Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь
Воспользовавшись моментом, он сунул руку в карман и бросил мне маленькое серебряное кольцо. Поймав его, я надел на палец. В руке появился пылающий кинжал, который тут же вонзился в шею атакующему меня стражнику.
Справа от меня раздался шорох – я увидел последнего охранника.
– Нет, – прошептал он. – Ты не мятежник. Ты – это он.
Кинжал вылетел из моей руки и пронзил его голову, лишив возможности договорить. Тело глухо ударилось об землю. Подняв первого убитого мною стражника, я направился к эльфу.
Он сидел на земле, держась за бок. Когда наши взгляды пересеклись, мой спутник улыбнулся.
– Спасибо, что спас меня.
Не говоря ни слова, я сбросил тело со скалы. Затем я подошел к другому стражнику и вытащил клинок из его головы, призвав его обратно в свое кольцо, после чего наклонился и поднял тело с земли. Это движение отозвалось в животе, и я тихо зашипел под нос.
Тем не менее боль была не такой сильной, как раньше. Я встал у края обрыва и сбросил вниз последнего стража, после чего посмотрел на спасенного эльфа.
– Я знаю, что ты не раз убивал монстров, но я удивлен, что ты лишил жизни этих охранников.
– Кто сказал, что они не монстры?
Эльф сглотнул и кивнул. Я протянул ему руку – он принял ее, с трудом поднимаясь на ноги.
– Пожалуйста, скажи, что причиной твоего затруднительного положения было не желание доказать этим троим свою точку зрения.
Хвост эльфа мотался из стороны в сторону.
– На самом деле нет. Я вышел в туалет, а охранники увидели и набросились на меня.
– Почему? – спросил я. – Они назвали тебя предателем.
Эльф полез в карман брюк. Вытащив оставшиеся кольца, он протянул их мне.
– Думаю, я могу рассказать тебе свой секрет, раз уж знаю твой.
Я забрал кольца и положил их в карман.
– Продолжай.
– Меня зовут Орим. Я бывший командир Тридцать шестого легиона Нисмеры.
– Так ты и вправду он. Король-бог, – произнес Орим, заканчивая смазывать ссадину на боку.
Он изобразил поклон, и я проворчал:
– Прекрати. Ненавижу это.
– Как… как ты выжил? – спросил он, когда мы расположились в нашей тесной палатке. Обратно мы прокрались между деревьями, чтобы стражники нас не увидели.
Я молча лег обратно на свою койку.
– Я видел… мы все видели, как небеса разверзлись. Как твой свет рассеялся по небу. Ты должен быть мертв.
Мертв. Вот что все обо мне говорили и, судя по всему, были правы.
Я взглянул на эльфа, заметив его опасение.
– А что произошло с тобой? Как ты, будучи беглым командиром Нисмеры, выжил? Обычно дезертирство равнозначно смерти.
Его улыбка померкла.
– Я уже говорил. Дело всегда в женщине.
– Ты кого-то потерял?
Орим поправил свое одеяло и повернулся ко мне лицом.
– Не просто кого-то. Ту самую.
Мое сердце сжалось.
– Твою амату.
Он кивнул.
– Она была… всем. Она, как и многие другие, умерла, когда Нисмера уничтожила мой мир.
Я прислушался к его сердцебиению. Сердце Орима бешено колотилось, но не беспорядочно, как у лжеца, а так, словно он был взволнован, словно мое существование что-то для него значило.
– У Нисмеры есть правило – нужно сделать выбор. Присоединиться к ней или умереть после того, как она победит. Мы выбрали первое. Моя сестра и я присоединились к легиону после признания поражения. С тех пор мы работали над тем, чтобы подорвать ее власть. Мы действовали тайно, собирая информацию для Ока и ожидая твоего возвращения. Но ты не появился, и тогда небо истекло кровью.
Я ощутил болезненный укол вины.
– Я не знал, что происходит за пределами сфер. Они были запечатаны. Я понятия не имел, пока они не открылись. Сожалею о твоей утрате.
Орим пожал плечами.
– Нам всем знакома эта боль. Сейчас моя единственная радость – мысль о том, что однажды я снова увижу свою амату. А до той минуты я буду помогать всем, кому смогу.
– Так и будет.
Я выдохнул, рассеянно погладил рану на животе и перевернулся на спину – перемена позы принесла мне некоторое облегчение.
– Я понял, кто ты, сразу же, как ты появился, – сказал Орим. – Они бросили тебя в фургон, и я увидел твою рану на животе. Это то место, куда Нисмера тебя ударила?
Я кивнул, сжимая одеяло в кулаке.
– Не она. Мой… – Мой голос затих. Каден был моим братом, и мне было тяжело признать эту правду. – Кто-то другой.
Орим тихо хмыкнул.
– Почему ты не умер?
Я встретил его взгляд – мягкая улыбка играла на моих губах, когда в памяти прозвучал тихий смех Дианны.
– Кто-то, кого я очень люблю, нашел и спас меня.
– Ах. – Я не видел его лица, но по голосу понял, что он улыбается. – В моей культуре не принято называть их аматами. Мы говорим просто – большая любовь. Эта женщина – твоя большая любовь?
Я кивнул, уставившись в потолок палатки.
– Величайшая.
– Она?..
Его голос затих.
Я знал, о чем он хочет спросить. Он хотел узнать, жива ли Дианна, и я точно знал, что она жива. Я знал это каждой клеточкой своего существа, даже если не мог чувствовать ее с такого расстояния. Я не смог бы это объяснить, даже если бы постарался, но это тепло, этот огонь в моей душе, предназначенный только для нее, все еще ярко горел. Этот свет не погас.
– Она жива.
Орим зевнул.
– Ну, тогда я надеюсь, ты увидишь ее снова.
– Я в этом не сомневаюсь. Единственное, о чем я сейчас беспокоюсь, – о том, что будет с миром до тех пор, пока она не найдет меня или я не найду ее.
Эльф коротко рассмеялся.
– Она воин, как ты? Что ж, это логично.
– Да. Она храбрая и умная – даже слишком умная, что часто играет ей во вред.
Я не смог сдержать улыбку, которая появилась на моем лице при одной мысли о Дианне.
– Она хорошая? Моя Виелла была доброй. Она была готова отдать последнее ради тех, кого любила. В конечном итоге именно это она и сделала.
Я повернул голову к Ориму. Он говорил о своей потерянной любви, и я знал – сейчас друг был нужен ему куда больше, чем спасение.
– Она добрая… то есть, честно говоря, это зависит от обстоятельств. Она всей
