбородок, тем самым подчеркнув свой взгляд сверху вниз.

Рыскающий замер. Его голова чуть склонилась в сторону, но затем он снова зарычал и перешёл на лай, в тот же момент сделав короткий рывок в сторону принцессы.

— Замолкни, мерзкое животное! — пусть меч в руках девушки и дрогнул, но её голос оставался непоколебимым. Фэритика начала медленно приближаться к Рыскающему. К этому моменту подоспел Хазард, но, увидев происходящее, не спешил вступать в бой.

— Такое ничтожество, как ты, не смеет даже смотреть на меня, ни то что голос поднимать. — С призрением продолжала принцесса. И это подействовало, с каждым её шагом рыскающий отходил назад, грозясь удариться о спину Милеса. Его рычание стало затихать и теперь больше походило на скулеж.

— А теперь брось свой поганый ножичек и проваливай, пока я не выпотрошила тебя, пёс.

Рыскающий бросил стилет оглянулся и, поняв, что бежать назад, это попасть под удар Милеса, обогнул девушку по боку и бросился наутек. Последний раз оглянувшись на принцессу, он напоролся на меч подошедшего Хазарда.

Из-за морды зверя на наёмника взглянули вполне человеческие глаза с затухающей в них жизнью. Широким движением руки Хазард освободил меч, а затем обезглавил противника. На