Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

– Сейчас главное – вытащить Мэри-Лин, – произнёс Ника. – Очевидно, что она околдована.

– Вы не обойдёте чары Бестии, – прошептала Смерть. – И мы ещё легко отделались, если на этом всё кончится. Но верится плохо.

– Если за две недели Натали не выудит из зеркала способ всё разрешить, придётся спрашивать об этом у мисс Салин, – сказала Кристина. – Что мы знаем о Бестии? И о её сестре? Бантик?

– Дьяволица начала выполнять свои обязанности в Аду со дня летнего солнцестояния 1314 года до нашей эры, переняв функции сгинувших подземных богов, в частности, Аида, – прочитала Бантик. – Отладила систему круговорота душ. Глоригерария была праматерью многих олимпийских богов, их внезапная кончина сильно на неё повлияла. Подробнее о ней не знаю. Глори стала собирать вокруг себя другую семью, обходя некий запрет.

– И что они могли сделать с моей дочерью? – гневно просвистела Бэлла.

– Да что угодно, – буркнула Смерть.

– Ты знаешь, из каких Ворот мы можем выйти к Мэри-Лин? – спросил у русалки Данкан, вытеснивший Артура во время совета.

– Да, знаю.

– Нужно попробовать с ней поговорить.

Смерть, опасающаяся нового гнева Бестии, взяла это на себя, хотя и твердила, что подобным они сделают только хуже.

Аня ждала её возвращения в каком-то странном оцепенении. Предчувствие, что освободить подругу окажется непросто, а то и невозможно, нарастало с каждой минутой, порождая тупую безысходность. Мэри-Лин нужно помочь! Весёлой, бесшабашной, уверенной в своём праве на счастливую жизнь Мэри-Лин. Она провела почти девять сотен лет в плавучей тюрьме. Она так верит в своё будущее. Наслаждается каждым днём.

Они обязаны спасти её!

Спустя несколько томительных часов вернулась владыка усопших с выражением лица, более всего иллюстрирующим фразу «Что и требовалось доказать».

– Её опекает главный бес, – доложила Смерть, отдышавшись после волнительной миссии, – таскается за ней постоянно, глаз не спускает. Но я всё же подловила Мэри-Лин одну. Она меня толком не помнит. Точнее, не воспринимает, как раньше. На себя непохожа. Сказала, что во всём покорна матери и кайфует от этого. Не думаю, чтобы она имела в виду Арабэллу.

– Буду работать с зеркалом, – вздохнула Натали. – Искать ответы.

* * *

– Мисс Салин, почему Мэри-Лин околдовала Джастина и Эрру?

– Дьяволицу более чем беспокоили внезапные нападения могучего демона, – начала чтица Книг Знаний. – Бестия пожаловалась на происходящее сестре и подруге, праматери вампиров Глоригерарии. Та взяла на себя задачу избавиться от Коня Апокалипсиса. От главы сестриных бесов она узнала, что Смерть постоянно якшается со странными живыми людьми, и раз демон явился из одной из них, когда та задремала. Конь Апокалипсиса оказался силён. Нападать на Алевтину вслепую в связи с этим не рискнули и решили разузнать подробнее. Для чего Глоригерария выследила и обратила в вампира другого Лунного воина, Мэри-Лин. От неё она получила информацию обо всём, что той было известно о духе. Тогда Глоригерария велела своей новой дочери довести Алевтину до состояния, когда та утратит контроль над даром, максимально выбить из равновесия. Мэри-Лин загипнотизировала Джастина и Эрру, потому что именно с ними были связаны самые яркие эмоции, демонстрируемые Алевтиной в последнее время. Замешала она приготовленную сцену на ревности, так же болезненном для властительницы Коня Апокалипсиса вопросе. Едва дух вырвался наружу и устремился исполнять свою миссию, готовые к этому Бестия и Глоригерария его уничтожили. Это был первый вопрос. Что-нибудь ещё?

Лунные воины переглянулись.

– Вампиры! – простонала Салли. – Час от часу не легче.

– Но ведь она была на солнце, – пробормотала Кристина. – По дороге, в ресторане, на фотосессии.

– При чём тут солнце? – вскинула брови Алана.

– Бантик? – растерянно спросила Аня. – Что ты знаешь о настоящих вампирах?

Зелёная русалка зашуршала страницами.

– Так, ну, много чего. Вампиры не мертвы, как считается у людей, в них остаются души, вышибить кои из тела почти нереально, в отличие от простых потомков эволюционировавших обезьян Мастера. Они выносливее, им почти не требуется сон. Не бессмертны, но старению не подвержены. Вампиры предпочитают ночное время, хотя дневной свет не вредит им. Они умеют порабощать волю. Святая вода, кресты и осиновые колы – выдумки. Вампир может есть и пить, но не нуждается в этом. Таким существам приятен вкус крови, она приносит чувственное удовольствие, однако потребности в потреблении крови у них также нет. Вообще-то, выглядит, будто Мэри-Лин сделали одолжение.

– Но почему же она служит Бестии и её сестре, остаётся с ними? – поразился Ника. – Может быть, её воля порабощена другим вампиром?

– Она была ни фига не собой! – подтвердила Смерть. – Ваще левая тёлка, тока выглядела как Мэри-Лин.

– Мисс Салин назвала Мэри-Лин новой дочерью сестры Бестии, – напомнила Натали. – А Глоригерарию – праматерью вампиров. Значит, та вывела их всех, как Мастер людей, или стала первой. Бантик?

– Я не знаю, откуда взялись вампиры в целом, – отозвалась русалка, – но, чтобы сделать человека или животное подобным, другой вампир кусает его, пьёт его кровь, а потом поит своей. Так он делится силой, присоединяет к стае. Однако откуда взялся первый вампир и почему всё так, я не знаю. Вероятно, Натали права – Глоригерария и есть первый вампир.

– Нам стоит спросить у чтицы, почему сестра Бестии названа праматерью этих существ, – проговорила Натали. – И на что она способна. Узнать о ней всё, потому что если кто и загипнотизировал саму Мэри-Лин, то, очевидно, она.

– Должен же быть способ снять гипноз вампира, – пробормотала Кристина. – У Эрру и Джастина ведь прояснились головы.

– Стандартный гипноз молодого вампира краткосрочен, он действует не более часа и выветривается сам, – уведомила Бантик.

– Но Мэри-Лин провела с нами весь день, – растерялась Селена. – Может, эта Глори тоже была на свадьбе? Скажем, невидимая?

– Мисс Салин, – решительно позвала младшая жрица Храма Луны, – расскажи нам о вампирах.

– Женщина по имени Глоригерария – одна из первых восьми созданий, вышедших из воды на заре Третьего перерождения Вселенной, – озвучила возникшая вновь чтица Книг Знаний. – Она – прима Земли. Баснословный приплод части первичных существ сформировал пантеон богов, называемых впоследствии олимпийскими. Им поклонялись развившиеся обезьяны, эволюционировавшие по воле другой примы – Адаминато Менуса, Мастера. В 1315 году до нынешней эры примы Гея и Тартар взбунтовались против Авроры и были убиты. Их многочисленные родственники, раненные тоской по любимым существам, также восстали. Тогда Хранительница Зла уничтожила всех олимпийских богов, а примам запретила в дальнейшем плодиться.

В этом месте рассказа Красота вздрогнула и смертельно побледнела, а Аня припомнила о её погибшей дочери от античного бога Гермеса, которую подруга некогда упоминала. Выходит, девушку убила Аврора.

– Глоригерария потеряла своё потомство, – продолжала чтица, – но отыскала способ завести семью по-иному, не нарушая табу. Она кусала эволюционировавших обезьян Мастера, пила их кровь и поила собственной, передавая часть колоссальной магии примы и образуя привязанность, противостоять коей невозможно. Своих новых детей Глоригерария называла вампирами. Организмы обращённых становятся здоровее и сильнее, питаемые прародительницей,